卷三十七 列傳第二十九
收昔在洛京，輕薄尤甚，人號云"魏收驚蛺蝶。"文襄曾游東山，令給事黃門侍郎顥等宴。文襄曰："魏收恃才無宜適，須出其短。"往復數番，收忽大唱曰："楊遵彥理屈已倒。"愔從容曰："我綽有馀暇，山立不動，若遇當涂，恐翩翩遂逝。"當涂者魏，翩翩者蛺蝶也。文襄先知之，大笑稱善。文襄又曰："向語猶微，宜更指斥。"愔應聲曰："魏收在并作一篇詩，對眾讀訖，云：'打從叔季景出六百斛米，亦不辨此。'遠近所知，非敢妄語。"文襄喜曰："我亦先聞。"眾人皆笑。收雖自申雪，不復抗拒，終身病之。
侯景叛入梁，寇南境，文襄時在晉陽，令收為檄五十馀紙，不日而就。又檄梁朝，令送侯景，初夜執筆，三更便成，文過七紙。文襄善之。魏帝曾季秋大射，普令賦詩，收詩末云："尺書征建鄴，折簡召長安。"文襄壯之，顧諸人曰："在朝今有魏收，便是國之光采。雅俗文墨，通達縱橫，我亦使子才、子升時有所作，至于詞氣，并不及之。吾或意有所懷，忘而不語，語而不盡，意有未及，收呈草皆以周悉，此亦難有。"又敕兼主客郎，接梁使謝珽、徐陵。侯景既陷梁，梁鄱陽王范時為合州刺史，文襄敕收以書喻之。范得書，仍率部伍西上，刺史崔圣念入據其城。文襄謂收曰："今定一州，卿有其力，猶恨'尺書征建鄴'未效耳。"
文襄崩，文宣如晉陽，令與黃門郎崔季舒、高德正、吏部郎中尉瑾于北第掌機密。轉秘書監，兼著作郎，又除定州大中正。時齊將受禪，楊愔奏收置之別館，令撰禪代詔冊諸文，遣徐之才守門不聽出。天保元年，除中書令，仍兼著作郎，封富平縣子。
二年，詔撰魏史。四年，除魏尹，故優以祿力，專在史閣，不知郡事。初，帝令群臣各言爾志，收曰："臣愿得直筆東觀，早成《魏書》。"故帝使收專其任。又詔平原王高隆之總監之，署名而已。帝敕收曰："好直筆，我終不作魏太武誅史官。"始魏初鄧彥海撰《代記》十馀卷，其后崔浩典史，游雅、高允、程駿、李彪、崔光、李琰之徒世修其業。浩為編年體，彪始分作紀、表、志、傳，書猶未出。宣武時，命邢巒追撰《孝文起居注》，書至太和十四年，又命崔鴻、王遵業補續焉。下訖孝明，事甚委悉。濟陰王暉業撰《辨宗室錄》三十卷。收于是與通直常侍房延祐、司空司馬辛元植、國子博士刁柔、裴昂之、尚書郎高孝干專總斟酌，以成《魏書》。辨定名稱，隨條甄舉，又搜采亡遺，綴續后事，備一代史籍，表而上聞之。勒成一代大典：凡十二紀，九十二列傳，合一百一十卷。五年三月奏上之。秋，除梁州刺史。收以志未成，奏請終業，許之。十一月，復奏十志：《天象》四卷，《地形》三卷，《律歷》二卷，《禮樂》四卷，《食貨》一卷，《刑罰》一卷，《靈徵》二卷，《官氏》二卷，《釋老》一卷，凡二十卷，續于紀傳，合一百三十卷，分為十二帙。其史三十五例，二十五序，九十四論，前后二表一啟焉。
所引史官，恐其凌逼，唯取學流先相依附者。房延祐、辛元植、眭仲讓雖夙涉朝位，并非史才。刁柔、裴昂之以儒業見知，全不堪編緝。高孝干以左道求進。修史諸人祖宗姻戚多被書錄，飾以美言。收性頗急，不甚能平，夙有怨者，多沒其善。每言："何物小子，敢共魏收作色！舉之則使上天，按之當使入地。"初，收在神武時為太常少卿，修國史，得陽休之助，因謝休之曰："無以謝德，當為卿作佳傳。"休之父固，魏世為北平太守，以貪虐為中尉李平所彈獲罪，載在《魏起居注》。收書云："固為北平，甚有惠政，坐公事免官。"又云："李平深相敬重。"爾朱榮于魏為賊，收以高氏出自爾朱，且納榮子金，故減其惡而增其善，論云："若修德義之風，則韓、彭、伊、霍，夫何足數。"
時論既言收著史不平，文宣詔收于尚書省與諸家子孫共加論討，前后投訴百有馀人，云"遺其家世職位"，或云"其家不見記錄"，或云"妄有非毀"。收皆隨狀答之。范陽盧斐父同附出族祖玄傳下，頓丘李庶家傳稱其本是梁國家人，斐、庶譏議云："史書不直"。收性急，不勝其憤，啟誣其欲加屠害。帝大怒，親自詰責。斐曰："臣父仕魏，位至儀同，功業顯著，名聞天下，與收無親，遂不立傳。博陵崔綽，位止本郡功曹，更無事跡，是收外親，乃為《傳》首。"收曰："綽雖無位，名義可嘉，所以合傳。"帝曰："卿何由知其好人？"收曰："高允曾為綽贊，稱有道德。"帝曰："司空才士，為人作贊，正應稱揚。亦如卿為人作文章，道其好者豈能皆實？"收無以對，戰栗而已。但帝先重收才，不欲加罪。時太原王松年亦謗史，及斐、庶并獲罪，各被鞭配甲坊，或因以致死，盧思道亦抵罪。然猶以群口沸騰，敕魏史且勿施行，令群官博議，聽有家事者入署，不實者陳牒。于是眾口喧然，號為"穢史"，投牒者相次，收無以抗之。時左仆射楊愔、右仆射高德正二人勢傾朝野，與收皆親，收遂為其家并作傳。二人不欲言史不實，抑塞訴辭，終文宣世更不重論。又尚書陸操嘗謂愔曰："魏收《魏書》可謂博物宏才，有大功于魏室。"愔謂收曰："此謂不刊之書，傳之萬古。但恨論及諸家枝葉親姻，過為繁碎，與舊史體例不同耳。"收曰："往因中原喪亂，人士譜牒，遺逸略盡，是以具書其支流。望公觀過知仁，以免尤責。"