卷一百六十九 列傳第五十七

　　已而實自言于帝。帝第報也先書，就令楊善迎歸而已。直等復上言：“今北使已發，愿本上皇之心，順臣民之愿，因彼悔心，遣使往報，以圖迎復，此不待計而決者也。不然，眾志難犯，違天不祥，彼將執為兵端，邊事益棘，京師亦不得高枕臥矣。”帝乃命群臣擇使，直與陳懋等請仍遣實。報曰：“候善歸議之。”御史畢鑾等復上疏，力言：“就令彼以詐來，我以誠往，萬一不測，則我之兵力固在。”帝終不聽。已而善竟奉上皇還。

　　二年，也先遣使入貢，且請答使。直屢疏言：“邊備未修，芻糧未積，瘡痍未復，宜如其請。遣使往以觀虛實，開導其善。”不許。無何，也先遣騎入塞，以報使為辭。直與群臣復請之，卒不許。直等乃上疏言：“陛下銳意治兵，為戰守計，真大有為之主。然使命不通，難保其不為寇。宜敕沿邊守臣，發兵游徼，有警則入保，無事則力耕。陛下于機務之暇，時召京營總督、總兵，詢以方略，誠接而禮貌之，信賞罰以持其后，斯戰守可言也。”帝曰“善”。

　　明年正月進少傅。帝欲易太子。未發。會思明土知府黃矰以為請。帝喜，下禮部議。胡濙唯唯，文武諸臣議者九十一人當署名，直有難色。陳循濡筆強之，乃署，竟易皇太子。直進兼太子太師，賜金幣加等。頓足嘆曰：“此何等大事，乃為一蠻酋所壞，吾輩愧死矣。”景帝疾亟，直、濙等會諸大臣臺諫，請復立沂王為皇太子，推大學士商輅草疏。未上，而石亨、徐有貞等奪門迎上皇復位，殺王文等。疏草留姚夔所，嘗出以示郎中陸昶，嘆曰：“是疏不及進，天也。”直遂乞休。賜璽書、金綺、楮幣，給驛歸。

　　直為人方面修髯，儀觀甚偉。性嚴重，不茍言笑。及與人交，恂恂如也。在翰林二十余年，稽古代言編纂紀注之事，多出其手。與金溪王英齊名，人稱“二王”，以居地目直曰“東王”，英曰“西王”。直以次當入閣，楊士奇不欲也。及長吏部，兼廉慎。時初罷廷臣薦舉方面大吏，專屬吏部。直委任曹郎，嚴抑奔競。凡御史巡方歸者，必令具所屬賢否以備選擢，稱得人。其子〈禾資〉為南國子博士。考績至部，文選郎欲留侍直，直不可，曰：“是亂法自我始也。”朝廷以直老，命何文淵為尚書佐之。文淵去，又命王翱，部遂有二尚書。直為尚書十四年，年益高，名德日益重。帝優禮之，免其常朝。

　　比家居，嘗從諸佃仆耕蒔，擊鼓歌唱。諸子孫更迭舉觴上壽，直嘆曰：“曩者西楊抑我，令不得共事。然使我在閣，今上復辟，當不免遼陽之行，安得與汝曹為樂哉！”天順六年卒，年八十四。贈太保，謚文端。

　　〈禾資〉仕至翰林檢討，亦以學行稱。曾孫思，自有傳。

　　贊曰：高谷之清直，胡濙之寬厚，王直之端重，蓋皆有大臣之度焉。當英、景之間，國勢初更，人心觀望，執政任事之臣多阿意取容。而谷、濙忄卷忄卷于迎駕之儀，直侃侃于遣使之請，皆力持正議，不隨眾俯仰，故能身負碩望，始終一節，可謂老成人矣。