姚萇
姚萇
姚萇(330—394年)，字景茂，南安赤亭(今甘肅隴西西)人，羌族，十六國時期后秦的建立者，著名的軍事家、統帥。 十六國時期后秦的創建者。字景茂。羌族。姚弋仲第二十四子。在位約十年。357年，兄姚襄率部與前秦軍戰于三原，兵敗被殺。姚萇領眾降于前秦，為苻堅部將，累建戰功。肥水戰后，384年，據嶺北（今陜西禮泉九嵕山以北）的北地、新平、安定等郡，自稱大將軍、大單于、萬年秦王，建元立國，史稱后秦。羌胡十余萬戶歸附。385年姚萇殺死苻堅，次年稱帝于長安，改稱常安，國號大秦。姚萇多謀略而不善于征戰。386年苻堅族孫苻登自立為前秦主后，后秦原苻堅舊部氐、羌和漢人歸之者十余萬。其與姚萇轉戰相持，西北起安定（今甘肅涇川北），東南到長安，屢次大敗后秦軍。391年，姚萇破苻登軍于長安以東，苻登又轉攻安定。姚萇北行拒守，后秦不斷受到苻登的攻擊，政權始終未得穩定。393年姚萇死，其子姚興繼立，次年擊潰苻登，滅亡前秦，消除肘腋之患，后秦才興盛起來。
姚萇是姚弋仲之子，姚弋仲共有四十二子，姚萇是其第二十四子。姚萇“少聰哲，多權略，廓落任率，不修行業，諸兄皆奇之”(《晉書·姚萇載記》)。姚萇隨其兄姚襄(姚弋仲第五子)征戰，多次參與決策。 東晉永和十二年(356年)八月，姚襄在伊水(洛陽南)被東晉征西大將軍桓溫擊敗，西走平陽，圖進關中。升平元年(357年)四月，姚襄屯駐杏城(今陜西黃陵西南)，招兵買馬，周圍小城紛紛響應，所部達2.7萬余人。姚襄派輔國將軍姚蘭掠地敷城(今陜西洛川西南)，又親率部眾進軍黃落(今甘肅慶陽西南)，與前秦發生沖突。秦王苻生派衛大將軍苻黃眉、平北將軍苻道，龍驤將軍苻堅、建節將軍鄧羌率步騎兵1.5萬抵御。姚襄固守黃落，不肯出戰。五月，鄧羌又率3000精銳騎兵，直壓姚襄大營，筑壘布陣，誘其出戰。姚襄果然中計，出城迎戰。鄧羌佯敗退至三原(今陜西三原)，姚襄軍追擊，鄧羌突然回軍迎擊，苻黃眉等率大軍繼至，大敗姚襄軍，姚襄被斬，姚萇只得率部眾請降。 苻堅即位后，以姚萇為揚武將軍。太和元年(366年)七月，姚萇與前將軍楊安隨輔國將軍王猛進攻東晉荊州南鄉郡(今河南淅川西南)。八月，將東晉漢水以北民萬余戶擄掠而還。 當初，割據隴西(今甘肅隴縣西南)的李儼舉郡投降前秦，不久又和前涼相通。太和元年十二月，羌人斂岐率略陽(今甘肅秦安東南)4000戶叛前秦，向李儼稱臣。李儼于是拜置牧守，和前秦、前涼斷絕關系。太和二年(367年)二月，姚萇與輔國將軍王猛、隴西太守姜衡、南安太守邵羌等率兵1.7萬討伐斂岐。
三月，前涼主張天錫遣前將軍楊通出兵金城(今甘肅蘭州西北)，征東將軍常據出兵左南(今青海民和西北)，游擊將軍張統出兵白土(今青海化隆回族自治縣東南)，張天錫親率步騎3萬屯駐倉松(今甘肅武威南)，以討李儼。羌人斂岐的部落以前皆屬姚弋仲，聞姚萇至，皆降。符堅以姚萇為隴東太守。四月，秦軍獲勝，俘李儼。
