尸音史，是古代祭禮中的一個(gè)代表神像端坐看而不須要做任何動(dòng)作的人。“書(shū)經(jīng)”有句道：“太康尸位””尸位就是源出于此，用來(lái)比喻一個(gè)有職位而沒(méi)有工作做的人，正如祭禮中的尸，只坐在位上，不必做任何動(dòng)作一樣。“素餐”也是出于詩(shī)經(jīng)：“彼君子兮，不素餐兮。”后人于是用“素餐”來(lái)比喻無(wú)功食祿的人。把“尸位”和“素餐”兩者連合成為一句成語(yǔ)，應(yīng)該說(shuō)是出于“漢書(shū)”，因?yàn)樵摃?shū)的“朱云傳”裹：“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”整句成語(yǔ)的意思，也是和上述的尸位和素餐相同。這樣說(shuō)，我們要研究成語(yǔ)的出處，對(duì)這句成語(yǔ)分合的出處，也應(yīng)該詳細(xì)知道。

      一般機(jī)關(guān)、社團(tuán)、商店的冗員，憑看人事或其他特殊的關(guān)系，只知道每月按期領(lǐng)取薪金，每日吃喝閑坐，而不做任何工作，這種人都可以說(shuō)是“尸位素餐”。此外，一般工作能力很差的人，雖然已經(jīng)盡了自己的能力服務(wù)，但事情總是做不好，毫無(wú)成績(jī)可言，這種人能夠保持職位，不是靠自己的本領(lǐng)，而是藉著特殊關(guān)系，因此也可以說(shuō)“尸位素餐”。又如某人向朋友說(shuō)，自己本來(lái)沒(méi)有甚么本領(lǐng)，幸蒙東主的照顧，得到解決生活，但自己“尸位素餐”，良心上也有點(diǎn)內(nèi)疚。這樣說(shuō)，又成為很得體的謙話(huà)了。