卷六十二司馬遷傳第三十二
是歲，天子始建漢家之封，而太史公留滯周南，不得與從事，發憤且卒。而子遷適反，見父于河、洛之間。太史公執遷手而泣曰：“予先，周室之太史也。自上世嘗顯功名虞、夏，典天官事。后世中衰，絕于予乎？汝復為太史，則續吾祖矣。今天子接千歲之統，封泰山，而予不得從行，是命也夫！命也夫！予死，爾必為太史；為太史，毋忘吾所欲論著矣。且夫孝，始于事親，中于事君，終于立身；揚名于后世，以顯父母，此孝之大也。夫天下稱周公，言其能論歌文、武之德，宣周、召之風，達大王、王季思慮，爰及公劉，以尊后稷也。幽、厲之后，王道缺，禮樂衰，孔子修舊起廢，論《詩》、《書》，作《春秋》，則學者至今則之。自獲麟以來四百有余歲，而諸侯相兼，史記放絕。今漢興，海內一統，明主賢君，忠臣義士，予為太史而不論載，廢天下之文，予甚懼焉，爾其念哉！”遷俯首流涕曰：“小子不敏，請悉論先人所次舊聞，不敢闕。”卒三歲，而遷為太史令，䌷史記石室金鐀之書。五年而當太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天歷始改，建于明堂，諸神受記。
太史公曰：“先人有言“‘自周公卒五百歲而有孔子，孔子至于今五百歲，有能紹而明之，正《易傳》，繼《春秋》，本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際�！庠谒购�！意在斯乎！小子何敢攘焉！”
上大夫壺遂曰：“昔孔子為何作《春秋》哉？”太史公曰：“余聞之董生：‘周道廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之�？鬃又獣r之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶諸侯，討大夫，以達王事而已矣�！釉唬骸矣d之空言，不如見之于行事之深切著明也。’《春秋》上明三王之道，下辨人事之經紀，別嫌疑，明是非，定猶與，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補弊起廢，王道之大者也。《易》，著天地、陰陽、四時、五行，故長于變；《禮》，綱紀人倫，故長于行；《書》，記先王之事，故長于政；《詩》，記山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄，故長于風；《樂》，樂所以立，故長于和；《春秋》，辯是非，故長于治人。是故《禮》以節人，《樂》以發和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。撥亂世反之正，莫近于《春秋》�！洞呵铩肺某蓴等f，其指數千。萬物之散聚皆在《春秋》�！洞呵铩分�，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保社稷者不可勝數。察其所以，皆失其本已。故《易》曰‘差以豪氂，謬以千里’。故‘臣弒君，子弒父，非一朝一夕之故，其漸久矣’。有國者不可以不知《春秋》，前有讒而不見，后有賊而不知。為人臣者不可以不知《春秋》，守經事而不知其宜，遭變事而不知其權。為人君父者而不通于《春秋》之義者，必蒙首惡之名。為人臣子不通于《春秋》之義者，必陷篡弒誅死之罪。其實皆為善為之，而不知其義，被之空言不敢辭。夫不通禮義之指，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君則犯，臣不臣則誅，父不父則無道，子不子則不孝：此四行者，天下之大過也。以天下大過予之，受而不敢辭。故《春秋》者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之后；法之所為用者易見，而禮之所為禁者難知�！�
壺遂曰：“孔子之時，上無明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以斷禮義，當一王之法。今夫子上遇明天子，下得守職，萬事既具，咸各序其宜，夫子所論，欲以何明？”太史公曰：“唯唯，否否，不然。余聞之先人曰：‘虙戲至純厚，作《易》八卦。堯、舜之盛，《尚書》載之，禮樂作焉。湯、武之降，詩人歌之�！洞呵铩凡缮瀑H惡，推三代之德，褒周室，非獨刺譏而已也�！瘽h興已來，至明天子，獲符瑞，封禪，改正朔，易服色，受命于穆清，澤流罔極，海外殊俗，重譯款塞，請來獻見者，不可勝道。臣下百官，力誦圣德，猶不能宣盡其意。且士賢能矣，而不用，有國者恥也；主上明圣，德不布聞，有司之過也。且余掌其官，廢明圣盛德不載，滅功臣、賢大夫之業不述，墮先人所言，罪莫大焉。余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之《春秋》，謬矣。”