東晉太和六年(371年)三月，姚萇與苻雅、楊安、王統、徐成及羽林左監朱彤等率領步騎7萬人討伐氐王楊纂。四月，秦兵到達仇池北面的鷲峽(今甘肅西和東南)，楊纂率步騎5萬抵御。東晉梁州刺史楊亮派督護郭寶、卜靖率騎兵千余助楊纂抗秦。雙方在峽谷中交戰，楊纂大敗，步騎損失十分之三、四，郭寶等人戰死，楊纂收散卒撤回仇池。秦軍繼續追擊，楊統舉武都投降。楊纂恐懼，亦降，被送往長安。 寧康元年(373年)十一月，姚萇任寧州刺史，屯墊江。 寧康二年(374年)五月，蜀人張育、楊光聚眾2萬，起兵反秦，又派人向東晉請求援兵。前秦王苻堅派鎮東將軍鄧羌率甲士5萬討伐。東晉益州刺史竺瑤、威遠將軍桓石虔率眾3萬進攻墊江(今四川合川)，以援張育、楊光。秦將姚萇兵敗，退屯五城(今四川中江)，竺瑤和桓石虔駐軍巴東(今四川奉節東)。張育自稱“蜀王”，與巴僚首領張重、尹萬合兵萬余人圍攻成都(今屬四川)。六月，張育改年號“黑龍”。至九月，張育、楊光被秦軍所殺，益州復歸前秦所有。 前秦在東滅前燕、西并仇池、南取梁益后，軍事實力與戰爭潛力均大為增強。時東晉之外，北方及西北尚有代及前涼未能完全控制。前秦欲統一天下，為避免兩面作戰，前秦王苻堅決定先滅前涼及代，再攻東晉。前涼王張天錫于秦并仇池時已遣使稱藩、臣服于秦，后發覺秦有兼并企圖，遂向東晉請求結盟。 太元元年(376年)五月，苻堅派姚萇與武衛將軍茍萇、左將軍毛盛、中書令梁照等率軍13萬大舉攻前涼。同時派尚書郎閻負、梁殊為使臣，隨軍前進，征召張天錫來長安，命令大軍進至西河(今甘肅境內黃河)時，暫時控置于該地區，僅使臣先去涼都，如張天錫違命，則立即進攻。另命秦州刺史茍池、河州刺吏李辯、涼州刺史王統，率三州兵為后繼。 七月，前秦使臣至姑臧(今甘肅武威)，張天錫殺使臣拒絕投降，令龍驤將軍馬建率軍2萬至楊菲(今甘肅永登西北)一帶抗擊秦軍。八月，前秦軍開始進攻，茍萇先遣揚武將軍馬暉、建武將軍杜周，率軍8000，西出恩宿(今甘肅永昌南)，截張天錫逃走之路。姚萇、梁照、王統及李辯部從清石津渡黃河，進攻河會城(黃河與湟水會合處)，前涼驍烈將軍梁濟戰敗投降。十七日茍萇由石城津(今蘭州西北)渡黃河，與梁照等部會攻纏縮城(今甘肅永登南)，克之。馬建懼，白楊菲退守清塞(今甘肅石浪境)。時張天錫已又派征東將軍常據率軍3萬進駐洪池嶺(今甘肅武威南)，自率軍5萬屯金昌(今甘肅永昌北)。姚萇奉茍萇之命率3000人為前鋒進擊馬建。二十三日馬建率萬余人降，余兵潰走。二十四日，茍萇攻常據于洪池，常據兵敗自殺。二十六日，張天錫再派司兵趙充哲率軍抗擊，與前秦軍戰于赤岸(今甘肅武威東南)，又大敗，被殲3.8萬，趙充哲戰死。張天錫出金昌城迎戰，城內發生叛亂，遂率數千騎兵逃回姑臧。