我國過去的火警電話是“09”，因為在70年代以前，我國特別通訊是“0”號。70年代后期我國通訊服務號碼由“0”改為“11”，根據標準化管理的要求，火警電話號碼統一定為“119”，是漢語“要要救”的諧音。因為每年“119”是我國的消防宣傳日，實際上這一天已成為我國的消防節。世界各國的火警號碼都不一樣，但每個國家都選取了讓人們最容易記住的數字來組成火警號碼，美國火警電話是“911”。