卷二百四十 列傳第一百二十八

　　葉向高 劉一燝(兄一焜 一煜) 韓爌 朱國(guó)祚(朱國(guó)禎) 何宗彥 孫如游(孫嘉績(jī))

　　葉向高，字進(jìn)卿，福清人。父朝榮，養(yǎng)利知州。向高甫妊，母避倭難，生道旁敗廁中。數(shù)瀕死，輒有神相之。舉萬(wàn)歷十一年進(jìn)士，授庶吉士，進(jìn)編修。遷南京國(guó)子司業(yè)，改左中允，仍視司業(yè)事。二十六年，召為左庶子，充皇長(zhǎng)子侍班官。礦稅橫行，向高上疏，引東漢西邸聚錢事為鑒，不報(bào)。尋擢南京禮部右侍郎。久之，改吏部。再陳礦稅之害，又請(qǐng)罷遼東稅監(jiān)高淮，語(yǔ)皆切至。妖書獄興，移書沈一貫力諫。一貫不悅，以故滯南京九年。后一貫罷，沈鯉亦去，朱賡獨(dú)當(dāng)國(guó)。帝命增閣臣。三十五年五月，擢向高禮部尚書兼東閣大學(xué)士，與王錫爵、于慎行、李廷機(jī)并命。十一月，向高入朝，慎行已先卒，錫爵堅(jiān)辭不出。明年，首輔賡亦卒，次輔廷機(jī)以人言久杜門，向高遂獨(dú)相。

　　當(dāng)是時(shí)，帝在位日久，倦勤，朝事多廢弛，大僚或空署，士大夫推擇遷轉(zhuǎn)之命往往不下，上下乖隔甚。廷臣部黨勢(shì)漸成，而中官榷稅、開礦，大為民害。帝又寵?quán)嵸F妃，福王不肯之國(guó)。向高用宿望居相位，憂國(guó)奉公，每事執(zhí)爭(zhēng)效忠藎。帝心重向高，體貌優(yōu)厚，然其言大抵格不用，所救正十二三而已。東宮輟講者五年，廷臣屢請(qǐng)不得命。三十七年二月，向高擇吉以請(qǐng)，亦不報(bào)。自是歲春秋必懇請(qǐng)，帝皆不納。貴妃王氏，太子生母也，薨四日不發(fā)喪。向高以為言，乃發(fā)喪。而禮官上其儀注，稽五日不行。向高復(fù)爭(zhēng)之，疏乃下。福王府第成，工部以之國(guó)請(qǐng)，向高擬旨上。帝不發(fā)，改明春。及期迫，向高請(qǐng)先飭儀衛(wèi)舟車，帝不納。四十一年春，廷臣交章請(qǐng)，復(fù)諭改明春。已，忽傳旨，莊田非四萬(wàn)頃不行，廷臣大駭。向高因進(jìn)曰：“田四萬(wàn)頃，必不能足，之國(guó)且無日，明旨又不信于天下矣。且王疏引祖制，而祖制無有是事。曩惟世宗時(shí)景王有之。景王久不之國(guó)，皇考在裕邸，危疑不安，此何可效也？”帝報(bào)曰：“莊田自有成例，且今大分已定，何猜？”向高因疏謝，言：“皇考時(shí)，名位雖未正，然講讀不輟，情意通。今東宮輟講八年，且不奉天顏久，而福王一日兩見，以故不能無疑。惟堅(jiān)守明春期，而無以莊田藉口，天下疑自釋。”帝報(bào)福王無一日兩見事。