二十七日前秦軍至姑臧，張天錫出降，前涼滅亡。 前秦滅涼，并代、解后顧之憂后，又經一年的休整，即開始大舉攻東晉。太元三年(378年)二月，苻堅派征南大將軍、都督征討諸軍事、長樂公苻丕和武衛將軍茍萇、尚書慕容韋率步騎7萬進攻東晉襄陽，并以荊州刺吏揚安率軍作為先鋒。征虜將軍石越率精騎1萬出魯陽關(今河南平頂山西)；姚萇和京兆尹慕容垂率軍5萬出南鄉(今河南浙川西南)攻南陽；領軍將軍茍池、右將軍毛當、強弩將軍王顯率4萬人出武當(今湖北丹江口市西北)，各軍會攻襄陽。次年三月，秦軍克襄陽，俘守將朱序。 東晉太元八年(383年)五月，東晉車騎將軍桓沖率10萬大軍進攻前秦襄陽，派前將軍劉波等攻打沔(今漢江及其北源陜西留壩西沮水)北諸城；輔國將軍楊亮進攻巴蜀(泛指今四川)，克五城(今四川中江)，進擊涪城(今四川綿陽東)，鷹揚將軍郭銓攻打武當(今湖北丹江口西北)。 六月，晉軍攻破萬歲(今湖北谷城境)、筑陽(今湖北谷城北)。前秦王苻堅得知東晉大軍來攻，派兵救援，姚萇與后將軍張蠔奉命救援涪城。七月，二人進軍斜谷(今陜西眉縣西南)，楊亮聞桓沖兵敗，率軍撤返。 七月，符堅下詔大舉攻晉，征發各州郡公、私馬匹，平民十丁抽一。高門富豪子弟、精通武藝的都授以羽林郎，共得3萬多人，任命秦州主簿趙盛之為建威將軍、少年都統。還下詔對東晉君臣進行封賞：“其以司馬昌明為尚書左仆射，謝安為吏部尚書，桓沖為侍中；勢還不遠，可先為起第”(《資治通鑒·卷第一百五》)。時大臣都不同意符堅親征，唯慕容垂、姚萇及羽林郎勸之。 八月，苻堅派陽平公苻融統率驃騎將軍張蠔、撫軍將軍苻方、衛軍將軍梁成、平南將軍慕容暐及慕容垂等步騎25萬人為前鋒，以姚萇為龍驤將軍，都督、梁二州諸軍事。并對其說：“昔朕以龍驤建業，未嘗輕以授人，卿其勉之！”左將軍竇沖說：“王者無戲言，此不祥之征也”(《資治通鑒·卷第一百五》)！苻堅默然。 十一月，苻堅在淝水之戰中戰敗，十二月，回到長安。 太元九年(384年)正月，前秦終于爆發內亂，慕容垂與丁零翟斌相呼應，重新樹起燕國旗幟，史稱后燕。二月，慕容垂引丁零、烏丸眾20余萬長驅進攻鄴城，關東六州的郡縣大多送任子向燕國請降；三月，原北地郡長史慕容泓聚數千鮮卑族人，駐屯華陰，打敗秦將強永，勢力漸盛。自稱都督陜西諸軍事、大將軍、雍州牧、濟北王；原平陽太守慕容沖也起兵平陰，率眾二萬進攻蒲阪。 符堅乃以廣平公苻熙為使持節、都督雍州雜戎諸軍事、鎮東大將軍、雍州刺史，鎮蒲阪。以苻睿為都督中外諸軍事、衛大將軍、司隸校尉、錄尚書事，配兵5萬以左將軍竇沖為長史，龍驤姚萇為司馬，討慕容泓于華澤。并派竇沖擊慕容沖于河東。 苻睿好大喜功，有勇無謀。姚萇建議：“鮮卑皆有思歸之志，故起而為亂，宜驅令出關，不可遏也。夫執鼷鼠之尾，猶能反噬于人。