欠條是由于債務(wù)人應(yīng)當(dāng)向債權(quán)人履行債務(wù)時，因其自身原因不能按時償還而向債權(quán)人出具的債權(quán)憑證。
借條是借、貸雙方在設(shè)立權(quán)利義務(wù)關(guān)系時，由債務(wù)人向債權(quán)人出具的債權(quán)憑證，其內(nèi)容基本上具有借貸合同的幾個要素，它是由債權(quán)人實施將自己的錢物借給債務(wù)人的行為所引起的。
欠條和借條的性質(zhì)是不一樣的，它們形成的原因不同，借款主要是因借貸而產(chǎn)生，欠款則可能是因為買賣、租賃、利息等原因產(chǎn)生。借款如果沒有約定還款日期，那么債權(quán)人可以在任何時間索要，時效從債務(wù)人拒絕還款時起算，最長時效不得超過20xx年，如果約定了還款期限，則時效從還款期滿時起算。欠條如果沒有約定還款期限，則訴訟時效從欠款形成之日起算，約定還款期的從還款期滿時起算。也就是說，約定了還款期的借條和欠條，時效是一樣的，沒有約定還款期的借條和欠條，則是有區(qū)別的。
欠條與借條的區(qū)別有如下幾點：
第一、借條證明借款關(guān)系，欠條證明欠款關(guān)系。借款肯定是欠款，但欠款則不一定是借款。
第二、借條形成的原因是特定的借款事實。欠條形成的原因很多，可以基于多種事實而產(chǎn)生，如因買賣產(chǎn)生的欠款，因勞務(wù)產(chǎn)生的欠款，因企業(yè)承包產(chǎn)生的欠款，因損害賠償產(chǎn)生的欠款等等。
第三、人民法院進行合法性審查時適用的法律不同。
基于借條或者欠條引起的糾紛，在訴訟過程中，人民法院要依據(jù)不同的法律對借條或者欠條載明的權(quán)利義務(wù)的合法性進行審查。由于借條是基于借貸關(guān)系而形成的，按照《中華人民共和國民法通則》第九十條關(guān)于：“合法的借貸關(guān)系受法律保護”的規(guī)定，在錢款借貸中，諸如“驢打滾”、“利滾利”等高利貸行為違反了法律、法規(guī)的禁止性規(guī)定，由此所形成的借條產(chǎn)生無效民事行為的法律后果，不能成為權(quán)利主體主張權(quán)利的憑證。欠條主要發(fā)生在買賣、賒銷等交易活動過程中，欠條載明的權(quán)利能否受法律保護，關(guān)鍵是看交易行為是否符合法律、法規(guī)的規(guī)定，違背國家禁止性規(guī)定從事的交易行為無效(《中華人民共和國合同法》[1] 第五十二條第三項規(guī)定：以合法形式掩蓋非法目的的合同無效)。如賭博負(fù)債形成的欠條依法也不能成為權(quán)利主體主張權(quán)利的憑證。