韓信少年時家中貧寒，父母雙亡。他雖然用功讀書、拼命習武，卻仍然無以為生，迫不得已，他只好到別人家吃“白食”，為此常遭別人冷眼。韓信咽不下這口氣，就來到淮水邊垂釣，用魚換飯吃，經常饑一頓飽一頓。淮水邊上有個為人家漂洗紗絮的老婦人，人稱“漂母”，見韓信可憐，就把自己的飯菜分給他吃。天天如此，從未間斷。韓信深受感動。

　　韓信被封為淮陰侯后始終沒忘漂母的一飯之恩，派人四處尋找，最后以千金相贈。