東漢初年，有兩個反對光武帝的地方勢力，一個是割據(jù)巴蜀的公孫述，一個是稱霸隴西(今甘肅東部)的隗囂。公元32年，大將軍岑彭隨光武帝親征隴西的隗囂，將隗囂圍困在西域，把公孫述的援兵也包圍了起來。光武帝見一時攻破不了城池，就留了一封詔書給岑彭，自己先回京城去了。岑彭接到詔書一看，上面寫著：如果攻占了隴地兩城，便可率軍攻打蜀地的公孫述。人總是不知足的，我也一樣，已經(jīng)得到隴地，又希望得到蜀地。

    隴：在今甘肅東部，陜西南部；蜀：在四川中西部。現(xiàn)在一般用這個成語比喻得寸進尺，貪得無厭。有貶義
。
    雖然得隴望蜀的典故最早發(fā)生在劉秀身上，然而在《三國演義》中也有這樣一段和這個成語相關(guān)的故事：
    “……曹操已得東川，主簿司馬懿進曰：“劉備以詐力取劉璋，蜀人尚未歸心。今主公已得漢中，益州震動。可速進兵攻之，勢必瓦解。智者貴于乘時，時不可失也。”曹操嘆曰：“人苦不知足，既得隴，復(fù)望蜀耶？”劉曄曰：“司馬仲達之言是也。若少遲緩，諸葛亮明于治國而為相，關(guān)、張等勇冠三軍而為將，蜀民既定，據(jù)守關(guān)隘，不可犯矣。”操曰：“士卒遠涉勞苦，且宜存恤。”……”

    還記得應(yīng)該是小學(xué)四年級的時候，翻的是連環(huán)畫版的演義。看到這一節(jié)后不禁沾沾自喜自己又學(xué)到一個新成語，但同時總覺得用在這個地方有什么地方不對勁，卻又說不上來。現(xiàn)在想來大概是因為那時印象中的曹操是白臉，一個反面人物，那么他怎么會不復(fù)望蜀，不貪心呢？

    我起初給曹操找的解釋是他怕陷入蜀道難，難于上青天的益州。幾乎就在這個想法產(chǎn)生的那一刻，它立即被我否定了。原因上面司馬懿和劉曄已經(jīng)替我解釋了。

    那么就是因為戰(zhàn)線太長，因為襄樊和合肥戰(zhàn)場的壓力了。但這也是不成立的。襄陽曹仁，合肥張遼都是能夠獨當(dāng)一面的將才，而且當(dāng)時這兩線的戰(zhàn)事并不是那么吃緊。再說有滿寵李典等人的協(xié)助和“賊來乃發(fā)。”的木夾的指點，即便是逍遙津這樣的會戰(zhàn)，堅守到救兵到來也是沒有問題的。

    所以，只能是曹操老了。這里的老不是指年齡，不是老驥伏櫪那個老，而是一種在于內(nèi)心的滄桑，厭倦和疲憊。連年的征戰(zhàn)特別是赤壁戰(zhàn)后破馬超滅張魯這幾年這幾仗，那顆曾經(jīng)不已的壯心里的烈火漸漸熄滅了。是的，曹操的心已經(jīng)老了，沒有了如日中天的氣勢與激情，論英雄的豪情，觀滄海的壯志，賦赤壁的雄心，到如今都只剩下了一抹晚照。

    逍遙津戰(zhàn)后，錯過了平西川最好機會的曹操同眾官議曰：“此時可收西川否？”劉曄曰：“今蜀中稍定，已有提備，不可擊也。不如撤兵去救合肥之急，就下江南。”于是只有退兵，留夏侯淵，張頜守漢中。