彼自知困窮，致死于我；萬一失利，悔將何及！但可鳴鼓隨之，彼將奔敗不暇矣”(《資治通鑒·卷第一百五》)。苻睿卻不以為然，領兵截擊，結果敗死在華澤。 姚萇派遣龍驤長史趙都、參軍姜協向符堅謝罪，不意被苻堅怒殺。姚萇懼罪，逃奔渭北。西州豪族尹詳、趙曜、王欽盧、王欽盧、牛雙、狄廣、張干等率五萬余家，推姚萇為盟主。姚萇想推辭，尹緯說：“今百六之數既臻，秦亡之兆已見，以將軍威靈命世，必能匡濟時艱，故豪杰驅馳，咸同推仰。明公宜降心從議，以副群望，不可坐觀沉溺而不拯救之”(《晉書·姚萇載記》)。姚萇遂自稱大將軍、大單于、萬年秦王，大赦，改元白雀，史稱后秦。以尹詳、龐演為左、右長史，南安姚晃及尹緯為左、右司馬，天水狄伯支、焦虔、梁希、龐魏、任謙等為從事中郎，姜訓、閻遵為掾屬，王據、焦世、蔣秀、尹延年、牛雙、張干為參軍，王欽盧、姚方成、王破虜、楊難、尹嵩、裴騎、趙曜、狄廣、黨刪等為將帥。 五月，姚萇進屯北地，北地、新平、安定十余萬戶羌人歸附姚萇，姚萇厲兵積粟，以觀時變。六月，苻堅親領步騎二萬攻姚萇，起初獲得小勝，并斷其運水之路。姚萇軍危懼，已有人有渴死。但不久，卻天降大雨，姚萇軍中積水三尺，于是軍威大振。時苻堅剛要進食，無心再吃，怒道：“天其無心，何故降澤賊營”(《晉書·符堅載記》)！姚萇軍越戰越強，發展到七萬多人，并俘前秦將吏楊璧、徐成等數十人，皆禮而遣之。 此時，慕容泓謀士高蓋殺慕容泓，奉慕容沖為主。慕容沖兵勢甚盛。姚萇欲西上，怕慕容沖進行阻攔，便遣使與其通和，并以其子姚崇作為人質。 十月，姚萇聞慕容沖攻長安，便與群臣商討對策，群臣都說：“宜先據咸陽以制天下。”姚萇則認為不然，他說：“燕因懷舊之士而起兵，若功成事捷，咸有東歸之思，安能久固秦川！吾欲移兵嶺北，廣收資實，須秦弊燕回，然后垂拱取之。兵不血刃，坐定天下，此卞莊得二之義也”(《晉書·姚萇載記》)。于是留其長子姚興守北地，使寧北將軍姚穆守同官川，自將其眾攻打新平。 姚萇至新平，新平太守南安人茍輔欲降，郡人遼西太守馮杰、蓮勺令馮羽、尚書郎趙義、汶山太守馮苗勸阻說：“昔田單以一城存齊。今秦之州鎮，猶連城過百，奈何遽為叛臣乎！”茍輔說：“此吾志也，但恐久而無救，郡人橫被無辜。諸君能爾，吾豈顧生哉”(《資治通鑒·卷第一百五》)！于是憑城固守。后秦軍做土山地道，茍輔也于城內為之，或戰地下，或戰山上，后秦軍死者萬余人。茍輔又詐降之引誘姚萇，姚萇將入城時，覺得其中有詐，便返回，茍輔率軍出擊，姚萇幾乎被擒，后秦軍又死萬余人。 太元十年(385年)正月，姚萇留諸將繼續圍攻新平，自引兵攻打安定，擒前秦安西將軍勃海公符珍，嶺北諸城悉降于后秦。 四月，新平糧竭矢盡，外援不至。姚萇遂用計，派人對茍輔說：“吾方以義取天下，豈仇忠臣邪！卿但帥城中之人還長安，吾正欲得此城耳”(《資治通鑒·卷第一百六》)。