錫山海拔74.3米，周圍約1.5公里。山中林木蔥郁，泉涌瀑掛，風姿綽約。明初，無錫縣學教諭李孟照寫的《錫山八景》詩，其中《錫山晴云》被列入八景之首。明朝華淑在《錫山紀略》中說：“是山面九峰，帶五湖，山巔寬衍如平掌，兩崖巨石棋置，蒼翠欲滴。望城中，萬井鱗次，崇垣粉堞，相錯如繡。平疇遠山，花木佛剎，掩映煙尖木末間。”據《錫山景物略》載：“山東南有仙人洗面池，八仙石，二童子石，前有月子蕩，蕩下為錫山澗。”又載：“本山祠宇最多，山半有觀音、三官、三茅、七元、真武、關帝等廟；山麓有東岳、北斗、張睢陽、于謙等祠廟”。清朝乾隆寫有“慧東特出一峰青，有錫名山無錫寧。煙水平吞太湖秀，林巒近接九龍靈……”的詩句，以勝地名泉、山色溪光而馳名中外。
錫山雖小，卻是無錫的一座名山，那些光怪陸離的傳說更為之增墨添彩。無錫之名大約出現于戰國時期。據《越絕書》記載，戰國時春申君黃歇曾立無錫塘，又治無錫湖。“無錫”之名始見于史。從文字直觀，無錫者，無錫也，而今的無錫市仍稱無錫，“此地無錫”的初衷未改；而原來的無錫縣在撤縣建市后改稱錫山市，又近乎“此地有錫”的含義。到底有錫無錫，仿佛一團云霧，茫茫然讓人找不到北。而民間傳說就更使人覺得說不清的神秘和詭異：唐代“茶圣”陸羽客居無錫時所撰《惠山寺記》記載，周秦間惠山東峰盛產鉛錫，到漢初錫方開盡，故置無錫縣。西漢末年復出鉛錫，王莽改無錫縣為有錫縣。東漢初年，錫又開盡。有樵客于山下掘得古碑一方，碑上刻有“有錫兵，天下爭；無錫寧，天下清”的銘文，于是又復名無錫。明代馮夢龍《東周列國志》上也有類似的記載：戰國末年，秦王贏政派大將王翦率領六十萬大軍攻打楚國，在攻克常州之后，曾駐軍錫山。士兵們在錫山之麓埋鍋作飯，偶而掘得一塊古碑，上面刻著：“有錫兵，天下爭；無錫寧，天下清。”說辭略有不同，但無錫之稱來源于錫山有錫的說法似乎有根有據。然而根據考古調查，錫山巖石中自古就不產鉛錫，在錫山開鑿龍光洞時，從未發現過古代開采鉛錫礦的任何遺跡、遺物。所謂掘得有銘古碑無非是漢代讖緯之學盛行下出現的偽托。說起來活龍活現的事情竟然建立在子虛烏有的根基上，難怪古人有言“盡信書，不如無書”。倒是一些語言學者有見地，他們通過古越語的研究，認為無錫的名稱來源于古越語，“無”是發語詞，并無實義，“錫”字用漢字記錄古越語的同音字，雖然其含義至今未得其解，但無錫的吳地越風特色更其一目了然了。
作為無錫城市標志的龍光寶塔巍然聳立在錫山之巔，湖光塔影，相映生輝。寶塔別稱浮屠，大都為佛門建筑，可龍光塔的來歷卻有一段獨特的傳奇。明初錫山原有塔，后來終于因為年久失修而圮塌。正德年間，人稱“顧大麻子”的昆山籍大學士顧鼎臣跑到無錫看風水，斷言“錫山無塔，龍頭無角”----無錫從南宋嘉定十六年（1223）出了狀元蔣重珍之后，沒有再出過狀元，原因就在文氣難以貫天。無錫紳士們為了讓無錫人科場奪魁，遂于嘉靖元年由顧懋等人集資在山頂上建了一個實心的石塔。但事后的五、六十年間，仍未見無錫人狀元及第。又有人說：“龍以角聽，宜中空。”因此又在明萬歷二年（1574）重建了八角七層磚塔。這一年，無錫人孫繼皋果然中了狀元，孫的老師、常州太守施觀民欣欣然題名“龍光塔”。到了清朝，無錫又先后出了鄒忠倚、王云錦、顧皋等三名狀元，龍光塔也被無錫人稱為煥發文氣的“風水塔”，你說奇也不奇？龍光塔高32.2米，墻厚1.8米，仍為樓閣式，八角七層，磚混結構，塔剎以鐵制套座，承載重1.5噸的鑄銅葫蘆。登塔攬勝，一覽太湖明珠的神采風貌，自然心曠神怡。而品味傳說中的那種揚名顯聲的急切心情不亦有趣有味？
※本文作者：sunmg※