Greenwich Village Halloween Parade

　　格林威治村的萬圣節巡游﹝greenwich village halloween parade﹞始于1973年，由一位面具工匠兼木偶演員mr ralph lee發起，據說最初他帶著朋友和孩童一起在鄰居處游行，后來漸漸演變成整個村的大型活動，而活動中當然少不了大型木偶表演，同時，巡行的目的更希望每一個人都是參與者而不是旁觀者，所以即使人們只是抱著想看熱鬧的心態，當你踏進村子里，很快便會被邀請參與巡行，成為他們的一份子。

　　紐約市的萬圣節巡游每年都吸引成千上萬的紐約人和游客參加，而巡游會在格林威治村﹝greenwich village﹞舉行，各隊伍約在夜晚上七時從第六大道與春天街交界﹝6th avenue & spring street﹞起步，一直游行至第二十三街﹝6th avenue & 23rd street﹞為止，全程大概個多小時。

　　無論是來自亞洲，南美，非洲，歐洲，以至中東地區的參觀者，都可以把自己裝扮成各式各樣的人物，亦可帶備簡單樂器，即時演奏本土的獨特音樂，融合無疆界的風土文化。可能我以前從未參加過萬圣節的活動，更莫說這么精彩的巡游，所以特別覺得有新鮮感。

　　早于十月中，曼哈頓市已開始「鬧鬼」了，在繁忙的街道上，已看見四處懸掛起萬圣節的鬼怪裝飾，很多百貨公司也忙著把應節禮品及衣物堆放在櫥窗里，吸引不少途人駐足觀看，而超級市場及街市亦擺放大大小小的南瓜售賣，供市民買回家布置家園或制作南瓜燈之用，當然嘛，也有主婦烹煮南瓜作菜肴或糕餅，完全依足節慶傳統。

　　在我家附近，許多鄰居為了應節而特別布置家園，有涂上鬼臉的南瓜，寫了幽默字句的墓碑，掛在樹上的骷髏骨頭，飛到屋頂的胖巫婆，還有從信箱中伸出的綠色怪手，更有些鄰居把自己的前園裝點成墳地，當晚上經過這些地方時，特別覺得陰森可怖，有些人在屋子外面鋪上蜘蛛網，形如荒廢很久的兇宅，總之各形各色，把萬圣節的鬼魅色彩帶到每一角落。

　　即使紐約人這夜選擇留在家中，也可以感受到西方鬼節的氣氛，因為無論電視臺及電臺均會推出有關萬圣節的特備節目，而在網絡世界，除了有形形式式的萬圣咭不停發送外，很多大型網站已一早準備迎接這節日的到來，特別把網頁改頭換面，又或設計新游戲，等待更多人進入網區。

　　萬圣節除了是大人喜愛的節慶外，也是小孩期待來臨的日子。在這天晚上，一些扮鬼臉穿鬼服的孩童便會提著用南瓜制成的燈籠，南瓜外刻上瞇眼睛和大嘴巴，透出內里點點燭光，跟我們在中秋節時自制的柚子燈籠很相似。這群小鬼會玩著“trick or treat”(不給糖便會搗蛋)這傳統惡作劇，四出到鄰家討糖吃，若果那一家沒有給他們糖果，頑皮小鬼就會賴著不走，并說些不祥的話語，所以沒有外出的人都會準備些糖果，讓小朋友高高興興的離去。

　　據說這習俗原本是人們為了安撫那些鬼魂，所以預先把食物放在自家門前，鬼魂得到款待后，便會安靜地離開，而到了現在，這迷信色彩已經消失，更變成小孩敲門要糖的活動，讓大人小孩皆可以參與節慶，各自樂在其中。

　　記得某年我參加完萬圣節巡游后，我和同學一同前往wendy家，當時車子途經大街，有幾個穿黑衣的小鬼走近我們的車旁，他們臉上涂了些熒光色料，猛不防他們走近窗邊，還貼著玻璃向我扮鬼臉，登時把我嚇了一跳，更大叫起來，同學們看到我的神情，幾乎笑不攏嘴，燕儀更說巡游的惡鬼嚇不到我，反而這小孩卻使我驚惶失措。我當時真希望自己也涂上厚厚的濃裝，甚或戴上面具，好避開各人的目光。