區(qū)分語言表達(dá)式的指稱和涵義是弗雷格意義理論的著名論點(diǎn)，弗雷格通過討論專名、概念詞和句子這三種語言表達(dá)式的涵義和指稱及其區(qū)別闡釋，他的意義理論的思想。 以下就是弗雷格的涵義分析。
由于弗雷格從未給“涵義”以精確的定義，只是給出一些說明的例子，因而，弗雷格的“涵義”問題至今仍然是哲學(xué)家們爭論的一個(gè)謎點(diǎn)。這個(gè)問題之所以仍然值得探討，首先是因?yàn)檎軐W(xué)家們和語言學(xué)家們對弗雷格意義理論的基本教條的理解分歧無存;其次是因?yàn)閷Ωダ赘?ldquo;涵義”概念引起的問題的解決推動了當(dāng)今意義理論的發(fā)展。
區(qū)分涵義和指稱的理由
專名是指涉一個(gè)特定對象的符號或名稱，相當(dāng)于自然語言中的單獨(dú)詞項(xiàng)，邏輯中的個(gè)體常項(xiàng)，如，“晨星”、“暮星”等。在語句中起到專名作用的成分的是指稱一個(gè)特定的對象的詞組，如，“那個(gè)亞歷山大的老師”。指稱一個(gè)對象的名稱、指稱一個(gè)特定對象的詞組，在弗雷格看來都是專名。他是從區(qū)分句子的指稱和涵義，進(jìn)而區(qū)分專名和概念詞的指稱和涵義的。歸納起來，他對涵義和指稱的區(qū)分主要作了如下兩方面論證：
弗雷格根據(jù)康德關(guān)于分析陳述和綜合陳述區(qū)分的觀點(diǎn)，分析了a=a和a=b兩個(gè)句子認(rèn)知意義的識別。如，“晨星是晨星”，“晨星是暮星”，這兩個(gè)句子雖然都體現(xiàn)了一種關(guān)系，但它們在認(rèn)知上的價(jià)值是不同的。a=a的有效性是先驗(yàn)地可識別的，是分析的。即使不能識別晨星的人，也能證明“晨星是晨星”是有效的。a=b則包含了知識的擴(kuò)展，其有效性是經(jīng)驗(yàn)地可識別的，是綜合的。即使是在今天，要辨認(rèn)a和b兩個(gè)名字或符號標(biāo)志的是同一顆行星也是需要經(jīng)驗(yàn)驗(yàn)證的。