母親節的倡議起源于美國西弗吉尼亞州嘉芙頓城的一家主日學校。

　　1876年，美國還在悲悼南北戰爭的死者。安娜·查維斯夫人(Anna Jarvis)在禮拜堂講授美國國殤紀念日的課程，講到戰役中捐軀的英雄故事后，她進行祈禱時說：“但愿在某處、某時，會有人創立一個母親節，紀念和贊揚美國與全世界的母親。”

　　查維斯夫人為她的禮拜堂服務超過25年，當她在72歲逝世時，41歲的女兒安娜，立志創立一個母親節，來實現母親多年前祈求的心愿。

　　安娜先后寫信給許多有名望的人物，要求他們支持設立母親節，以發揚孝道，初時反應冷淡，但她不氣餒，繼續向各界呼吁。

　　1907年5月12日，安德烈衛理教堂應安娜之邀為母親們舉行一個禮拜儀式。隔年，此儀式在費城舉行，反應熱烈，終于獲得維州州長支持，并于1910年宣布在該州設立母親節。

　　接著，美國多個州和加拿大、墨西哥等先后對母親節給予認可，舉行慶祝儀式。

　　到了1914年，美國總統威爾遜提請國會通過決議案，將母親節定為全美國的節日，并促請人們“公開表示我們對母親的敬愛”。世界各地相繼仿效，遂成為“國際母親節”。

　　安娜原建議以她母親的逝世日5月10日作為母親節的日期，但后為方便人們共敘天倫，便選定在五月份的第二個星期日為母親節。

　　世界各國慶祝母親節：

　　法國首次慶祝母親節是在1928年，節日定在5月的最后一個星期日。節日這一天，數以百萬計的媽媽們，懷著喜悅的心情接受各自子女們的“節日愉快”的美好祝愿。

　　阿拉伯地區的許多國家的母親節定在3月21日“春分”這一天。當地人認為“春分”是春天開始、一年之始，以此表示母親的偉大。葡萄牙人的母親節在12月8日;而印度尼西亞則定在12月22日。

　　日本的母親節也是5月的第二個星期日。節日里人們送給母親一枝紅石竹，表示祝賀。

　　泰國于1976年宣布8月12日為母親節。這一天也是泰王后麗吉的生日。節日里，全國要開展“優秀母親”的評選活動。兒女們手持芳香馥郁的茉莉花，獻給自己的母親。

　　母親節之花康乃馨：

　　在母親節許多人將康乃馨贈給母親，這是源于1934年5月美國首次發行母親節紀念郵票。郵票上一位慈祥的母親，雙手放在膝上，欣喜地看著前面的花瓶中一束鮮艷美麗的康乃馨。隨著郵票的傳播，在許多人的心目中把母親節與康乃馨聯系起來，康乃馨便成了象征母愛之花，受到人們的敬重。康乃馨與母親節便聯系在一起了。人們把思念母親、孝敬母親的感情，寄托于康乃馨上，康乃馨也成為了贈送母親不可缺少的珍貴禮品。