從中國傳統(tǒng)的古文字學來看長城也是非常有意思的。實際上長城的概念是到了秦以后才出現(xiàn)的。城防以前就有，城的雛形在商代就有，它最早基本上是一種疆界的劃分。真正長城雛形的概念，一個字就是“疆”。從象形來講，疆字里的“田”就是被夯實的土塊，中間那兩橫是板，或者就象我們漢長城看到的那種用蘆葦或木塊墊起來，一層一層。板筑是中國最傳統(tǒng)的筑城方式。70年代農(nóng)村打墻時，還用這種最古老的方法，兩個門板，一層一層地夯實，放上蘆階節(jié)，一層一層，那么這個疆，也就是中國最早、最傳統(tǒng)的墻。疆、墻一聲，從文字學來講，也是一音之轉。那些與疆相關的概念包括田地的田、城垣的垣，都是板筑的形式。所以，板，后來又稱為版圖。版圖的意思就是以墻為界，你所控制的范圍和地域。可以說，從我們先輩在文字中創(chuàng)造的東西就可以看出我們最早長城建設當中的文化意涵。甚至包括邊關的邊，繁寫的“邊”也指敵樓很高，下面是土方，還可以綿延不絕。古老的長城，西方翻譯成“GREETWALL”，非常準確的翻譯。長城最早就是墻，后來變成疆界，界的意思是上面夯實的土，下面用木頭搭建的一種結構。所以，現(xiàn)在我們邊界的界也是與夯土建墻直接相關的。
現(xiàn)在，中國處于一種發(fā)展狀態(tài)，同時，受到國際環(huán)境的影響。顧炎武在《馭戎論》中講過三段話，很有啟發(fā)意義。他說：“宏大公之度，以開其向化之心。”雖然你修了長城，但有的時候，你要敞開胸懷，要懷柔的政策，包括對待世界的文明，你要開“向化之心”，要“宏大公之度”。第二句話是“蓄不測之威，以消其先事之詐。”就是積極的防御。你沒有防御，有不測之威，你就要受人欺負，長城也有這方面的作用。第三句話：“嚴必然之防，以綏其窺伺之禍。”我個人認為，我們新的長城精神，首先是中華民族5000年連綿不斷的精神價值；第二，我們民族新的長城精神應該是我們綜合國力和綜合國防的強大；第三，我們新的長城精神，應該是一種開放的、包容的，一種多元的，一種融合現(xiàn)代世界文明發(fā)展的精神。