茍輔果然中計，率軍民五5000出城。姚萇率軍圍攻，將其全部坑殺。 五月，苻堅留太子苻宏守衛長安，自帶幾百騎兵并中山公苻詵、張夫人遁入五將山(今陜西岐山東北)中。七月，姚萇至新平，派將領吳忠進五將山圍捕苻堅。前秦兵四散逃竄，隸校尉權翼、尚書趙遷、大鴻臚皇甫覆、光祿大夫薛贊、扶風太守段鏗等文武數百人先后投奔于姚萇。只剩下侍從十余人留在苻堅身旁，不久，吳忠領兵到，捕送苻堅至新平。 八月，姚萇向符堅索取傳國璽，還說：“萇次膺符歷，可以為惠。”苻堅橫目怒罵：“小羌乃敢干逼天子，豈以傳國璽授汝羌也，圖緯符命，何所依據？五胡次序，無汝羌名。違天不祥，其能久乎！璽已送晉，不可得也。”姚萇又遣尹緯求苻堅舉行禪代儀式，苻堅仍罵聲不絕：“禪代者，圣賢之事。姚萇叛賊，奈何擬之古人”(《晉書·符堅載記》)！以求速死。姚萇遂于新平佛寺中縊殺苻堅。 太元十一年(386年)正月，姚萇至安定。四月，慕容沖東歸，盧水人郝奴據守長安。姚萇自安定攻打長安，郝奴請降，被拜為鎮北將軍、六谷大都督。同月，姚萇在長安稱帝，改元建初，國號大秦。追其父萇弋仲為景元皇帝，立妻蛇氏為皇后，子萇興為皇太子，置百官。 七月，前秦平涼太守金熙、安定都尉沒弈干與后秦左將軍姚方成戰于孫丘谷，姚方成兵敗。姚萇以其弟征虜將軍姚緒為司隸校尉，鎮守長安，親自率兵至安定，攻打金熙，大破之。 同月，前秦撫軍大將軍苻登攻克南安(今甘肅隴西東南)，各族民眾3萬余戶歸附苻登。八月，前秦帝苻丕詔苻登為征西大將軍、開府儀同三司，南安王。十月，苻登進軍秦州(治今甘肅天水)，攻打后秦帝姚萇弟姚碩德，姚萇親自率軍救援。苻登與姚萇戰于胡奴阜(今甘肅天水西)，姚萇大敗，被斬2萬余人。姚萇被前秦將啖青射中，負重傷，退往上邽(今甘肅天水市)。 太元十二年(387年)四月，姚碩德為前秦益州牧楊定所逼，退守涇陽(今甘肅平涼西北)，楊定進而聯合前秦魯王苻纂合攻姚碩德于涇陽，姚碩德大敗。后秦主姚萇為救姚碩德，自陰密(今甘肅靈臺西南)引兵前來，苻纂退軍于敷陸(今陜西洛川東南)。 七月，姚萇率兵進攻盧水胡人彭沛谷，攻克所據堡壘，彭沛谷逃往杏城(今陜西黃陵西南)。姚萇還師陰密(今甘肅靈臺西)，命太子興鎮守長安。 八月，前秦將領蘭櫝率2萬人馬自頻陽(今陜西富平)到和寧(今陜西境內)并與前秦魯王苻纂共謀攻取長安。苻纂之弟苻師奴勸其兄稱王，遭到拒絕，便殺苻纂。蘭櫝聞訊后，與苻師奴斷絕關系。西燕王慕容永乘機發兵攻打蘭櫝，蘭櫝無奈只好向后秦主姚萇求救。姚萇欲蘭櫝，尚書令姚旻、左仆射尹緯等勸阻說：“苻登近在瓦亭，陛下未宜輕舉。”姚萇則認為：“登遲重少決，每失時機，聞吾自行，正當廣集兵資，必不能輕軍深入。兩月之間，足可克此三豎，吾事必矣”(《晉書·姚萇載記》)。九月，姚萇引兵扎營于泥源(今甘肅寧縣東南)。