　　向高有裁斷，善處大事。錦衣百戶王曰乾者，京師奸人也，與孔學(xué)、趙宗舜、趙思圣等相訐告。刑官讞未竟，曰乾乃入皇城放炮上疏。刑官大驚，將擬曰乾死罪。曰乾遂訐奏鄭妃內(nèi)侍姜嚴(yán)山與學(xué)等及妖人王三詔用厭勝術(shù)詛咒皇太后、皇太子死，擁立福王。帝震怒，繞殿行半日，曰：“此大變事，宰相何無言？”內(nèi)侍即跪上向高奏。奏言：“此事大類往年妖書，然妖書匿名難詰，今兩造具在，一訊即情得。陛下當(dāng)靜處之，稍張皇，則中外大擾。至其詞牽引貴妃、福王，尤可痛恨。臣與九卿所見皆同，敢以聞。”帝讀竟太息曰：“吾父子兄弟全矣。”明日，向高又言：“曰乾疏不宜發(fā)。發(fā)則上驚圣母，下驚東宮，貴妃、福王皆不安。宜留中，而別諭法司治諸奸人罪，且速定明春之國(guó)期，以息群喙，則天下帖然無事。”帝盡用其言，太子、福王得相安。貴妃終不欲福王之國(guó)，言明年冬太后七十壽，王宜留慶賀。帝令內(nèi)閣宣諭。向高留上諭弗宣，請(qǐng)今冬預(yù)行慶壽禮，如期之國(guó)。帝遣中使至向高私邸，必欲下前諭。向高言：“外廷喧傳陛下欲假賀壽名留福王，約千人伏闕請(qǐng)。今果有此諭，人情益疑駴，將信王曰乾妖言，朝端必不靜。圣母聞之，亦必不樂。且潞王圣母愛子，亦居外藩，何忄卷忄卷福王為？”因封還手諭。帝不得已從之，福王乃之國(guó)。

　　向高嘗上疏言：“今天下必亂必危之道，蓋有數(shù)端，而災(zāi)傷寇盜物怪人妖不與焉。廊廟空虛，一也。上下否隔，二也。士大夫好勝喜爭(zhēng)，三也。多藏厚積，必有悖出之釁，四也。風(fēng)聲氣習(xí)日趨日下，莫可挽回，五也。非陛下奮然振作，簡(jiǎn)任老成，布列朝署，取積年廢弛政事一舉新之，恐宗社之憂，不在敵國(guó)外患，而即在廟堂之上也。”其言絕痛切。帝知其忠愛，不能行。

　　初，向高入閣。未幾，陳用人理財(cái)策，力請(qǐng)補(bǔ)缺官，罷礦稅。見帝不能從，乃陳上下乖離之病。兩疏乞罷，帝不允。向高自獨(dú)相，即請(qǐng)?jiān)鲩w臣，帝不聽。及吏部尚書孫丕揚(yáng)以薦賢不用求去，向高特疏請(qǐng)留，亦不報(bào)，遂引疾。屢諭，乃出視事。已，又言：“臣屢求去，輒蒙恩諭留。顧臣不在一身去留，而在國(guó)家治亂。今天下所在災(zāi)傷死亡，畿輔、中州、齊魯流移載道，加中外空虛，人才俱盡。罪不在他人，臣何可不去。且陛下用臣，則當(dāng)行其言。今章奏不發(fā)，大僚不補(bǔ)，起廢不行，臣微誠(chéng)不能上達(dá)，留何益？誠(chéng)用臣言，不徒縻臣身，臣溘先朝露，有余幸矣。”帝不省。京師大水，四方多奏水旱。向高又言：“自閣臣至九卿臺(tái)省，曹署皆空，南都九卿亦止存其二。天下方面大吏，去秋至今，未嘗用一人。陛下萬(wàn)事不理，以為天下長(zhǎng)如此，臣恐禍端一發(fā)，不可收也。”帝亦不省。四十年春，向高以歷代帝王享國(guó)四十年以上者，自三代迄今止十君，勸帝力行新政。因復(fù)以用人行政請(qǐng)，亦不報(bào)。向高志不行，無月不求去，帝輒優(yōu)旨勉留。向高復(fù)言：“臣進(jìn)退可置不問，而百僚必不可盡空，臺(tái)諫必不可盡廢，諸方巡按必不可不代。中外離心，輦轂肘腋間，怨聲憤盈，禍機(jī)不測(cè)，而陛下務(wù)與臣下隔絕。帷幄不得關(guān)其忠，六曹不得舉其職，舉天下無一可信之人，而自以為神明之妙用，臣恐自古圣帝明王無此法也。”