一、工業(yè)化與腐敗
正如意大利著名經(jīng)濟(jì)史學(xué)家齊波拉所言：“工業(yè)革命在漫不經(jīng)心的觀察者看來僅僅是經(jīng)濟(jì)和技術(shù)問題，實(shí)際上它是非常復(fù)雜的政治、社會(huì)和文化的大變動(dòng)問題。”作為物質(zhì)生產(chǎn)的變革過程，現(xiàn)代化和工業(yè)化必然伴隨著深刻的政治發(fā)展和社會(huì)轉(zhuǎn)型;現(xiàn)代化和工業(yè)化將所有社會(huì)成員卷入社會(huì)、身份和財(cái)富的劇烈變革之中，衍生政治參與權(quán)力尋租，貪贓枉法和貪污腐敗現(xiàn)象日趨嚴(yán)重。
美國學(xué)者塞繆爾·亨廷頓指出：腐化程度可能與一國的工業(yè)化和現(xiàn)代化有著相當(dāng)密切的關(guān)系。首先，現(xiàn)代化包括社會(huì)基本價(jià)值觀的變化，“在一定程度上，現(xiàn)代化中社會(huì)的腐化與其說是行為背離了公認(rèn)的準(zhǔn)則，不如說是準(zhǔn)則背離了既定的行為模式。新的是非標(biāo)準(zhǔn)至少會(huì)把某些傳統(tǒng)行為裁定為腐化行為。”其次，現(xiàn)代化開創(chuàng)了新的財(cái)源和權(quán)力渠道，新型既得利益集團(tuán)也隨之出現(xiàn)，而當(dāng)政治體系不能及時(shí)地適應(yīng)需要、提供公認(rèn)的合法的渠道把新興集團(tuán)納入政治體系時(shí)，腐敗也可以成為達(dá)到此目的的非正常手段。第三，現(xiàn)代化通過擴(kuò)大政治系統(tǒng)輸出功能促進(jìn)了腐化的產(chǎn)生，特別是在后發(fā)國家中，現(xiàn)代化意味著政府權(quán)威的擴(kuò)張和受政府管理活動(dòng)的增多。
二、發(fā)達(dá)國家在工業(yè)化進(jìn)程中大多經(jīng)歷過腐敗高發(fā)期
即便是當(dāng)代腐敗問題已得到一定程度遏制的西方發(fā)達(dá)國家，在現(xiàn)代化和工業(yè)化進(jìn)程中往往也經(jīng)歷過腐敗高發(fā)的階段。
19世紀(jì)中期以后，隨著美國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，西部拓荒運(yùn)動(dòng)的推進(jìn)、產(chǎn)業(yè)革命的萌動(dòng)和城市化進(jìn)程加快，土地投機(jī)、政黨分肥、黨魁操縱選舉和控制政府謀取私利的腐敗現(xiàn)象滋生蔓延并持續(xù)了很長時(shí)間。有人甚至將1876年總統(tǒng)大選之后的半個(gè)世紀(jì)稱為“美國賄賂的黃金時(shí)代”，“幾乎所有的人都難保清廉，幾乎一切神圣的原則都被踐踏。”后世的歷史學(xué)家們更是沿用了馬克·吐溫于1873年發(fā)表的《鍍金時(shí)代》這一書名來解說這段歷史。在當(dāng)時(shí)，美國處于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“黃金時(shí)代”，但道貌岸然的議員、政客們，卻也借此機(jī)會(huì)假公濟(jì)私、投機(jī)取巧、行賄受賄，所謂的“黃金時(shí)代”，不過是內(nèi)里空虛、矛盾重重的“鍍金時(shí)代”。
其實(shí)，早在19世紀(jì)初美國工業(yè)化的起步階段，一些國會(huì)議員和資本家便開始相互勾結(jié)，大肆進(jìn)行土地投機(jī)買賣，同時(shí)利用政府合同進(jìn)行骯臟交易，肆意侵吞聯(lián)邦津貼。19世紀(jì)60年代美國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，聯(lián)邦軍需開支劇增，軍火商、經(jīng)紀(jì)人與腐敗官員相勾結(jié)，至少從國庫掠走了35億美元。內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，1869至1877年格蘭特總統(tǒng)執(zhí)政的八年被公認(rèn)為美國歷史上最為腐敗的時(shí)期，甚至總統(tǒng)本人也深陷與各大資本家的腐敗關(guān)系中。隨著1873年經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)，政府高層的腐敗丑聞相繼被揭開，最著名的是1869年杰伊·古爾德和詹姆斯·菲斯克哄抬黃金價(jià)格案、1874年財(cái)政部長威廉·理查森辭職案和聯(lián)合太平洋鐵路公司股票丑聞。不但圍繞白宮的政治丑聞接連不斷，州政府和地方政府的丑聞也是此起彼伏。在當(dāng)時(shí)，花錢“購買”各級(jí)政府公職司空見慣，如紐約的“行情”是：一個(gè)法官職位需要1.5萬美元;國會(huì)議席需4000美元;市參議員席位需1500美元;入選州參議院需要600-1500美元不等。
英國在啟動(dòng)工業(yè)革命之后，尤其是在1760年至1820年喬治三世統(tǒng)治時(shí)期，腐敗猖獗、普通民眾怨聲載道。在當(dāng)時(shí)，英國的腐敗以等級(jí)治權(quán)爭端，也就是新興資產(chǎn)階級(jí)從國王和貴族手中爭奪等級(jí)制特權(quán)為焦點(diǎn)。正如丘吉爾所指出的：“政治腐敗的現(xiàn)象迅速泛濫，這種腐敗現(xiàn)象在某種程度上是憑著國王的保護(hù)來實(shí)現(xiàn)控制政府的輝格黨制度造成的，也是由于新興的商人階級(jí)和業(yè)主階級(jí)收買國會(huì)席位所致。金錢勢(shì)力打入政治領(lǐng)域的現(xiàn)象不僅擴(kuò)大了舞弊的范圍，也威脅著地主階級(jí)的政治壟斷。”早在18世紀(jì)工業(yè)革命初期，對(duì)執(zhí)行者使用賄賂來保證立法者支持某個(gè)具體觀點(diǎn)的譴責(zé)聲就已出現(xiàn)，但這種賄選行為依然盛行不衰，成為英國政治的痼疾，“這一時(shí)期的重大政治問題是在政治中運(yùn)用‘權(quán)勢(shì)’的問題，即賄賂選舉人和收買平民院成員以獲得對(duì)內(nèi)閣贊許。”泛濫的腐敗甚至蔓延到軍隊(duì)系統(tǒng)中，在18世紀(jì)末，英國軍隊(duì)普遍允許買賣下級(jí)軍職，在當(dāng)時(shí)，一個(gè)騎兵中校的職位售價(jià)5000多英鎊，其他軍職售價(jià)則高低不等。18世紀(jì)90年代，隨著工業(yè)化進(jìn)程的加快，新興資產(chǎn)階級(jí)與舊有的權(quán)貴階級(jí)相勾結(jié)，財(cái)產(chǎn)決定政治身價(jià)成為了當(dāng)時(shí)最重要的政治準(zhǔn)則。另一方面，兩極分化日趨嚴(yán)重，輿論譴責(zé)行政機(jī)構(gòu)的運(yùn)轉(zhuǎn)根基已經(jīng)腐敗，社會(huì)嚴(yán)重對(duì)立的緊張情緒不斷醞釀，直接演變成世紀(jì)末的大規(guī)模騷亂。