卷四百七十一 列傳二百五十八

　　宣懷復與英、德、法、美四國結借款之約，各省聞之，群情疑懼，湘省首起抗阻，川省繼之。湘撫楊文鼎、川督王人文先后以聞，詔切責之，諭：“嚴行禁止，儻有匪徒從中煽惑，意在作亂者，照懲治亂黨例，格殺勿論。”宣懷又會度支部奏收回辦法：“請收回粵、川、湘、鄂四省公司股票，由部特出國家鐵路股票換給，粵路發六成，湘、鄂路照本發還，川路宜昌實用工料之款四百馀萬，給國家保利股票。其現存七百馀萬兩，或仍入股，或興實業，悉聽其便。”詔飭行。四川紳民羅綸等二千四百馀人，以收路國有，盛宣懷、端方會度支部奏定辦法，對待川民，純用威力，未為持平，不敢從命。人文復以聞，再切責之。趙爾豐等復奏：“川民爭路激烈，請仍歸商辦。”不許，川亂遂成，而鄂變亦起，大勢不可問矣。資政院以宣懷侵權違法，罔上欺君，涂附政策，釀成禍亂，實為誤國首惡，請罪之，詔奪職，遂歸。后五年，卒。

　　宣懷有智略，尤善治賑。自咸豐季葉畿輔被水菑，嗣是而晉邊，而淮、徐、海，而浙，而鄂，而江、皖，皆起募款，籌賑撫。因討測受菑之故，益究心水利，其治小清河利尤溥。唯起家實業，善蓄藏，稱富，亦往往冒利，被口語云。

　　瑞澂，字莘儒，滿洲正黃旗人，大學士琦善孫，將軍恭钅堂子。以貢生官刑部筆帖式，遷主事，調升戶部員外郎。出為九江道，有治聲，移上海道。滬地交涉繁，瑞澂應付縝密，頗負持正名。尤顓意警政，建總局，廓分區，設學堂，練馬巡，中外交誦其能。光緒三十三年，授江西按察使，遷江蘇布政使。時江、浙梟匪蠢動，出沒滬、杭孔道，釀成巨案。侍郎沈家本建議辦清鄉，朝命瑞澂主蘇、松、太、杭、嘉、湖捕務，六屬文武受節度。瑞澂添募水師，購置兵輪，仿各國海軍制，編成聯隊。擒獲巨魁夏竹、林聲為，匪徒斂跡。

　　宣統改元，稱疾，乞解職，溫旨慰留。總督端方密薦其才，遷巡撫。既蒞事，澄吏治，肅軍紀，嚴警政，條具整飭本末以上，上嘉納，命署湖廣總督。逾歲，到官，旋實授。劾罷巡警道馮啟鈞、勸業道鄒履和。湘民饑變，復糾彈前祭酒王先謙、主事葉德輝、道員孔憲穀阻撓新政狀，中旨分別懲革，繇是威望益著。其時朝廷籌備立憲，瑞澂希風指，凡置警、興學、設諮議局、立審檢廳，一切皆治辦。名流如張謇輩咸與交驩，而懿親載澤方用事，則又為其姻婭，聲勢骎骎出南北洋上。

　　三年七月，被命會辦川漢、粵漢鐵路。居無何，督辦端方上言鄂境鐵路收歸國有，詔嘉之。越月，武昌變起。先是黨人謀亂於武昌，瑞澂初聞報，憂懼失措，漫不為備，惟懸賞告密，得黨人名冊，多列軍人名，左右察知偽造，請銷毀以安眾心。瑞澂必欲按名捕之，獲三十二人，誅其三，輒以平亂聞。詔嘉其弭患初萌，定亂俄頃，命就擒獲諸人嚴鞫，并緝逃亡，於是軍心騷動，翌日遂變。瑞澂棄城走，詔革職，仍令權總督事，戴罪圖功，并令陸軍大臣蔭昌督師往討，薩鎮冰率兵艦、程允和率水師援之，而瑞澂已乘兵艦由漢口而蕪湖而九江，且至上海矣。

　　黨軍推陸軍第二十一混成協統領官黎元洪稱都督，置軍政府。既占武昌，復取漢陽，據漢口，乃起袁世凱為湖廣總督，督辦剿撫，節制長江水陸各軍，副都統王士珍副之。召蔭昌還，命軍諮使馮國璋總統第一軍，江北提督段祺瑞總統第二軍，俱受世凱節制。國璋與黨軍戰於灄口，水陸夾擊，復漢口，連克漢陽，指日下武昌，而世凱授總理內閣大臣，遽令停攻。復起魏光燾督湖廣，士珍暫權，段芝貴護，又命祺瑞攝之。時瑞澂已久遁上海，始以失守武昌，潛逃出省，偷生喪恥，詔逮京，下法部治罪，而瑞澂不顧也。瑞澂居上海四年，病卒。

　　論曰：辛亥革命，亂機久伏，特以鐵路國有為發端耳。宣懷實創斯議，遂為首惡。鄂變猝起，瑞澂遽棄城走，當國優柔，不能明正以法。各省督撫遂先后皆不顧，走者走，變者變，大勢乃不可問矣。嗚呼！如瑞澂者，謚以罪首，尚何辭哉？