鼠，這種動(dòng)物如果不是與中國(guó)傳統(tǒng)的生肖沾上邊，恐怕無(wú)論如何也是難以登上郵票的，鼠由于其本身的生活習(xí)性和對(duì)人類生活的破壞作用，并不為人們喜愛。
說(shuō)到鼠類，自然要提到“生肖文化”。
遠(yuǎn)古時(shí)期，先人們?nèi)粘龆鳎章涠鴼w，春耕、夏耘、秋獲、冬藏，過(guò)著恬淡安祥的田園生活。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步，這種原始的生活方式已不能滿足人們?nèi)粘Ｉ畹男枰谑牵热藗兏械椒浅Ｐ枰环N能準(zhǔn)確表達(dá)和記載年月日的方式來(lái)記敘時(shí)間。那時(shí)的人們由于還沒有數(shù)字概念，又缺乏文字知識(shí)，先人們就用他們自己最熟悉的，甚至是與他們朝夕相伴的動(dòng)物來(lái)稱謂時(shí)間。如此一來(lái)，那些普普通通的小動(dòng)物，也就被人們賦予了特殊的價(jià)值和作用，今天看來(lái)這是華夏民族一種特有的美學(xué)思想，一種喻象思維方式。這種思想可以改變?nèi)藗兊挠^念，還可以化腐朽為神奇，比如說(shuō)排列生肖首位的鼠，我們說(shuō)過(guò)從其習(xí)性上看并不為人們喜歡的一種小動(dòng)物，一旦與生肖文化沾了邊，人們也就不能不接受它了。
提到鼠類，那是貶義詞遠(yuǎn)多于褒義詞。
比如人們?nèi)粘？谡Z(yǔ)中常說(shuō)的“無(wú)名鼠輩”，“抱頭鼠竄”，說(shuō)某人很壞，就將其形容為“過(guò)街老鼠”，還要“人人喊打”。人們都覺得鼠類是鄙微不足掛齒的東西，雖然“鼠”的大名即使《詩(shī)經(jīng)》中也有記載，也不過(guò)是比作“碩鼠”，也就是把那些重?cái)坑诿竦闹x比做大老鼠，雖然碩大，但也是“食而畏人”之義，在這里，鼠仍然是鄙微不足掛齒的東西。
然而，在當(dāng)今世界上的哺乳動(dòng)物中，鼠類的宗族最強(qiáng)盛，繁殖最迅速，對(duì)人類生活的危害也最強(qiáng)列，人類對(duì)付鼠類也最為乏術(shù)。既然我們的老祖宗將鼠和生肖聯(lián)系在了一起，那么，就有近十二分之一的人屬“鼠”，所以我們也不能把鼠說(shuō)得過(guò)于猥褻，于是，人們就為鼠編造了一些美妙的故事，取鼠的優(yōu)點(diǎn)特長(zhǎng)，將其人格化。傳說(shuō)遠(yuǎn)古時(shí)期，天地混沌，是鼠咬破混沌，而使得天地分出了陰陽(yáng)，后來(lái)人們就用“鼠咬天開”來(lái)形容鼠的強(qiáng)大。還有一種傳說(shuō)，古代人們期昐人丁興旺，就有了生殖崇拜的思想，而鼠的生命力最強(qiáng)，繁殖能力最旺盛，在生殖崇拜的年代，人們祝福婚嫁的年畫就是“老鼠嫁女”。
我國(guó)的生肖文化中，每一種有幸成為生肖的動(dòng)物幾乎都有一個(gè)美妙的傳說(shuō)故事，這些傳說(shuō)故事中有一個(gè)共同的特征，就是給屬于自然科學(xué)的天文歷法賦予極為深刻的人文內(nèi)涵。在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)的今天，生肖文化作為一種傳統(tǒng)文化的精華，它仍然具有積極的進(jìn)步意義。
鼠類也不時(shí)見諸文章與報(bào)刊，當(dāng)年“除四害”，老鼠作為四害之一，是報(bào)刊上的常客。此外，我還記得某年一省報(bào)報(bào)導(dǎo)了一條“五鼠斗毒蛇”的新聞。大意是某地一日人們發(fā)現(xiàn)五只老鼠將一條二尺多長(zhǎng)的竹葉青蛇斗敗，咬死，并吃掉蛇的內(nèi)臟。這則報(bào)導(dǎo)之所以讓我記憶深刻，是我覺得老鼠雖壞，也很可憐，同時(shí)我也覺得這世界上再弱小的動(dòng)物，只要有團(tuán)隊(duì)精神，也是戰(zhàn)無(wú)不勝的，老鼠又給我們上了一課。
魯迅曾說(shuō)過(guò)：“老鼠的天敵并不是貓”，他還在《朝花夕拾》一書中說(shuō)：“貓自然也可怕，但老鼠只要竄進(jìn)一個(gè)小洞，它也奈何不得，逃命的機(jī)會(huì)還很多，獨(dú)有那可怕的屠夫——蛇，身體是細(xì)長(zhǎng)的，圓徑和鼠子差不多，凡鼠子能到的地方它也能到，追逐的時(shí)間也格外長(zhǎng)，而且萬(wàn)能幸免”。現(xiàn)在，世界各地都在叫嚷著鼠害成災(zāi)，然而毒蛇百害之一的益處就是殺鼠，在動(dòng)物界的食物鏈中，如果老鼠也殺起蛇來(lái)，那鼠類在與人類爭(zhēng)地盤、爭(zhēng)食物中還不是更加肆無(wú)忌憚。
要說(shuō)鼠類對(duì)人類的危害是多方面的，而且防不勝防，倉(cāng)鼠同人爭(zhēng)搶糧食；田鼠挖洞掘土危害莊稼；鼢鼠啃吃植物的根荃；沙鼠嚙作物的種子；姬鼠糟踐的范圍更廣，只要是五谷都吃；家鼠更可惡，除了在家中吃倉(cāng)庫(kù)里的糧食，這小東西的門齒因?yàn)榻K生都在生長(zhǎng)，需要啃咬人類的衣物家具甚至建筑物來(lái)磨掉不斷生長(zhǎng)出來(lái)的門齒，不僅如此，還有可能把可怕有疾病傳播給人類，使受害者陷于痛苦與死亡的深淵。
※本文作者：黃天浩※