卷八十九循吏傳第五十九

　　時，上垂意于治，數下恩澤詔書，吏不奉宣。太守霸為選擇良吏，分部宣布詔令，令民咸知上意，使郵亭鄉官皆畜雞豚，以贍鰥寡貧窮者。然后為條教，置父老師師伍長，班行之于民間，勸以為善防奸之意，及務耕桑，節用殖財，種樹畜養，去食谷馬。米鹽靡密，初若煩碎，然霸精力能推行之。吏民見者，語次尋繹，問它陰伏，以相參考。嘗欲有所司察，擇長年廉吏遣行，屬令周密。吏出，不敢舍郵亭，食于道旁，烏攫其肉。民有欲詣府口言事者適見之，霸與語，道此。后日吏還謁霸，霸見迎勞之，曰：“甚苦！食于道旁乃為烏所盜肉。”吏大驚，以霸具知其起居，所問豪氂不敢有所隱。鰥寡孤獨有死無以葬者，鄉部書言，霸具為區處，某所大木可以為棺，某亭豬子可以祭，吏往皆如言。其識事聰明如此，吏民不知所出，咸稱神明。奸人去入它郡，盜賊日少。

　　霸力行教化而后誅罰，務在成就全安長吏。許丞老，病聾，督郵白欲逐之，霸曰：“許丞廉吏，雖老，尚能拜起送迎，正頗重聽，何傷？且善助之，毋失賢者意。”或問其故，霸曰：“數易長吏，送故迎新之費及奸吏緣絕簿書盜財物，公私費耗甚多，皆當出于民，所易新吏又未必賢，或不如其故，徒相益為亂。凡治道，去其泰甚者耳。”

　　霸以外寬內明得吏民心，戶口歲增，治為天下第一。征守京兆尹，秩二千石。坐發民治馳道不先聞，又發騎士詣北軍馬不適士，劾乏軍興，連貶秩。有詔歸潁川太守官，以八百石居治如其前。前后八年，郡中愈治。是時，鳳皇神爵數集郡國，潁川尤多。天子以霸治行終長者，下詔稱揚曰：“潁川太守霸，宣布詔令，百姓向化，孝子弟弟貞婦順孫日以眾多，田者讓畔，道不拾遣，養視鰥寡，贍助貧窮，獄或八年亡重罪囚，吏民向于教化，興于行誼，可謂賢人君子矣。《書》不云乎？‘股肱良哉！’其賜爵關內侯，黃金百斤，秩中二千石。”而潁川孝弟有行義民、三老、力田，皆以差賜爵及帛。后數月，征霸為太子太傅，遷御史大夫。

　　五鳳三年，代丙吉為丞相，封建成侯，食邑六百戶。霸材長于治民，及為丞相，總綱紀號令，風采不及丙、魏、于定國，功名損于治郡。時，京兆尹張敞舍鹖雀飛集丞相府，霸以為神雀，議欲以聞。敞奏霸曰：“竊見丞相請與中二千石博士雜問郡國上計長吏、守丞為民興利除害、成大化，條其對，有耕者讓畔，男女異路，道不拾遺，及舉孝子貞婦者為一輩，先上殿，舉而不知其人數者次之，不為條教者在后叩頭謝。丞相雖口不言，而心欲其為之也。長吏、守丞對時，臣敞舍有鹖雀飛止丞相府屋上，丞相以下見者數百人。邊吏多知鹖雀者，問之，皆陽不知。丞相圖議上奏曰：‘臣問上計長吏、守丞以興化條，皇天報下神雀。’后知從臣敞舍來，乃止。郡國吏竊笑丞相仁厚有知略，微信奇怪也。昔汲黯為淮陽守，辭去之官，謂大行李息曰：‘御史大夫張湯懷詐阿意，以傾朝廷，公不早白，與俱受戮矣。’息畏湯，終不敢言。后湯誅敗，上聞黯與息語，乃抵息罪而秩黯諸侯相，取其思竭忠也。臣敞非敢毀丞相也，誠恐群臣莫白，而長吏、守丞畏丞相指，歸舍法令，各為私教，務相增加，澆淳散樸，并行偽貌，有名亡實，傾搖解怠，甚者為妖。假令京師先行讓畔異路，道不拾遺，其實亡益廉貪貞淫之行，而以偽先天下，固未可也；即諸侯先行之，偽聲軼于京師，非細事也。漢家承敝通變，造起律令，所以勸善禁奸，條貫詳備，不可復加。宜令貴臣明飭長吏、守丞，歸告二千石、舉三老、孝弟、力田、孝廉、廉吏務得其人，郡事皆以義法令撿式，毋得擅為條教；敢挾詐偽以奸名譽者，必先受戮，以正明好惡。”天子嘉納敞言，召上計吏，使侍中臨飭如敞指意。霸甚慚。

　　又樂陵侯史高以外屬舊恩侍中貴重，霸薦高可太尉。天子使尚書召問霸：“太尉官罷久矣，丞相兼之，所以偃武興文也。如國家不虞，邊境有事，左右之臣皆將率也。夫宣明教化，通達幽隱，使獄無冤刑，邑無盜賊，君之職也。將相之官，朕之任焉。侍中樂陵侯高帷幄近臣，朕之所自親，君何越職而舉之？”尚書令受丞相對，霸免冠謝罪，數日乃決。自是后不敢復有所請。然自漢興，言治民吏，以霸為首。