關于對聯(lián)的格式與特征
對聯(lián)屬于一種凝縮了的文學藝術品類。在眾多的文學品類中，對聯(lián)與格律詩有著極其相近的特征，那就是都以最精巧的語言和有節(jié)奏的韻律集中地反映人們的生活而抒發(fā)情感。對聯(lián)與格律詩相比，其實質(zhì)是相同的，只是形式上有所不同，其實，一副好的對聯(lián)，就是一首詩，可以說，對聯(lián)是具有特殊形式的詩。
概括對聯(lián)的特點，主要分四個方面：一是形式對稱，二是內(nèi)容相關，三是文字精練，四是節(jié)奏鮮明。也有人將其稱為對聯(lián)四美，即建筑美、對稱美、語言美和節(jié)律美。
下面分別介紹對聯(lián)的四大特點：
(一)形式對稱
對稱，指上下聯(lián)句的對仗形式，也稱對偶形式。對仗，是中國古典文學的一項重要的修辭方法，是對聯(lián)的魅力和生命之所在。什么是對仗呢?對仗，換言之，就是對偶句的對稱。“對仗”一詞來源于古代宮中衛(wèi)隊行列(儀仗隊)，這種行列是兩兩相對排列，故稱對仗。對仗作為一種修辭方式運用到漢語文字藝術中，即比喻用平行的兩句話，成雙成對地排列，表達相關或相反的關系。中國古代文學中，對偶句屢見不鮮。不管是《詩經(jīng)》還是《尚書》、《易經(jīng)》、《老子》、《淮南子》都有對仗鮮明的佳句，兩漢以后的賦體文學，魏晉南北朝時期的駢體文學，唐代以后的格律詩，對偶這一辭格逐漸被人們所掌握，成為古典文學中不可替代的修辭方式。
對仗，是漢語文學的一大特征。中國的方塊字，一字一言，本身便為對仗藝術的產(chǎn)生提供了適宜其生長的先決條件。這一特點使得駢文、詩歌、對聯(lián)這種凝縮藝術千年不衰，具備了強大的生命力。
對聯(lián)中的對仗是在對聯(lián)的出句和對句中把同類的概念或相對的概念放在相對應的位置上，使之并列起來，形成聯(lián)句的對稱美。在對聯(lián)中，對仗方式尤為重要，它是對聯(lián)藝術的精髓所在。民間有一則關于春聯(lián)的謎語，這樣寫著：
兩姊妹，一般長
同打扮，各梳妝
滿臉紅光，年年報吉祥。
只言片語，很精到地寫出了對聯(lián)的對稱美、建筑美和祝頌吉祥的特點。
對仗形式的產(chǎn)生，來源于客觀世界本來具有的相互對立，相互依存的現(xiàn)象，這是一切事物存在的基本形式，這種相互對立又相互依存，啟示了文學藝術的對稱美，同時也迎合了中國古代陰陽學說中“一陰一陽為之道也”的理論。劉勰在他的《文心雕龍·麗辭》篇中指出，“造化賦形，支體必雙，神體為用，事不孤立。”強調(diào)了客觀事物的對偶狀態(tài)。劉勰還講到：“麗辭之體，凡有四對，言對為易，事對為難，反對為優(yōu)，正對為劣。”因為，反對更能反映充滿復雜矛盾的客觀存在博物館能表現(xiàn)作者的辯證思維，更好地揭示事物的本質(zhì)。
學會寫對聯(lián)，必須掌握對仗方式的基本要求。古人曰：“不以規(guī)矩，不能成方圓。”前人講對仗，有明確的原則�！犊~湘對類》一書提出“實對實，虛對虛”的基本法則，強調(diào)“有無虛與實，死活重兼輕”，這為后來的楹聯(lián)藝術奠定了基本框架。古人做對仗，又將漢字分為實字、虛字、助字三大類。實字類又另外分出半實字，虛字類又分出活與死兩小類，并且又另附半虛字。分類如下：
實字：花、草、林、山、天、地……
半實：力、雄、文、武、光、雷……
虛字(死)：高、新、強、大、精、小……
虛字(活)：流、歌、升、斗、照、開……
半虛：上、下、中、內(nèi)、外。里……
助字：之、也、然、哉、焉、何……
前人對以上這種分類，概括了幾句話：“無形可見為虛，有跡可指為實，體本乎靜為死，用發(fā)乎動為生，似有似無者半虛半實。”這種分類方法，比起我們現(xiàn)在的漢語分類，似乎單調(diào)而新穎，然而仔細分析，它同現(xiàn)代漢語分類也有相通之處。古人所說的實字，即是我們今天所說的名詞;所謂半實，則是抽象名詞;所謂虛字部分，活的是動詞，死的是形容詞;助詞，即是虛詞，包括介詞和連詞、助詞等。“半虛”則包括較抽象的時間詞和形容詞。掌握和熟悉古代詞分類法，對我們今天研究和欣賞對聯(lián)很有幫助。
初學對聯(lián)，最宜先學工對(也稱嚴式對)，也就是說，要按同類詞對仗成聯(lián)，下面舉例說明：
竹因臨水情斯暢;
蘭以當風氣亦和。
聯(lián)句上下第一字“竹”、“蘭”均為草木類名詞，第二字“因”、“以”均為介詞，第三字“臨”、“當”均為動詞，第四字“水”、“風”均為天文、地理類名詞，第五字“情”、“氣”均為人文類名詞，第六字“斯”、“亦”均為助詞，第七字“暢”、“和”二字均為形容詞。
再如，杭州越秀山鎮(zhèn)海樓聯(lián)：
急水與天爭入海;
亂云隨日共沉山。
聯(lián)中上下首字“急”、“亂”均為形容詞，第二字“水”、“云”均為天文名詞，第三字“與”、“隨”均為動詞，第四字“天”、“日”為天文名詞，第五字“爭”、“共”均為副詞，第六字“入”、“沉”二字均為動詞，第七字“海”、“山”均為地理名詞。對仗也是極工的。
名詞的義類相對在工對來說是至關重要的，比如，在出句中有“風雨”一詞，首先要考慮到“風雨”是天文類名詞，仄聲，并列結構，在對句中必須用天文類名詞對仗，而且要以平聲的并列結構屬對。比如，可以選用“星辰”、“冰霜”、“云霞”等相對。如用“日月”屬對，則為失對，如用“晚霞”、“星光”則犯了詞性失調(diào)的錯誤。因“晚霞”、“星光”均為偏正結構名詞。如用“山河”屬對，則不為工對，只能算作寬對了。如用“魚龍”相對，則犯異類相對的弊病。
在對仗中，句法、結構相同的語句相對仗是較普遍的，如謝貞、王籍詩句聯(lián)：
風定花猶落;
鳥鳴山更幽。
但也有一些對仗只是字面相對，并不一定在句法、結構上相同，如下聯(lián)：
永憶江湖歸白發(fā);
欲回天地入扁舟。
句中出句的“白發(fā)”不是“歸”的直接賓語，“歸白發(fā)”實際上是“白發(fā)歸”的倒裝句，對句的“扁舟”則是“入”的直接賓語。