被譽為“中國十一世紀改革家”的王安石，面對北宋中期以來積貧積弱的現狀，大膽提出“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，與中國封建社會儒家正統思想是何等的針鋒相對。王安石這種反對守舊，勇于進取的思想及大膽變法、勇往直前的精神，使他大大領先于時代，為后人推崇和尊敬。

　　中華民族同時又是一個善于不斷吸取其他民族、國家先進文化，勇于創新的一個民族。近代的林則徐從中國反侵略戰爭和國際交往的需要出發，組織翻譯整理成《四洲志》，成為我國近代第一部比較系統的世界地理書籍。