苻師奴迎戰，被后秦軍擊敗，逃往鮮卑，部將董成投降，其部眾皆被俘虜。十月，姚萇乘勝進軍，在河西(今陜西東部黃河南段以西地區)又擊敗西燕王慕容永，其部下征西將軍王宣也率眾投降。蘭櫝復列兵拒守，姚萇再攻。十二月，將其俘獲。此戰，姚萇在長安面臨危急的情況下，巧妙地利用慕容永、蘭櫝等人互相爭斗的機會，神速出兵，各個擊破，使長安轉危為安。 時姚方成捉住前秦雍州刺史徐嵩，勸其投降。徐嵩怒罵姚萇，姚方成大怒，將徐嵩斬了三次。姚萇知道后，又把苻堅挖出來鞭尸無數，扒掉衣服用荊棘裹起來，挖個土坑埋掉。 太元十三年(388年)十月，姚萇回安定。前秦主符登就食新平，率萬余人圍攻姚萇營。苻登立苻堅遺像于軍中，誓師以激勵將士，針對后秦主姚萇弒主，其部下將士多數原屬苻堅，乘夜引眾圍姚萇營放聲哭訴。姚萇也命營中大哭以應之，符登乃退。 姚萇此人很迷信，從下面的事中便可以看出。太元十四年(389年)正月，姚萇因屢戰屢勝，以為是秦王符堅的神靈相助，便于軍中立符堅像進行祈禱：“臣史襄敕臣復仇，新平之禍，臣行襄之命，非臣罪也。苻登，陛下疏屬，猶欲復仇，況臣敢忘其兄乎？且陛下命臣以龍驤建業，臣敢違之？今為陛下立像，陛下勿追計臣過也。”秦主符登升樓，遙對姚萇說：“為臣弒君，而立像求福，庸有益乎？”又大聲說：“弒君賊姚萇何不自出？吾與汝決之”(《資治通鑒·卷第一百七》)！姚萇不應。過些日子，姚萇軍作戰不利，姚萇也每夜數驚，于是斬像首以送秦。 三月，前秦主苻登留輜重于大界，自率萬余輕騎攻克安定(今甘肅涇川北涇河北)羌密造堡。五月，苻登又發兵進攻后秦，后秦屢戰屢敗。姚萇為挽回敗局，遣其子中軍將軍姚崇偷襲大界，但苻登預先察覺，遂將計就計，在安丘(今甘肅靈臺境)攔擊，大敗姚崇，俘獲及斬首2.5萬人。七月，苻登乘勝攻克平涼(今甘肅華亭西)。八月，苻登又據茍頭原(今甘肅涇州西北)進逼安定，諸將勸姚萇與其決戰，姚萇欲以智謀取勝，說：“與窮寇競勝，兵家之下。吾將以計取之”(《晉書·姚萇載記》)。于是留尚書令姚旻守安定，自率3萬輕騎乘夜再襲前秦輜重地，攻克大界，殺前秦毛后及苻登之子、南安王苻尚，擒名將數十人，驅掠男女5萬余人而還。諸將還欲乘亂而擊，姚萇認為：“登眾雖亂，怒氣猶盛，未可輕也”(《晉書·姚萇載記》)。遂止。姚萇見安定地狹，且離苻登很近，便使姚碩德鎮安定，遷安定千余家于陰密，遣其弟征南將軍姚靖鎮之。 九月，后秦主姚萇委派姚碩德設置秦州(郡治上邦，今甘肅天水)守宰，以堂弟姚常戍守隴城(今甘肅秦安隴城鎮)，邢奴戍守冀城(今甘肅革谷西南)，姚詳戍守略陽(郡治臨渭，今甘肅秦安東南)。楊定發兵攻克隴城、冀城，斬姚常，捉邢奴。姚詳聞訊即棄略陽而逃往陰密(今甘肅靈臺西南)。楊定遂自稱秦州牧、隴西王。前秦王苻登依楊定自稱而封之。 