卷十上 皇后紀第十上

　　光烈陰皇后諱麗華，南陽新野人。初，光武適新野，聞后美，心悅之。后至長安，見執金吾車騎甚盛，因嘆曰："仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。"更始元年六月，遂納后于宛當成里，時年十九。及光武為司隸校尉，方西之洛陽，令后歸新野。及鄧奉起兵，后兄識為之將，后隨家屬徙淯陰，止于奉舍。

　　光武即位，令侍中傅俊迎后，與胡陽、寧平主諸宮人俱到洛陽，以后為貴人。帝以后雅性寬仁，欲崇以尊位，后固辭，以郭氏有子，終不肯當，故遂立郭皇后。建武四年，從征彭寵，生顯宗于元氏。九年，有盜劫殺后母鄧氏及弟��，帝甚傷之，乃詔大司空曰："吾微賤之時，娶于陰氏，因將兵征伐，遂各別離。幸得安全，俱脫虎口。以貴人有母儀之美，宜立為后，而固辭弗敢當，列于媵妾。朕嘉其義讓，許封諸弟。未及爵士，而遭患逢禍，母子同命，愍傷于懷。《小雅》曰：'將恐將懼，惟予與汝。將安將樂。汝轉棄予。'風人之戒，可不慎乎？其追爵謚貴人父陸為宣恩哀侯，弟��為宣義恭侯，以弟就嗣哀侯后。及尸柩在堂，使太中大夫拜授印綬，如在國列侯禮。魂而有靈，嘉其寵榮！"

　　十七年，廢皇后郭氏而立貴人。制詔三公曰："皇后懷執怨懟，數違教令，不能撫循它子，訓長異室。宮闈之內，若見鷹鹯。既無《關雎》之德，而有呂、霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持節，其上皇后璽綬。陰貴人鄉里良家，歸自微賤。'自我不見，于今三年。'宜奉宗廟，為天下母。主者詳案舊典，時上尊號。異常之事，非國休福，不得上壽稱慶。"后在位恭儉，少嗜玩，不喜笑謔。性仁孝，多矜慈。七歲失父，雖已數十年，言及未曾不流涕。帝見，常嘆息。

　　顯宗即位，尊后為皇太后。永平三年冬，帝從太后幸章陵，置酒舊宅，會陰、鄧故人諸家子孫，并受賞賜。七年，崩，在位二十四年，年六十，合葬原陵。

　　明帝性孝愛，追慕無已。十七年正月，當謁原陵，夜夢先帝、太后如平生歡。既寤，悲不能寐，即案歷，明旦日吉，遂率百官及故客上陵。其日，降甘露于陵樹，帝令百官采取以薦。會畢，帝從席前伏御床，視太后鏡奩中物，感動悲涕，令易脂澤裝具。左右皆泣，莫能仰視焉。

　　明德馬皇后諱某，伏波將軍援之小女也。少喪父母。兄客卿惠敏早夭，母藺夫人悲傷發疾慌惚。后時年十歲，干理家事，敕制僮御，內外咨稟，事同成人。初，諸家莫知者，后聞之，咸嘆異焉。后嘗久疾，太夫人令筮之，筮者曰："此女雖有患狀而當大貴，兆不可言也。"后又呼相者使占諸女，見后，大驚曰："我必為此女稱臣。然貴而少子，若養它子者得力，乃當逾于所生。"

　　初，援征五溪蠻，卒于師，虎賁中郎將梁松、黃門侍郎竇固等因譖之，由是家益失勢，又數為權貴所侵侮。后從兄嚴不勝憂憤，白太夫人絕竇氏婚，求進女掖庭。乃上書曰："臣叔父援孤恩不報，而妻子特獲恩全，戴仰陛下，為天為父。人情既得不死，便欲求福。竊聞太子、諸王妃匹未備，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，儀狀發膚，上中以上。皆孝順小心，婉靜有禮。愿下相工，簡其可否。如有萬一，援不朽于黃泉矣。又援姑姊妹并為成帝婕妤，葬于延陵。臣嚴幸得蒙恩更生，冀因緣先姑，當充后宮。"由是選后入太子宮。時年十三。奉承陰后，傍接同列，禮則修備，上下安之。遂見寵異，常居后堂。

　　顯宗即位，以后為貴人。時后前母姊女賈氏亦以選入，生肅宗。帝以后無子，命令養之。謂曰："人未必當自生子，但患愛養不至耳。"后于是盡心撫育，勞悴過于所生。肅宗亦孝性淳篤，恩性天至，母子慈愛，始終無纖介之間。后常以皇嗣未廣，每懷憂嘆，薦達左右，右恐不及。后宮有進見者，每加慰納。若數所寵引，輒增隆遇。永平三年春，有司奏立長秋宮，帝未有所言。皇太后曰："馬貴人德冠后宮，即其人也。"遂立為皇后。

　　先是數日，夢有小飛蟲無數赴著身，又入皮膚中而復飛出。即正位宮闈，愈自謙肅。身長七尺二寸，方口，美發。能誦《易》，好讀《春秋》、《楚辭》，尤善《周官》、《董仲舒書》。常衣大練，裙不加緣。朔望諸姬主朝請，望見后袍衣疏粗，反以為綺縠，就視，乃笑。后辭曰："此繒特宜染色，故用之耳。"六宮莫不嘆息。帝嘗幸苑囿離宮，后輒以風邪露霧為戒，辭意款備，多見詳擇。帝幸濯龍中，并召諸才人，下邳王已下皆在側，請呼皇后。帝笑曰："是家志不好樂，雖來無歡。"是以游娛之事希嘗從焉。