“荔枝枝枝枝映水，菱角角角角朝天”。

　　這是荔枝之鄉增城廣為流傳的一對荔枝名聯。這對名聯背后流傳著一個名人與荔枝的故事。

　　明代嘉靖年間，著名哲學家、教育家、官至吏、禮、兵三部尚書的湛甘泉(若水)把福建游仙鳳亭的良種荔枝核帶回家鄉廣東增城沙貝(今新塘)，交給鄉人到四望崗上培植。十多年后，四望崗荔枝成林，人們把這種清甜爽口的荔枝叫做“尚書懷”。

　　一年夏天，湛甘泉講學回到家鄉，見到“尚書懷”荔枝不但在四望崗漫山紅遍，而且村前村后，田頭河邊也丹果累累，不勝欣喜。一日，他在東江河邊一個荔枝園里，見到那些伸出水邊的荔枝枝丫掛滿丹果時，便觸景生情，要為荔枝撰副好聯。

　　“荔枝枝枝枝映水”，上聯脫口而出，但下聯總覺得不滿意。這時，隨從的學生向他建議，干脆以品荔為名，設個荔枝宴會，邀請各方文人墨客共聚一堂，品荔會友，共對下聯。

　　學生的話一出，甘泉連聲說好。“以荔會友，吟詩賦對，何樂而不為!”

　　幾天后，甘泉府上雅士滿堂，大家談笑風生，開懷品荔。其間，甘泉將對聯之事托出，向大家誠求下聯。

　　“荔枝枝枝枝映水……”，甘泉的話一出，座上一名后生便應聲而上，“菱角角角角朝天”。

　　荔枝對菱角，映水對朝天，對物貼切，聲韻工整。甘泉拍案叫絕。這時人們才注意到應對者是增城縣舉人胡庭蘭。在場的文人墨客也紛紛說好。

　　當晚，甘泉盛宴款待客人，并吩咐家人，給每位客人送上一筐新鮮的尚書懷荔枝。席間，一位騷客又提出一個新的上聯：“荔枝紅掛綠……”;可是，一直沒有人應對。

　　散席前，甘泉對大家說：“今日胡舉人對了我的上聯，我要犒賞荔枝十籮，連同用紅帖寫成的對聯，明天專程派人送到胡府上。至于‘荔枝紅掛綠……’，如果有人對上下聯，我將加倍犒賞!”

　　600多年過去了，每逢荔熟時節以荔會友已成了增城的習俗，但“荔枝紅掛綠”的下聯好像至今還沒有人對上。