太元十五年(390年)，三月，后秦主姚萇發兵攻克前秦之新羅堡(今陜西眉縣東南)，前秦扶風太守齊益男逃走。前秦王苻登迅即發兵進攻后秦之隴東(今甘肅平涼西北)，姚萇速往回救，苻登見目的已達到，引兵退去。 四月，前秦鎮東將軍魏揭飛自稱大將軍、沖天王。魏揭飛稱王后迅即率氐、胡數萬人馬進攻后秦安北將軍姚當成于杏城。鎮軍將軍雷惡地也反叛后秦響應，進攻后秦鎮東將軍姚漢得于李潤鎮(今陜西蒲城東北)。姚萇欲親自攻打魏揭飛，諸將都說：“陛下不憂六十里苻登，乃憂六百里褐飛？”姚萇說：“登非可卒殄，吾城亦非登所能卒圖。惡地多智，非常人也。南引褐飛，東結董成，甘言美說以成奸謀，若得杏城、李潤，惡地據之，控制遠近，相為羽翼，長安東北非復吾有”(《晉書·姚萇載記》)。遂親率1600精兵討之。魏揭飛率氐、胡數萬人來攻，姚萇每見一軍至，不憂反喜，群臣不解其意，姚萇說：“今同惡相濟，皆來會集，吾得乘勝席卷，一舉而覆其巢穴，東北無復余也”(《晉書·姚萇載記》)。姚萇采取先固壘不戰、示之以弱的戰法，誘其來攻。揭飛果然中計，仗恃人多，率全部人馬圍攻后秦軍。姚萇秘遣其子姚崇領數百輕騎偷襲其后，攻其無備。在魏揭飛軍大亂之時，又命鎮遠將軍王超正面縱兵攻之，大獲全勝，陣斬魏揭飛及將士萬余人。雷惡地戰敗，請降，姚萇待之如初，加以安撫，使雷惡地心悅誠服，以后常對人說：“吾自言智勇所施，足為一時之杰。校數諸雄，如吾之徒，皆應跨據一方，獸嘯千里。遇姚公智力摧屈，是吾分也”(《晉書·姚萇載記》)。 太元十六年(391年)三月，苻登親率精兵自雍(今陜西風翔西南)出發，進占涇水口戰略要沖范氏堡，強渡渭河，進據曲牢(今陜西西安南)。四月，秘密聯絡后秦長安外圍守將茍曜為內應，搶占馬頭原，進逼長安。五月，后秦急遣右將軍吳忠率軍出城迎戰，被苻登軍射殺于陣前，余部潰退，逃歸長安。姚萇收眾再戰，姚碩德說：“上慎于輕戰，每欲以計取之。今戰既失利，而更逼賊者，必有由也。”姚萇說：“登用兵遲緩，不識虛實,今輕兵直進，逕據吾東，必茍曜豎子與之連結也。事久變成，其禍難測。所以速戰者，欲使豎子謀之未就，好之未深，散敗其事耳”(《晉書·姚萇載記》)。遂復率精銳出城與苻登激戰竟日，苻登終因寡不敵眾，給養難繼，被迫撤圍，退屯于郿(今陜西眉縣東渭河北岸)。后秦遂抽軍北上爭奪新平，苻登守將強金槌兵敗，以城降。姚萇率準備率數百騎入金槌大營，群臣勸阻，姚萇說：“槌既去苻登，復欲圖我，將安所歸！且懷德初附，推款委質，吾復以不信待之，何以御物乎”(《晉書·姚萇載記》)！金槌部下果然要趁機襲擊姚萇，被金槌阻止。七月，苻登又率軍圍攻安定城，姚萇率軍北上援救，苻登退去。 十二月，符登攻安定，姚萇至陰密以拒之，對太子姚興曰：“茍曜好奸變，將為國害，聞吾還北，必來見汝，汝便執之”(《晉書·姚萇載記》)。茍曜果然長安至長安見姚興，姚興派尹緯將其誅殺。 