老北京過清明節(jié)的習俗

　　老北京清明節(jié)時的另一習俗，是在這一天要去城隍廟燒香叩拜求簽還愿問卜，在明清民國時老北京有七八座城隍廟，香火亦以那時最盛。城隍廟里供奉的“城隍爺”，是那時百姓信奉灶王爺、財神爺外最信奉的神佛。這個“爺”其實就是一個城、一個縣的“不管部”部長，城隍廟在每年的鬼節(jié)——清明節(jié)開放時，人們紛紛前往求愿，為天旱求雨(多雨時求晴)，出門求平安、有病企求康復，為死者祈禱冥福等諸事焚香拜神，那時廟會內外異常熱鬧，廟內有戲臺演戲，廟外商品貨什雜陳。據(jù)家中老人回憶在民國初時還有“城隍爺”出巡之舉，人們用八抬大轎抬著用藤制的“城隍爺”在城內巡走，各種香會相隨，分別在“城隍爺”后賽演秧歌、高蹺、五虎棍等，邊走邊演，所經街市觀者如潮。有一首雜詠:“神廟還分內外城，春來賽會盼清明，更兼秋始冬初候，男女燒香問死生。”即說的清明節(jié)這一習俗。

　　清明前后流傳著很多傳統(tǒng)的風俗活動。如寒食賜火，清明掃墓，踏青郊游，打馬球，放風箏，蕩秋千，斗雞，拔河等。

　　清明掃墓，追祭先人，由來已久，相沿成習。《夢粱錄》記載：在古代，清明節(jié)這一天，“官員士庶，俱出郊省墳。”不管是達官貴族，還是黎民百姓，于是日都有祭祖、上墳、掃墓之俗，藉表對先人的敬意和孝思。到唐代，清明上墳已成為法定之日。唐詩云：“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然;紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。”這確實是清明時節(jié)祭祖掃墓的真實寫照。