臘八粥的成因

　　臘八粥起源于我國古代的天子大蠟八。天子大蠟八的內容包括兩個方面，一是“合聚萬物而索饗之”。二是進行禱祝和祈求。

　　關于合聚萬物而索饗之。萬者，極言其多也，并不是真的合聚一萬種物品，也不是只限于八種蔬果。蠟八的“八”字是指祀八谷星、八農神，農業的八個方面，并不是說用八種蔬果來祭祀。索者，絞合也，蠟即索的意思。饗者，敬獻也。即將許多種蔬果谷物攪和在一起，煮熟成粥，敬獻神靈，然后食用，叫做臘八粥。為什么是煮熟成粥，而不是煮成干飯呢?因為蠟祭是要禱祝，蠟八祭祀加上禱祝就是蠟八祝，也就是臘八粥。臘八粥諧音蠟八祝。那么，蠟八祝為什么不寫成蠟八粥而要說是臘八粥呢?即：蠟為什么變成臘呢?因為年終十二月祭獻神靈用的蔬果谷物等全都是干物。一年中收成的蔬果谷物等放置到年終十二月，當然全都變成干物了，而干物稱臘。所以，用干物蔬果煮成的蠟八祭祀之粥，就被稱為臘八粥了。這里的八是祀八神的意思，并不是指八種蔬果。關于干物稱臘。干物在天子家中歸臘人掌管。《周禮·天官·臘人》說：“臘人掌干物。”鄭玄《注》說：“臘，小物全干。”所以是干物稱臘。蠟祭是用蔬果干物煮熟成粥作祭品。所以，蠟祭又被稱作臘祭。即蠟祭也稱臘祭，蠟八也稱臘八。這里的臘是指干物的意思，還沒有和十二月連系在一起。但臘祭是在十二月進行的，其含義已經和十二月靠近了。