姚萇于安定東打敗符登，置酒高會，諸將都討好地說：“若值魏武王，不令此賊至今，陛下將牢太過耳。”姚萇笑著說：“吾不如亡兄有四：身長八尺五寸，臂垂過膝，人望而畏之，一也；當十萬之眾，與天下爭衡，望麾而進，前無橫陣，二也；溫古知今，講論道藝，駕馭英雄，收羅雋異，三也；董率大眾，履險若夷，上下咸允，人盡死力，四也。所以得建立功業，策任群賢者，正望算略中一片耳”(《晉書·姚萇載記》)。 太元十七年(392年)七月，苻登聞姚萇染疾，即率兵進逼安定。八月，姚萇帶病出拒，另遣將軍姚熙隆率部襲苻登行營，苻登被迫退兵。姚萇趁夜率兵旁出悄悄地跟在苻登軍的后面。早晨候騎報告說：“賊諸營已空，不知所向。”符登大驚道：“彼為何人，去令我不知，來令我不覺，謂其將死，忽然復來，朕與此羌同世，何其厄哉”(《資治通鑒·卷第一百八》)！符登遂還雍城，姚萇亦還安定。 太元十八年(393年)七月，苻登攻后秦將軍竇沖于野人堡，沖求救于姚萇。姚萇準備攻擊，尹緯對姚萇說：“太子純厚之稱，著于遐邇，將領英略，未為遠近所知。宜遣太子親行，可以漸廣威武，防窺窬之原。”姚萇從之，對姚興說：“賊徒知汝轉近，必相驅入堡，聚而掩之，無不克矣”(《晉書·姚萇載記》)。姚興率兵攻胡空堡，苻登解圍。姚興轉而奔襲苻登軍大本營平涼城(今甘肅平涼西北)，大獲而歸，苻登則元氣大傷。 十月，姚萇病重，回到長安。十二月，姚萇召太尉姚旻、尚書左仆射尹緯、右仆射姚晃、將軍姚大目、尚書狄伯支入宮，受遺詔輔政。并對太子姚興說：“有毀此諸人者，慎勿受之。汝撫骨肉以仁，接大臣以禮，待物以信，遇黔首以恩，四者既備，吾無憂矣”(《晉書·姚萇載記》)。姚晃又問取苻登之策，姚萇曰：“今大業垂成，興才智足辦，奚所復問”(《資治通鑒·卷第一百八》)！庚子，姚萇去世，時年六十四歲(姚萇去世的時間根據《資治通鑒·卷第一百八》記載是太元十八年十二月庚子，但這個日子好像不存在，但死于394年是肯定的，因為十一月庚子就已經是公元394年1月1日)。 點評：姚萇死后，其子姚興繼任其位，消滅符登，統一關中，使后秦成為當時北方最為強大的政權之一。姚萇一生長于謀略，善于用兵，多謀善斷，指揮作戰機智靈活，臨戰常因勢定策，出奇制勝。但姚萇在中國歷史上卻始終是個反面人物，用“無恥”二字來形容他，在恰當不過。姚萇恩將仇報，誅殺符堅，而且還將其尸體挖出，進行鞭尸，令人發指。在攻克大界時，俘前秦毛皇后。毛氏美而勇，善騎射。后秦兵入其營，毛氏猶彎弓跨馬，率數百人力戰，殺后秦軍七百余人，因眾寡不敵，為后秦所俘。姚萇卻要將其納為已有，毛氏且哭且罵：“姚萇，汝先已殺天子，今又欲辱皇后。皇天后土，寧汝容乎”(《資治通鑒·卷第一百七》)？姚萇只得將其殺之。姚萇最終能“安枕而終，斯為幸也”(《晉書·姚萇載記》)。