卷一百六 列傳第五十六
楊國忠，本名釗，蒲州永樂人也。父珣，以國忠貴，贈兵部尚書。則天朝幸臣張易之，即國忠之舅也。國忠無學(xué)術(shù)拘檢，能飲酒，蒱博無行，為宗黨所鄙。乃發(fā)憤從軍，事蜀帥，以屯優(yōu)當(dāng)遷，益州長史張寬惡其為人，因事笞之，竟以屯優(yōu)授新都尉。稍遷金吾衛(wèi)兵曹參軍。太真妃，即國忠從祖妹也。天寶初，太真有寵，劍南節(jié)度使章仇兼瓊引國忠為賓佐，既而擢授監(jiān)察御史。去就輕率，驟履清貴，朝士指目嗤之。
時李林甫將不利于皇太子，掎摭陰事以傾之。侍御史楊慎矜承望風(fēng)旨，誣太子妃兄韋堅與皇甫惟明私謁太子，以國忠怙寵敢言，援之為黨，以按其事。京兆府法曹吉溫舞文巧詆，為國忠爪牙之用，因深竟堅獄，堅及太子良娣杜氏、親屬柳勣、杜昆吾等，痛繩其罪，以樹威權(quán)。于京城別置推院，自是連歲大獄，追捕擠陷，誅夷者數(shù)百家，皆國忠發(fā)之。林甫方深阻保位，國忠凡所奏劾，涉疑似于太子者，林甫雖不明言以指導(dǎo)之，皆林甫所使，國忠乘而為邪，得以肆意。上春秋高，意有所愛惡，國忠探知其情，動契所欲。驟遷檢校度支員外郎，兼侍御史，監(jiān)水陸運及司農(nóng)、出納錢物、內(nèi)中市買、召募劍南健兒等使。以稱職遷度支郎中，不期年，兼領(lǐng)十五馀使，轉(zhuǎn)給事中、兼御史中丞，專判度支事。是歲，貴妃姊虢國、韓國、秦國三夫人同日拜命，兄銛拜鴻臚卿。八載，玄宗召公卿百僚觀左藏庫，喜其貨幣山積，面賜國忠金紫，兼權(quán)太府卿事。國忠既專錢谷之任，出入禁中，日加親幸。
初，楊慎矜希林甫旨，引王鉷為御史中丞，同構(gòu)大獄，以傾東宮。既帝意不回，慎矜稍避事防患，因與鉷有隙。鉷乃附國忠，奏誣慎矜，誅其昆仲，由是權(quán)傾內(nèi)外，公卿惕息。吉溫為國忠陳移奪執(zhí)政之策，國忠用其謀，尋兼兵部侍郎。京兆尹蕭炅、御史中丞宋渾皆林甫所親善，國忠皆誣奏譴逐，林甫不能救。王鉷為御史大夫，兼京兆尹，恩寵侔于國忠，而位望居其右。國忠忌其與己分權(quán)，會邢縡事泄，乃陷鉷兄弟誅之，因代鉷為御史大夫，權(quán)京兆尹，賜名國忠。乃窮竟邢縡獄，令引林甫交私鉷、銲與阿布思事狀，而陳希烈、哥舒翰附會國忠，證成其狀，上由是疏薄林甫。
南蠻質(zhì)子閤羅鳳亡歸不獲，帝怒甚，欲討之。國忠薦閬州人鮮于仲通為益州長史，令率精兵八萬討南蠻，與羅鳳戰(zhàn)于瀘南，全軍陷沒。國忠掩其敗狀，仍敘其戰(zhàn)功，仍令仲通上表請國忠兼領(lǐng)益部。十載，國忠權(quán)知蜀郡都督府長史，充劍南節(jié)度副大使，知節(jié)度事，仍薦仲通代己為京兆尹。國忠又使司馬李宓率師七萬再討南蠻。宓渡瀘水，為蠻所誘，至和城，不戰(zhàn)而敗，李宓死于陣。國忠又隱其敗，以捷書上聞。自仲通、李宓再舉討蠻之軍，其征發(fā)皆中國利兵，然于土風(fēng)不便，沮洳之所陷，瘴疫之所傷，饋餉之所乏，物故者十八九。凡舉二十萬眾，棄之死地，只輪不還，人銜冤毒，無敢言者。國忠尋兼山南西道采訪使。十一載，南蠻侵蜀，蜀人請國忠赴鎮(zhèn)，林甫亦奏遣之。將辭，雨泣懇陳必為林甫所排，帝憐之，不數(shù)月召還。會林甫卒，遂代為右相，兼吏部尚書、集賢殿大學(xué)士、太清太微宮使、判度支、劍南節(jié)度、山南西道采訪、兩京出納租庸鑄錢等使并如故。
國忠本性疏躁，強力有口辯，既以便佞得宰相，剖決機務(wù)，居之不疑。立朝之際，或攘袂扼腕，自公卿已下，皆頤指氣使，無不詟憚。故事，宰相居臺輔之地，以元功盛德居之，不務(wù)威權(quán)，出入騎從簡易。自林甫承恩顧年深，每出車騎滿街，節(jié)將、侍郎有所關(guān)白，皆趨走辟易，有同案吏。舊例，宰相午后六刻始出歸第，林甫奏太平無事，以巳時還第，機務(wù)填委，皆決于私家。主書吳珣持籍就左相陳希烈之第，希烈引籍署名，都無可否。國忠代之，亦如前政。國忠自侍御史以至宰相，凡領(lǐng)四十馀使，又專判度支、吏部三銓，事務(wù)鞅掌，但署一字，猶不能盡，皆責(zé)成胥吏，賄賂公行。
國忠既以宰臣典選，奏請銓日便定留放，不用長名。先天已前，諸司官知政事，午后歸本司決事，兵部尚書、侍郎亦分銓注擬。開元已后，宰臣數(shù)少，始崇其任，不歸本司。故事，吏部三銓，三注三唱，自春及夏，才終其事。國忠使胥吏于私第暗定官員，集百僚于尚書省對注唱，一日令畢，以夸神速，資格差謬，無復(fù)倫序。明年注擬，又于私第大集選人，令諸女弟垂簾觀之，笑語之聲，朗聞于外。故事，注官訖，過門下侍中、給事中。國忠注官時，呼左相陳希烈于座隅，給事中在列，曰："既對注擬，過門下了矣。"吏部侍郎韋見素、張倚皆衣紫，是日與本曹郎官同咨事，趨走于屏樹之間。既退，國忠謂諸妹曰："兩員紫袍主事何如人？"相對大噱。其所昵京兆尹鮮于仲通、中書舍人竇華、侍御史鄭昂諷選人于省門立碑，以頌國忠銓綜之能。