問辯第四十一

或問曰：“辯安生乎？”對曰：“生於上之不明也。”問者曰：“上之不明，因生辯也，何哉？”對曰：“明主之國，令者，言最貴者也，法者，事最適者也。

言無二貴，法不兩適，故言行而不軌於法令者必禁。若其無法令而可以接詐應(yīng)變、生利揣事者，上必采其言而責(zé)其實(shí)，言當(dāng)則有大利，不當(dāng)則有重罪，是以愚者畏罪而不敢言，智者無以訟，此所以無辯之故也。亂世則不然，主上有令而民以文學(xué)非之，官府有法民以私行矯之，人主顧漸其法令而尊學(xué)者之智行，此世之所以多文學(xué)也。夫言行者，以功用為之的彀者也。夫砥礪殺矢而以妄發(fā)，其端未嘗不中秋毫也；然而不可謂善射者，無常儀的也。設(shè)五寸之的，引十步之遠(yuǎn)，非羿、逢蒙不能必中者，有常也。故有常則羿、逢蒙以五寸的為巧，無常則以妄發(fā)之中秋毫為拙。今聽言觀行，不以功用為之的彀，言雖至察，行雖至堅(jiān)，則妄發(fā)之說也。是以亂世之聽言也，以難知為察，以博文為辯；其觀行也，以離群為賢，以犯上為抗。人主者說辯察之言，尊賢抗之行，故夫作法術(shù)之人，立取舍之行，別辭爭之論，而莫為之正。是以儒服帶劍者眾，而耕戰(zhàn)之士寡；堅(jiān)白無厚之詞章，而憲令之法息。故曰：“上不明則辯生焉。