1970年4月22日，由美國哈佛大學學生丹尼斯·海斯發起并組織的環境保護活動，猶如星火燎原。全美國共有2000多萬人參加，約1萬所中小學，2000所高等院校和全國的各大團體參加了這次活動，這一天就成了第一個地球日。

　　1972年全國人類環境會議在斯德哥爾摩召開，1973年聯合國環境規劃署成立，此后保護環境的政府機構和組織在世界范圍內不斷增加，地球日都起到了重要的作用。因此地球日也成為了全球性的活動，我國從1990年開始，每年都舉行地球日的紀念宣傳活動。