宋吳自牧《夢(mèng)梁錄》中《正月》開篇話說：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。”“元旦”一詞最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟春三月為元，其時(shí)正朔元旦之春”，以及南北朝梁人蕭子云《介雅》：“四氣新元旦，萬壽初今朝”等詩(shī)文中。
古代元旦宮廷有賀歲之禮，規(guī)模宏大而隆重。三國(guó)時(shí)曹植《元會(huì)》詩(shī)：“初步元祚，古日惟良，乃為嘉會(huì)，宴此高堂”。
唐白居易《七年元日對(duì)酒五首》之二：“眾老憂添歲，余衰喜入春。年開第七秩，屈指幾多人！” 唐代另一詩(shī)人成文斡寫有《元旦》詩(shī)：“戴星先捧祝堯觴，鏡里堪驚兩鬢霜。好是燈前偷失笑，屠蘇應(yīng)不得先嘗。”
唐人孟浩然寫了一首《回家元日》詩(shī)，云：“昨夜斗回北，今朝歲起東。我年已強(qiáng)壯，無祿尚憂農(nóng)。桑野猶耕父，荷鋤隨牧童。田家占?xì)夂颍舱f此年豐。”