一個夏日的早晨,天氣 晴朗,畫眉在樹上唱著悅耳的歌。在英國格拉斯哥大學(xué)的校園里,有一個人正在散步。他邁著緩緩的步伐,在綠茵茵的草坪上踱來踱去。他時而望著廣闊的天空,時而瞧瞧乎坦的操場,時而皺起雙眉……突然,他臉上流露出笑容,心情豁然開朗,他想出來了,想出了解決蒸汽機的有效辦法。他高興地跑起來,腳步騰空。霎時間,他的身影便出現(xiàn)在陪伴他多年的操作臺上。他就是蒸汽機的發(fā)明家瓦特。曾有人說："瓦特發(fā)明蒸汽機,是因為他有超人的天才和智慧。"其實不然。為了說明這個問題,還是講講關(guān)于瓦特勤奮學(xué)習(xí),刻苦鉆研;發(fā)明創(chuàng)造的故事吧。

　　水蒸汽的啟示

　　隨著智育的發(fā)展,瓦特對客觀存在的一些事物都發(fā)生了濃厚的興趣,產(chǎn)生了好奇和鉆研之心。這為他以后發(fā)明蒸汽機打下了良好的基礎(chǔ)。

　　在瓦特的故鄉(xiāng)--格林諾克的小鎮(zhèn)于上,家家戶戶都是生火燒水做飯。對這種司空見慣的事,有誰留過心呢?瓦特就留了心。有淮?他在廚房里看祖母做飯。灶上坐著一壺開水。開水在沸騰。壺蓋啪啪啪地作響,不停地往上跳動。瓦特觀察好半天,感到很奇怪,猜不透這是什么緣故,就問祖母說?什么玩藝使壺蓋跳動呢"

　　祖母回答說："水開了,就這樣。"

　　瓦特沒有滿足,又追問："為什么水開了壺蓋就跳動?是什么東西推動它嗎?"

　　可能是祖母太忙了,沒有功夫答對他,便不耐煩地說："不知道。小孩子刨根問底地問這些有什么意思呢。"

　　瓦特在他祖母那里不但沒有找到答案,反而受到了冤枉的批評,心里很不舒服,可他并不灰心。

　　連續(xù)幾天,每當(dāng)做飯時,他就蹲在火爐旁邊細心地觀察著。起初,壺蓋很安穩(wěn),隔了一會兒,水要開了,發(fā)出嘩嘩的響聲。摹地,壺里的水蒸汽冒出來,推動壺蓋跳動了。蒸汽不住地往上冒,壺蓋也不停地跳動著,好象里邊藏著個魔術(shù)師,在變戲法似的。瓦特高興了,幾乎叫出聲來,他把壺蓋揭開蓋上,蓋上又揭開,反復(fù)驗證。他還把杯子、調(diào)羹遮在水蒸汽噴出的地方。瓦特終于弄清楚了,是水蒸汽推動壺蓋跳動,這水蒸汽的力量還真不小呢。

　　就在瓦特興高采烈,歡喜若狂的時候,祖母又開腔了："你這孩子,不知好歹,水壺有什么好玩的,快給我走開!"她漫不經(jīng)心地說。

　　他的祖母過于急躁和主觀了,這隨隨便便不放在心上的話,險些挫傷了瓦特的自尊心和探求科學(xué)知識的積極性。年邁的老人啊,根本不理解瓦特的心,不知?水蒸汽"對瓦特有多么大的啟示!水蒸汽推動壺蓋跳動的物理現(xiàn)象,不正是瓦特發(fā)明蒸汽機的認識源泉嗎?

　　一七六九年,瓦特把蒸汽機改成為發(fā)動力較大的單動式發(fā)動機。后來又經(jīng)過多次研究,于一七八二年,完成了新的蒸汽機的試制工作。機器上有了聯(lián)動裝置,把單式改為旋轉(zhuǎn)運動,完善的蒸汽機發(fā)明成功了。

　　由于蒸汽機的發(fā)明,加之英國當(dāng)時煤鐵工業(yè)發(fā)達,所以英國就成為世界上最早利用蒸汽推動鐵制"海輪"的國家。十九世紀(jì),開始海上運輸改革,一些國家進入了所謂的"汽船時代"。從此,船只就行駛在茫茫無際的海洋上了。