周朝有位卿士叫凡伯。凡伯不但有詩才，而且善于治理國事。后來，他在周厲王身邊輔佐朝政。可是，周厲王飛橫跋扈，枉法斷事。奸臣則百般謅媚討好。凡伯直言相勸，列數朝政弊端，奸臣卻在周厲王耳邊說他的壞話。周厲王對凡伯十分厭煩，從此，奸臣出入宮廷，不把凡伯放在眼里。凡伯十分憤慨，寫了一首詩，后來收入《詩經》。詩中抨擊奸臣說：“作惡多端，不可救藥！”

“不可救藥”：病重到不能用藥救活。后比喻事物壞到無法挽救的地步。