我國(guó)是有著五千年悠久歷史的文明古國(guó)，它不但形成了燦爛的文化，而且還擁有許多優(yōu)秀的傳統(tǒng)美德。中國(guó)的歷史可以說是一部禮儀的歷史。在儒家學(xué)說中，禮為天下先，強(qiáng)調(diào)以禮治國(guó)、以禮治家。從古至今，涌現(xiàn)出不少文明禮儀、素養(yǎng)極高的人，像孔融、周恩來(lái)等。隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會(huì)的進(jìn)步，人們更需要文明禮儀來(lái)樹立良好的社會(huì)形象。在當(dāng)今迎奧運(yùn)，開展講文明禮儀的宣傳活動(dòng)中，應(yīng)該繼承和弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化，養(yǎng)成文明禮儀規(guī)范，爭(zhēng)做文明的北京市民，建立一種全新的社會(huì)風(fēng)尚。
禮儀就是禮節(jié)和儀式，它有三大要素：語(yǔ)言、行為表情、服飾器物。一般地說，任何重大典禮活動(dòng)都需要同時(shí)具備這三種要素才能完成。禮儀的分類很多，可以分為個(gè)人禮儀、家庭禮儀、社會(huì)禮儀、商務(wù)禮儀等，還有外事禮儀、習(xí)俗禮儀、禮儀文書等等。
禮儀從個(gè)人修養(yǎng)的角度來(lái)看，可以說是一個(gè)人內(nèi)在修養(yǎng)和素質(zhì)的外在表現(xiàn)。 從交際的角度來(lái)看，禮儀可以說是人際交往中適用的一種藝術(shù)，一種交際方式或交際方法。是人際交 往中約定俗成的示人以尊重、友好的習(xí)慣做法。從傳播的角度來(lái)看，禮儀可以說是在人際交往中進(jìn)行相互溝通的技巧。
在我們的日常生活、工作、學(xué)習(xí)中，每個(gè)人的言談舉止都體現(xiàn)出他的行為是否文明，是否合乎禮儀。講得輕一點(diǎn)，人們之間在相互交往中，特別是在與外國(guó)人交往中，如果不注意文明禮儀，會(huì)被人家恥笑。講得重一點(diǎn)，不同民族之間，如果不互相尊重(各自的風(fēng)俗習(xí)慣或禮儀)，有可能會(huì)挑起民族仇恨和爭(zhēng)斗。
禮儀的主要功能，從個(gè)人的角度來(lái)看，一是有助于提高人們的自身修養(yǎng);二是有助于美化自身、美化 生活;有助于促進(jìn)人們的社會(huì)交往，改善人們的人際關(guān)系;還有助于凈化社會(huì)風(fēng)氣。
禮儀是要求人們共同遵守的最起碼的道德規(guī)范，它是人們?cè)谏詈拖嗷ソ煌兄饾u形成，并且以風(fēng)俗、習(xí)慣和傳統(tǒng)等方式固定下來(lái)。對(duì)一個(gè)人來(lái)說，禮儀是一個(gè)人的思想道德水平、文化修養(yǎng)、交際能力的外在表現(xiàn)，對(duì)一個(gè)社會(huì)來(lái)說，禮儀是一個(gè)國(guó)家社會(huì)文明程度、道德風(fēng)尚和生活習(xí)慣的反映。重視、開展禮儀教育已成為道德實(shí)踐的一個(gè)重要內(nèi)容。法律、制度屬于社會(huì)規(guī)范的底線，雖然重要，但它們畢竟只是社會(huì)的一些最基本、最重要的規(guī)范，而無(wú)法包含社會(huì)生活的方方面面。比如法律規(guī)定，盜竊價(jià)值超過一定數(shù)額時(shí)要追究刑事責(zé)任，當(dāng)達(dá)不到追究刑事責(zé)任的數(shù)額時(shí)，則可依據(jù)治安管理?xiàng)l例的規(guī)定予以治安處罰。但是，如果治安處罰的條件也夠不上，比如偷了別人的一件衣服怎么辦?如果社會(huì)的所有成員都會(huì)小偷小摸，這個(gè)社會(huì)將是一個(gè)怎樣的社會(huì)?然而，法律卻管不了偷雞摸狗之類事。怎么辦?這就要依靠道德來(lái)規(guī)范。事實(shí)上，不偷不竊這既是道德的要求，同時(shí)也屬于禮儀的要求。因?yàn)椋⊥敌∶袨轱@然不屬于禮貌行為。小偷小摸如此，其他方面何嘗不是如此。所以，沒有規(guī)矩固然不成方圓，沒有禮儀同樣不成方圓。
從禮儀的現(xiàn)實(shí)條件來(lái)看，我們必須學(xué)習(xí)禮儀知識(shí)。講禮儀是有條件的。首先，禮儀需要一定的物質(zhì)基礎(chǔ)。就是我們平時(shí)所提倡的一些基本禮儀也不例外。如不隨地吐痰需要紙巾、污物桶的物質(zhì)基礎(chǔ);不隨地大小便需要完善公共廁所設(shè)施。所以，講禮儀要切合實(shí)際，禮儀過于繁瑣或超前會(huì)成為負(fù)擔(dān)。有錢人參加晚會(huì)固然可以穿晚裝、禮服，但農(nóng)民上山砍柴穿西裝就沒必要了。其次，禮儀具有鮮明的地域性。在多數(shù)國(guó)家，朋友見面時(shí)握握手是禮儀，但到了中東，異性之間隨便握手弄不好是要受懲罰的。又如，在西方國(guó)家，朋友相見互相擁抱非常正常，但在我國(guó)，如果普通的異性朋友之間動(dòng)不動(dòng)就擁抱，就會(huì)受到人家的恥笑，甚至被對(duì)方認(rèn)為是性騷擾。同樣是在國(guó)內(nèi)，在街上隨地吐痰是不文明、不禮貌的表現(xiàn)，但農(nóng)民在田間耕作時(shí)，如果也要求吐痰入盂則會(huì)成為笑談。所以，講禮儀要符合國(guó)情，不能照搬照抄，要實(shí)事求是。