秋，祖父因為科場舞弊案犯事下獄，父親周伯宜公又重病，家產中落，出入于當鋪及藥店間很多年。1896年九月初六日父親伯宜去世，時年三十七。父親去世后，家境越發艱難。1898年閏三月，往南京考入江南水師學堂，改名為周樹人。1898年4月，18歲的魯迅考入該學堂的輪機班就讀，同年11月因不滿該校烏煙瘴氣的校風，憤而改入江南陸師學堂附設路礦學堂。課余閱讀譯本新書，尤其喜歡小說，有時候會外出騎馬。1901年十二月，路礦學堂畢業。這一年1月至3月間，魯迅先生撰有名詩《自題小像》。1902年二月，由江南督練公所派赴日本留學，入東京弘文學院學習日語。在日本學習期間，接受了革命(revolution)思想，故取筆名魯迅(Lution)，以表達要改變中國貧窮落后局面的決心。