卷三十七 列傳第七

　　初，劉隗以王敦威權太盛，終不可制，勸帝出諸心腹，以鎮方隅。故先以承為湘州，續用隗及戴若思等，并為州牧。承行達武昌，釋戎備見王敦。敦與之宴，欲觀其意，謂承曰："大王雅素佳士，恐非將帥才也。"承曰："公未見知耳，鉛刀豈不能一割乎！"承以敦欲測其情，故發此言。敦果謂錢鳳曰："彼不知懼而學壯語，此之不武，何能為也。"聽承之鎮。時湘土荒殘，公私困弊，承躬自儉約，乘葦茭車，而傾心綏撫，甚有能名。敦恐其為己患，詐稱北伐，悉召承境內船乘。承知其奸計，分半與之。

　　敦尋構難，遣參軍桓羆說承，以劉隗專寵，今便討擊，請承以為軍司，以軍期上道。承嘆曰："吾其死矣！地荒人鮮，勢孤援絕。赴君難，忠也；死王事，義也。惟忠與義，夫復何求！"便欲唱義，而眾心疑惑。承曰："吾受國恩，義無有貳。"府長史虞悝慷慨有志節，謂承曰："王敦居分陜之任，而一旦作逆，天地所不容，人神所痛疾。大王宗室藩屏，寧可從其偽邪！便宜電奮，存亡以之。"于是與悝及弟前丞相掾望、建昌太守長沙王循、衡陽太守淮陵劉翼等共盟誓，囚桓羆，馳檄湘州，指期至巴陵。零陵太守尹奉首同義謀，出軍營陽，于是一州之內，皆同義舉。乃使虞望討諸不服，斬湘東太守鄭澹。澹，敦姊夫也。

　　敦遣南蠻校尉魏乂、將軍李恒、田嵩等甲卒二萬以攻承。承且戰且守，待救于尹奉、虞望，而城池不固，人情震恐。或勸承南投陶侃，又云可退據零桂。承曰："吾舉義眾，志在死節，寧偷生茍免，為奔敗之將乎！事之不濟，其令百姓知吾心耳。"

　　初，安南將軍甘卓與承書，勸使固守，當以兵出沔口，斷敦歸路，則湘圍自解。承答書曰："季思足下：勞于王事。天綱暫圮，中原丘墟。四海義士，方謀克復，中興江左，草創始爾，豈圖惡逆萌自寵臣。吾以暗短，托宗皇屬。仰豫密命，作鎮南夏，親奉中詔，成規在心。伯仁諸賢，扼腕歧路，至止尚淺，凡百茫然。豺狼易驚，遂肆丑毒，聞知駭踴，神氣沖越。子來之義，人思自百，不命而至，眾過數千。誠足以決一旦之機。攄山海之憤矣。然迫于倉卒，舟楫未備，魏乂、李恒，尋見圍逼，是故事與意違，志力未展。猥辱來使，深同大趣；嘉謀英算，發自深衷。執讀周復，欣無以量。足下若能卷甲電赴，猶或有濟，若其狐疑，求我枯魚之肆矣。兵聞拙速，未睹工遲。季思足下，勉之勉之！書不盡意，絕筆而已。"

　　卓軍次口，聞王師敗績，停師不進，乂等攻戰日逼，敦又送所得臺中人書疏，令乂射以示承。城內知朝廷不守，莫不悵惋。劉翼戰死，相持百余日，城遂沒。乂檻送承荊州，刺史王暠承敦旨于道中害之，時年五十九。敦平，詔贈車騎將軍。子無忌立。

　　烈王無忌字公壽，承之難，以年小獲免。咸和中，拜散騎侍郎，累遷屯騎校尉、中書、黃門侍郎。江州刺史褚裒當之鎮，無忌及丹陽尹桓景等餞于版橋。時王暠子丹陽丞耆之在坐，無忌志欲復仇，拔刀將手刃之，裒、景命左右救捍獲免。御史中丞車灌奏無忌欲專殺人，付廷尉科罪。成帝詔曰："王敦作亂，閔王遇禍，尋事原情，今王何責。然公私憲制，亦巳有斷，王當以體國為大，豈可尋繹由來，以亂朝憲。主者其申明法令，自今已往，有犯必誅。"于是聽以贖論。

　　建元初遷散騎常侍，轉御史中丞，出為輔國將軍、長沙相，又領江夏相，尋轉南郡、河東二郡太守，將軍如故。隨桓溫伐蜀，以勛賜少子愔爵廣晉伯，進號前將軍，永和六年薨，贈衛將軍。二子：恬、愔。恬立。

　　敬王恬，字元愉，少拜散騎侍郎，累遷散騎常侍、黃門郎、御史中丞。值海西廢，簡文帝登阼，未解嚴，大司馬桓溫屯中堂，吹警角，恬奏劾溫大不敬，請科罪。溫視奏嘆曰："此兒乃敢彈我，真可畏也。"

　　恬忠正有干局，在朝憚之。遷右衛將軍、司雍秦梁四州大中正，拜尚書，轉侍中，領左衛將軍，補吳國內史，又領太子詹事。恬既宗室勛望，有才用，孝武帝時深杖之，以為都督兗、青、冀、幽并揚州之晉陵、徐州之南北郡軍事，領鎮北將軍、兗青二州刺史、假節。太元十五年薨，追贈車騎將軍。四子：尚之、恢之、允之、休之。尚之立。