對聯的產生與發展

　　這一時期，民間出現了不少撰聯能手。太平天國起義軍就留給我們許多珍貴的聯語。如石達開早年的言志聯：
　　忍令上國衣冠，淪諸異域
　　相率中原豪杰，還我河山
　　李秀成的天王寢殿聯
　　馬上得之，馬上治之，造億萬年太平天國于弓刀鋒鏑之間，斯誠健者
　　東面而征，西面而征，救廿一省無罪良民于水火倒懸之會，是曰仁人
　　天王府龍鳳殿又有一聯云：
　　虎賁三千，直掃幽燕之地
　　龍飛九五，重開堯舜之天
　　按此聯原是元末劉福通紅巾軍、明代中葉劉六劉七起義軍的口號與綱領。聯中“堯舜”二字，原作“大宋”，劉六劉七起義軍接過來改為“混沌”，到了太平天國軍又改作“堯舜”。這是為適應形勢需要而改聯之例。
　　清代是對聯發展的鼎盛時期，幾乎事事都可用對聯表達。或描繪祖國山川，為勝跡增色；或抒寫個人懷抱，揮灑淋漓；或揭示生活哲理，發人深省；或評議今昔人物，數語關情；或概括地方掌故，補正史之闕。總之對聯已成了應用最廣泛的一種文學形式。從它給我們留下的極其豐富的楹聯資料中，可以發現，清代在表現技巧方面是更成熟、更靈活多樣了。各種題贈聯、格言聯、諧巧聯、哲理聯、諷刺聯到處流傳。如李嘯村贈鄭燮：
　　三絕詩書畫
　　一官歸去來
　　十個字既贊鄭的藝術造詣，又把鄭罷官時心情比之陶淵明，頗為巧妙。諷刺聯如佚名諷李鴻章翁同龢：
　　宰相合肥天下瘦
　　司農常熟世間荒
　　用雙關手法聯系被諷者官職、籍貫予以譏嘲，鋒利而深刻.尤其值得注意的是長聯的出現，開辟了對聯藝術的新天地。它的篇幅長，內涵量大，有極強的表現力，所反映的社會生活比普通短聯更廣更深。清代康熙年間，孫髯翁所撰昆明大觀樓楹聯長達一百八十字，上聯描寫滇池風物，下聯回顧云南歷史。此聯采用鋪陳手法，以長短自如的句式和流暢典雅的語言，將寫景、敘事、抒情、議論融于一爐，氣勢雄偉，詩意濃郁，韻律優美，可謂集詩文詞賦各體之長而又富于創造，無怪在當時就備受贊賞，被譽為“古今第一長聯”。而清末鐘云舫所題江津縣臨江城樓長聯，竟達一千六百一十二字。
　　民國是清代楹聯發展的繼續階段。解放后，尤其從80年代開始，輯錄、研究對聯的出版物如雨后春筍，破土而出，各地征聯賽聯活動相率舉辦，掀起了一個“對聯熱”的高潮。在對聯創作中處處反映了時代風貌。如南京保溫瓶廠聯（董澤夫作）：
　　攜來建業一壺水
　　暖遍神州萬戶心
　　既切“南京”“保溫瓶”廠名，又宣傳了該行業對社會的巨大功勞。龍年春節聯（沈微作）：
　　春明花似錦
　　歲紀人逢辰
　　這里妙在”辰”字雙關，表面指“龍年”，實際指“好世道”。另有一副農村新貌聯（藍啟發作）：
　　茅舍換高樓，陽臺花卉知春早
　　新街遮古道，市集車船載笑多
　　刻劃了當前經濟繁榮、人心歡愉之情。以上寥寥數例，已足以顯示對聯這一扎根于民族文化沃壤中的文學樣式，具有歷久不衰的生命力。