孔子帶領(lǐng)他的學(xué)生們周游列國(guó),在去陳國(guó)和蔡國(guó)的路上被困，一連好幾天沒(méi)吃上一頓飯。孔老夫子實(shí)在受不住，只好大白天躺下睡大覺，想以此來(lái)忘卻饑餓。孔子的大弟子顏回見老師餓得很，心中十分憂傷，心想，老師上了年紀(jì)，怎能經(jīng)得住這般折磨啊!再不想出辦法，怕是要出危險(xiǎn)了。顏回也沒(méi)有什么好辦法可想，只好去向人乞討。這一次真是天不絕人，居然碰上一個(gè)好心腸的老婆婆，給了他一些白米。顏回高高興興地把米拿回來(lái)，急忙把米倒在鍋里，砍柴生火，不一會(huì)兒，飯就熟了。孔夫子這時(shí)剛好醒來(lái)，突然聞到一股撲鼻的飯香，好生奇怪，便起來(lái)探看。剛一跨出房門，就看見顏回正從鍋里抓了一把米飯往嘴里送，孔子又高興又生氣：高興的是有飯吃了;生氣的是，顏回竟然如此無(wú)禮，老師尚且未吃，他卻自己先吃了起來(lái)。

　　過(guò)了一會(huì)兒，顏回恭恭敬敬地端來(lái)一大碗香噴噴，熱騰騰的白米飯，送到孔子面前,說(shuō)：“今日幸好遇到好心人贈(zèng)米，現(xiàn)在飯做好了，先請(qǐng)老師進(jìn)食。 ”不料孔子一下子站起身來(lái)，說(shuō)：“剛才我在睡夢(mèng)中見到去世的父親，讓我先用這碗白米飯祭奠他老人家。 ”顏回一把將那碗米飯奪了回去，連忙說(shuō)：“不行!不行!這米飯不干凈,不能用它來(lái)祭奠! ”孔夫子故作不解地問(wèn)道：“為何說(shuō)它不干凈呢? ”顏回答道：“剛才我煮飯時(shí)，不小心把一塊炭灰掉到上面，我感到很為難,倒掉吧，太可惜了，但又不能把弄臟的飯給老師吃呀!后來(lái)，我把上面沾有炭灰的飯抓來(lái)吃了，這掉過(guò)炭灰的米飯?jiān)跄苡脕?lái)祭奠呢? ”孔夫子聽了顏回的話，才恍然大悟，消除了對(duì)顏回的誤解，深感這個(gè)弟子是個(gè)賢德之人。