只要我們專注于心理活動,讓自己接受一次次心理挑戰,大腦細胞就會不斷生長和擴張,創造出無限的連接和模式。
鍛煉身體能夠改善心跳頻率,同理,鍛煉心智可以增加聯想效率。還記得嗎?我告訴過你,為了記憶生物分類方法和太陽系行星的排列次序,我設法用記憶術,但卻出了問題。我用“菲利普國王來吃美味意大利面條”(King Philip Came Over for Good Spaghetti)記住生物分類由大而小的次序(界Kingdom、門 Phylum、綱Class、目Order、科Family、屬Genus、種Species),又用“我受過高等教育的母親就給我們吃了九個比薩餅”(My Very Educated Mother Just Served Us Nine Pizzas)這句話記住水星(Mercury)、金星(Venus)、地球(Earth)、火星(Mars)、木星(Jupiter)、土星(Saturn)、天王星(Uranus)、海王星(Neptune)、冥王星(Pluto)的排列次序。然而,到考試的時候,我卻想不起母親給我們吃的是比薩餅還是意大利面條。
使用這種低級伎倆的人肯定不只我一個。我有個朋友最近抱怨說,所有號稱能改善記憶力的文章都利用“聯想”法幫助提升記憶技巧。
“問題是,這些文章介紹的聯想都太瘋狂,我覺得毫無意義,”他說,“有篇文章先讓我看一張臉,說這人是法萊爾太太(法萊爾是Friar的譯音,意為“修道士”——譯者注)。作者要我想象有個身穿褐色長袍的中世紀修道士坐在她頭上。在下一頁,我又看到那張臉,但下面沒有表示名字,我只能想起“和尚”(monk)這個詞,所以我說她是芒克太太。”