到了宋代，人們便開(kāi)始在桃木板上寫(xiě)對(duì)聯(lián)，一則不失桃木鎮(zhèn)邪的意義，二則表達(dá)自己美好心愿，三則裝飾門戶，以求美觀。又在象征喜氣吉祥的紅紙上寫(xiě)對(duì)聯(lián)，新春之際貼在門窗兩邊，用以表達(dá)人們祈求來(lái)年福運(yùn)的美好心愿。

　　為了祈求一家的福壽康寧，一些地方的人們還保留著貼門神的習(xí)慣。據(jù)說(shuō)，大門上貼上兩位門神，一切妖魔鬼怪都會(huì)望而生畏。在民間，門神是正氣和武力的象征，古人認(rèn)為，相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領(lǐng)。他們心地正直善良，捉鬼擒魔是他們的天性和責(zé)任，人們所仰慕的捉鬼天師鐘馗，即是此種奇形怪相。所以民間的門神永遠(yuǎn)都怒目圓睜，相貌猙獰，手里拿著各種傳統(tǒng)的武器，隨時(shí)準(zhǔn)備同敢于上門來(lái)的鬼魅戰(zhàn)斗。由于我國(guó)民居的大門，通常都是兩扇對(duì)開(kāi)，所以門神總是成雙成對(duì)。

　　唐朝以后，除了以往的神荼、郁壘二將以外，人們又把秦叔寶和尉遲恭兩位唐代武將當(dāng)作門神。相傳，唐太宗生病，聽(tīng)見(jiàn)門外鬼魅呼號(hào)，徹夜不得安寧。于是他讓這兩位將軍手持武器立于門旁鎮(zhèn)守，第二天夜里就再也沒(méi)有鬼魅搔擾了。其后，唐太宗讓人把這兩位將軍的形象畫(huà)下來(lái)貼在門上，這一習(xí)俗開(kāi)始在民間廣為流傳。

　　桃符的傳說(shuō)

　　宋代王安石在《元日》這首詩(shī)中寫(xiě)道：“千門萬(wàn)戶日，總把新桃換舊符。”，形容初日的光亮。詩(shī)中的“桃”和“符”是互文，意即總把新桃符換下舊桃符—除舊布新。關(guān)于桃符有個(gè)美麗的傳說(shuō)。很久以前，東海度朔山風(fēng)景秀麗，山上有一片桃林，其中有一株桃樹(shù)巨大無(wú)比，枝繁葉茂，曲蟠三千里，結(jié)的桃子又大又甜，人吃了這樹(shù)上的桃子能變成神仙。一個(gè)漆黑的夜晚，有青面獠牙、紅發(fā)綠眼的鬼怪想偷吃仙桃。桃林主人神荼、郁壘二兄弟用桃枝打敗鬼怪，并用草繩捆著喂了看山的老虎。從此，兩兄弟的大名令鬼怪為之懼怕，他們死后變?yōu)閷ｉT懲治惡鬼的神仙。后世人們用一寸寬、七八寸長(zhǎng)的桃木板畫(huà)上神荼、郁壘兩神仙像掛在自家門兩側(cè)，以驅(qū)鬼祛邪，這種桃木板被稱作“桃符”。隨著時(shí)代的變化，桃符本身也在變化，以后人們又將兩個(gè)神仙的名字寫(xiě)在桃符上，代替畫(huà)像，再后來(lái)，又發(fā)展到“題桃符”，即將字?jǐn)?shù)相等、結(jié)構(gòu)對(duì)稱、意思相應(yīng)的短詩(shī)題寫(xiě)在桃符上，這就是春聯(lián)的前身。

　　古代的賀年卡

　　現(xiàn)代社會(huì)通行的賀年卡在我國(guó)古代已經(jīng)實(shí)行。早在宋代，皇親貴族士大夫的家族與親族之間已使用專門拜年的賀年片，叫做“名刺”或“名貼”。它是把梅花箋紙裁成約二寸寬、三寸長(zhǎng)的卡片，上面寫(xiě)上自己的姓名、地址。各家門上粘一紅紙袋，稱為“門簿”，其上寫(xiě)著主人姓名，用以接收名刺(名貼)。拜者投名刺(名貼)于門簿，即表示拜年，其意義與現(xiàn)代賀年卡一樣。