據水利部統計，全國669座城市中有400座供水不足，110座嚴重缺水;在32個百萬人口以上的特大城市中，有30個長期受缺水困擾。在46個重點城市中，45.6%水質較差，14個沿海開放城市中有9個嚴重缺水。北京、天津、青島、大連等城市缺水最為嚴重. 水危機已經是全球性的事實。無數有識之士為此憂心忡忡。早在1977年聯合國就召開水會議，向全世界發出嚴正警告：水不久將成為一個深刻的社會危機，繼石油危機之后的下一個危機便是水。把水看成取之不盡、用之不竭的時代已經過去，把水當成寶貴資源的時代已經到來。1993年1月18日，聯合國大會通過決議，將每年的3月22日定為“世界水日”，用以開展廣泛的宣傳教育，提高公眾對開發和保護水資源的認識。每次世界水日，都有一個特定的主題，至今已度過20屆世界水日。