在中國，由于實行兩種不同的歷法，新年有不同的定義。按照中國陰歷，即農歷，每年的正月初一開始為新年，自中華民國開始，現代中國稱為“春節”。中國農歷新年見詞條：春節。

　　按照陽歷/公歷，即公元紀年法，公元年的1月1日開始為新年，即元旦。

　　1912年1月1日，中華民國正式成立，這是亞洲第一個民主共和國，也是亞洲第一個實行共和立憲制度的國家，國土面積1141萬8174平方公里……孫中山先生把中華民國的國號簡稱為中國，在南京就任臨時大總統，在就職誓詞中，孫中山以“中華民國元年元旦”為結尾。這就是中國“元旦”的來歷。