近兩年，家鄉興起了一種風俗，每遇喪理，尢有老人仙逝者，必請嚎喪者。“嚎喪”非本地地生土長新生事物，而是從北方“進口”的。
一日，正走在路上，忽聞哭聲震天，循聲一望，路旁一戶人家正辦喪事，周圍圍了許多人。天性好奇，遂拔開人群，駐足觀望。但見兩女子，一個對著靈堂，呼天搶地，捶胸頓足；一個坐在吹鼓手旁，叭在桌沿邊，抽抽答答，悲悲切切。便方知是嚎喪者。叭在桌邊的，方一抬頭被我瞧見。但見其兩眼紅紅，不見淚珠滾滾。方知是名符其實的“號”喪者。是“欲哭無淚淚已干”邪？非也，實乃本無淚也。古人將哭分為三類：有聲無淚者謂之“號”（號通嚎）；聲淚俱下者謂之“哭”；有淚無聲者謂之“泣”。以悲痛程度區分之，號為最輕，泣為最重。嚎喪者所號者非自己親人，痛不徹腑，當然無淚，而香山居士聽完琵琶女的一段琵琶曲，有“相適何必曾相識，同是天涯淪落人”之感慨，故發出：“座中泣下誰最多，江州司馬青衫濕”的悲切之辭。一個“泣”字，豈是“嚎”字所能比得了的。
嚎喪者，大都是家有老人歸天或是美其名曰“駕鶴仙游”者，未聞有中年喪偶者，請嚎喪者，那必將遭眾人的唾棄。老人仙逝，亦為喜事，子女一邊強忍悲痛，一邊要操持喪事，一邊要聊表亡父（母）之痛，故請來嚎喪者，可謂情有可緣。但縱使這樣，拄拐杖的老頭老太太們仍對此不滿，他們不敢對主家（辦喪事一方）說三道四，只背地里對嚎喪者竊竊私語：“總有一天哭死了親娘老子，看她還有勁哭不？”
嚎喪者，偶有耳聞，卻并不在意，她們有她們的一套“理論”，市場經濟意識倒是很強的“只要不犯法，能把別人口袋里的錢變成自己的，就是本事”，想想也是，靠自己的親勤攥錢，總比餓著肚子高喊：“越窮越光榮”“窮得有志氣”要強得多，現實得多。
嚎喪者，有兩類人，一類天生有“表演才能”，說哭就哭，說笑就笑，似乎人世一切悲歡離合沉浮事，皆在其掌握中；一類曾是縣鄉一級淮劇團或文工團演員。改制后，未找到如意工作，又不愿干苦差事，便干起了“演員”的本行，干起了嚎喪，可謂“對口上崗”。
嚎喪者，每四十分鐘，收十元錢，每天哭上三四場，收入不菲。嚎喪者也懂得自我保健，常常一杯清茶外加一板咽喉片。
看著眼前的一對嚎喪者，不由想起了《老殘游記》之“明湖居聽書”一節里的黑妞和白妞。到底誰的“表演”更精彩，自由別人評說。
咦？聽，喇叭，鎖吶，曲兒小，腔兒大，哪家又辦喪事了，說不定又一嚎喪者正哭得“感天地，泣鬼神”呢！噫兮，怪耶？不怪也。
※本文作者：小潘飛刀※