卷四百八十二 列傳第二百四十一

　　初，太祖嘗因界上諜者謂鈞曰："君家與周氏為世仇，宜其不屈，今我與爾無所間，何為困此一方人也？若有志中國，宜下太行以決勝負。"鈞遣諜者復命曰："河東土地甲兵不足以當中國，然鈞家世非叛者，區區守此，蓋懼漢氏之不血食也。"太祖哀其言，笑謂諜者曰："為我語鈞，開爾一生路。"故終其世不加兵焉。

　　繼恩本姓薛。父釗，娶崇女，晉初為護圣營卒。漢祖典禁兵，以釗崇婿，釋其籍，館門下。漢祖后領方鎮，爵位通顯，釗罕得見其妻，居常怏怏。一日乘醉求見，即引佩刀刺妻，妻奮衣得脫，釗乃自剄。繼恩時尚幼，漢祖令鈞養為子，遂冒姓劉。

　　八月，太祖詔伐繼恩。以內客省使盧懷忠等二十二人將禁兵赴潞州，昭義節度李繼勛為行營前軍都部署，侍衛步軍都指揮使黨進副之，宣徽南院使曹彬為都監；棣州防御使何繼筠為前鋒部署，懷州防御使康延沼為都監；建雄軍節度趙贊為汾州路部署，絳州防御使司超副之，隰州刺史李謙溥為都監。九月，繼勛敗繼恩軍于洞渦河，其左勝軍使李瓊來降，賜襲衣、金帶、鞍勒馬。

　　初，鈞謂郭無為曰："繼恩庸懦，何堪付后事？"無為亦以為然。至是繼恩獨處一室行喪，左右親信皆在太原，無得從者。或勸召之，繼恩猶豫不決。有侯霸榮者，邢州龍岡人。多力善射，走及奔馬，嘗為盜并、汾間，鈞用為散指揮使，戍樂平。建隆中，率所部來歸，補內殿直。未幾，復奔太原，鈞署供奉官。至是謀持繼恩首獻太祖，遂乘繼恩無備，白晝挺刃而入，反扃其門，繼恩繞屏環走，霸榮以刃揕胸弒之，年三十四，時立六十日矣。無為遣卒登梯入，殺霸榮，立其弟繼元。

　　繼元本姓何。初，薛釗死，崇以女再妻何氏，生繼元。何死，鈞亦養繼元為子。繼元既襲位，改元廣運，復結契丹為援。開寶二年春，太祖詔李繼勛、趙贊、郭進、司超等將兵先赴太原，太祖遂親征。以繼元太谷令梁文陟為太子洗馬，祁令張續為右贊善大夫。太祖將至，繼勛敗繼元兵于城下，其憲州推官史昭文以州來降，升本州刺史。乃壅汾水灌其城，又遣海州刺史孫方進圍汾州。繼元方恃契丹為援，守陴者揚言旦夕契丹至。四月，何繼筠敗契丹于陽曲北。太祖命以所獲首級、鎧甲示于城下，城中由是喪氣，知嵐州趙文度遂來降。閏五月，南城為汾水陷，水注城中，太祖幸長堤觀焉。登望樓者見繼元殺其相郭無為，城中紛擾。俄而城兵自西長連城出，將焚攻戰具，反為攻兵擊走之，斬首萬余級。夜半，傳呼壁外繼元降，太祖令衛士擐甲，將開壁門，八作使趙璲曰："受降如受敵，詎可中夜輕出？"太祖使伺之，果諜者也。

　　太常博士李光贊上言曰："陛下應天順人，體元御極，戰無不勝，謀無不臧，四方恃險之邦，僣竊帝王之號者，昔日與中國為鄰，今日與陛下為臣。蕞爾晉陽，豈須親討，重勞飛輓，久駐師徒。且太原得之未必為多，失之未足為辱。今時屬炎蒸，候當暑雨，儻河津泛溢，道路阻艱，輦運稽留，恐勞宸慮。"太祖覽奏甚喜，命宰相趙普撫諭諸將欲班師。禁軍校趙翰等叩頭愿乘城急擊，以盡死力，太祖曰："汝曹我所訓練，無不一當百，以備肘腋、同休戚也。我寧不取太原，豈忍驅汝曹冒鋒鏑而蹈必死之地乎？"士皆感泣，遂班師。

　　九年八月，太祖又遣黨進、潘美、楊光美、牛思進、米文義討之。時繼元諜者趙訓為晉州所捕，械送于朝，太祖命釋之，給服裝放歸。又遣郭進入忻代路，郝崇信、王政忠入汾州路，閻彥進、齊超入沁州路，孫晏宣、安守忠入遼州路，齊延琛、穆彥璋入石州路。九月，黨進敗繼元兵數千，獲馬千余。郭進得山北民三萬七千余。十月，遼州監押馬繼恩入并州境，燔四十余砦，獲牛羊數千。郭進又破壽陽，得民九千。穆彥璋入并州境，得民二千。黨進又敗繼元兵千余于城下。是月，太宗即位，召諸將還。

　　太平興國二年，繼元胡桃砦指揮使史溫等以其民內附。太宗謂齊王廷美曰："太原，我必取之。"四年，始議討伐，曹彬以為可，太宗意遂決，語在《彬傳》。宰相薛居正曰："昔周世宗舉兵，太原倚契丹之援，堅壁不戰，以至師老而歸。及太祖破契丹于雁門關南，盡驅其民分布河、洛之間，雖巢穴尚存，而危困已甚，得之不足以辟土，舍之不足以為患，愿陛下熟慮之。"太宗曰："今者事同而勢異，彼弱而我強。昔先皇破契丹，徙其人而空其地者，正為今日事也。朕計決矣，卿勿復言。"遂遣宣徽南院使潘美等率諸將分兵圍汾、沁、嵐諸州，車駕遂親征，以驍將郭進扼石嶺關，斷契丹援路。契丹果至，進擊敗之。