卷五十一 列傳第一
◎后妃上高祖太穆皇后竇氏 太宗文德皇后長孫氏 賢妃徐氏 高宗廢后王氏 良娣蕭氏 中宗和思皇后趙氏 中宗韋庶人 上官昭容 睿宗肅明皇后劉氏 睿宗昭成皇后竇氏 玄宗廢后王氏 玄宗貞順皇后武氏 玄宗楊貴妃
三代宮禁之職,《周官》最詳。自周已降,彤史沿革,各載本書,此不備述。唐因隋制,皇后之下,有貴妃、淑妃、德妃、賢妃各一人,為夫人,正一品;昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛各一人,為九嬪,正二品;婕妤九人,正三品;美人九人,正四品;才人九人,正五品;寶林二十七人,正六品;御女二十七人,正七品;采女二十七人,正八品;其余六尚諸司,分典乘輿服御。龍朔二年,官名改易,內職皆更舊號。咸亨二年復舊。開元中,玄宗以皇后之下立四妃,法帝嚳也。而后妃四星,一為正后;今既立正后,復有四妃,非典法也。乃于皇后之下立惠妃、麗妃、華妃等三位,以代三夫人,為正一品;又置芳儀六人,為正二品;美人四人,為正三品;才人七人,為正四品;尚宮、尚儀、尚服各二人,為正五品;自六品至九品,即諸司諸典職員品第而序之,后亦參用前號。
然而三代之政,莫不以賢妃開國,嬖寵傾邦。秦、漢已還,其流浸盛。大至移國,小則臨朝,煥車服以王宗枝,裂土壤而侯肺腑,洎末涂淪敗,赤族夷宗。高祖龍飛,宮無正寢,而婦言是用,釁起維城。大帝孝和,仁而不武,但恣池臺之賞,寧顧衽席之嫌?武室、韋宗,幾危運祚。東京帝后,歿從夫謚,光烈、和熹之類是也。高宗自號天皇,武氏自稱天后,而韋庶人生有翌圣之名,肅宗欲后張氏,此不經之甚,皆以兇終。玄宗以惠妃之愛,擯斥椒宮,繼以太真,幾喪天下。歷觀前古邦家喪敗之由,多基于子弟召禍。子弟之亂,必始于宮闈不正。故息隱鬩墻,秦王謀歸東洛;馬嵬涂地,太子不敢西行。若中有圣善之慈,胡能若是?《易》曰"家道正而天下定",不其然歟!自后累朝,長秋虛位,或以旁宗入繼,母屬皆微,徒有冊拜之文,諒乏"關雎"之德。今錄其存于史冊者,為《后妃傳》云。
高祖太穆皇后竇氏,京兆始平人,隋定州總管、神武公毅之女也。后母,周武帝姊襄陽長公主。后生而發垂過頸,三歲與身齊。周武帝特愛重之,養于宮中。時武帝納突厥女為后,無寵,后尚幼,竊言于帝曰:"四邊未靜,突厥尚強,愿舅抑情撫慰,以蒼生為念。但須突厥之助,則江南、關東不能為患矣。"武帝深納之。毅聞之,謂長公主曰:"此女才貌如此,不可妄以許人,當為求賢夫。"乃于門屏畫二孔雀,諸公子有求婚者,輒與兩箭射之,潛約中目者許之。前后數十輩莫能中,高祖后至,兩發各中一目。毅大悅,遂歸于我帝。及周武帝崩,后追思如喪所生。隋文帝受禪,后聞而流涕,自投于床曰:"恨我不為男,以救舅氏之難。"毅與長公主遽掩口曰:"汝勿妄言,滅吾族矣!"
后事元貞太后,以孝聞。太后素有羸疾,時或危篤。諸姒以太后性嚴懼譴,皆稱疾而退,惟后晝夜扶侍,不脫衣履者,動淹旬月焉。善書學,類高祖之書,人不能辨。工篇章,而好存規戒。大業中,高祖為扶風太守,有駿馬數匹。常言于高祖曰:"上好鷹愛馬,公之所知,此堪進御,不可久留,人或言者,必為身累,愿熟思之。"高祖未決,竟以此獲譴。未幾,后崩于涿郡,時年四十五。高祖追思后言,方為自安之計,數求鷹犬以進之,俄而擢拜將軍,因流涕謂諸子曰:"我早從汝母之言,居此官久矣。"初葬壽安陵,后祔葬獻陵。上元元年八月,改上尊號曰太穆順圣皇后。
太宗文德順圣皇后長孫氏,長安人,隋右驍衛將軍晟之女也。晟妻,隋揚州刺史高敬德女,生后。少好讀書,造次必循禮則。年十三,嬪于太宗。隋大業中,常歸寧于永興里,后舅高士廉媵張氏,于后所宿舍外見大馬,高二丈,鞍勒皆具,以告士廉。命筮之,遇《坤》之《泰》,筮者曰:"至哉坤元,萬物資生,乃順承天。坤厚載物,德合無疆。牝馬地類,行地無疆。變而之《泰》,內陽而外陰,內健而外順,是天地交而萬物通也。《象》曰:后以輔相天地之宜而左右人也。龍,《乾》之象也。馬,《坤》之象也。變而為《泰》,天地交也。繇協于《歸妹》,婦人之兆也。女處尊位,履中居順也。此女貴不可言。"武德元年,冊為秦王妃。時太宗功業既高,隱太子猜忌滋甚。后孝事高祖,恭順妃嬪,盡力彌縫,以存內助。及難作,太宗在玄武門,方引將士入宮授甲,后親慰勉之,左右莫不感激。九年,冊拜皇太子妃。