卷八十　樂毅列傳第二十

　　臣聞賢圣之君不以祿私親，其功多者賞之，其能當者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結交者，立名之士也。臣竊觀先王之舉也，見有高世主之心，【正義】：樂毅見燕昭王有自高尊世上人主之心，故假魏節使燕。故假節於魏，以身得察於燕。先王過舉，廁之賓客之中，立之群臣之上，不謀父兄，【正義】：杜預云：“父兄，同姓群臣也。”以為亞卿。臣竊不自知，自以為奉令承教，可幸無罪，故受令而不辭。
　　先王命之曰：“我有積怨深怒於齊，不量輕弱，而欲以齊為事。”臣曰：“夫齊，霸國之馀業而最勝之遺事也。練於兵甲，習於戰攻。王若欲伐之，必與天下圖之。與天下圖之，莫若結於趙。且又淮北、宋地，楚魏之所欲也，趙若許而約四國攻之，齊可大破也。”先王以為然，具符節南使臣於趙。顧反命，起兵擊齊。以天之道，先王之靈，河北之地隨先王而舉之濟上。【正義】：濟上在濟水之上。濟上之軍受命擊齊，大敗齊人。輕卒銳兵，長驅至國。齊王遁而走莒，僅以身免；珠玉財寶車甲珍器盡收入于燕。齊器設於寧臺，【索隱】：燕臺也。【正義】：括地志云：“燕元英、■室二宮，皆燕宮，在幽州薊縣西四里寧臺之下。”大呂陳於元英，【索隱】：大呂，齊鍾名。元英，燕宮殿名也。故鼎反乎■室，【集解】：徐廣曰：“■，歷也。”【索隱】：燕鼎前輸於齊，今反入於■室。■室亦宮名，戰國策作“歷室”也。【正義】：括地志云：“歷室，燕宮名也。”高誘云：“燕噲亂，齊伐燕，殺噲，得鼎，今反歸燕故鼎。”薊丘之植植於汶篁，【集解】：徐廣曰：“竹田曰篁。謂燕之疆界移於齊之汶水。”【索隱】：薊丘，燕所都之地也。言燕之薊丘所植，皆植齊王汶上之竹也。徐注非也。【正義】：幽州，薊地西北隅有薊丘。又汶水源出兗州博城縣東北原山，西南入�帧Ｗ晕宀�已來，功未有及先王者也。先王以為慊於志，【索隱】：按：慊音苦簟反。作“嗛”，嗛者，常慊然而不愜其志也。故裂地而封之，使得比小國諸侯。臣竊不自知，自以為奉命承教，可幸無罪，是以受命不辭。
　　臣聞賢圣之君，功立而不廢，故著於春秋；蚤知之士，名成而不毀，故稱於後世。若先王之報怨雪恥，夷萬乘之彊國，收八百歲之蓄積，及至棄群臣之日，馀教未衰，執政任事之臣，脩法令，慎庶孽，施及乎萌隸，皆可以教後世。
　　臣聞之，善作者不必善成，善始者不必善終。昔伍子胥說聽於闔閭，而吳王遠跡至郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江。吳王不寤先論之可以立功，故沈子胥而不悔；子胥不蚤見主之不同量，是以至於入江而不化。【索隱】：言子胥懷恨，故雖投江而神不化，猶為波濤之神也。
　　夫免身立功，以明先王之跡，臣之上計也。離毀辱之誹謗，【索隱】：誹音方味反。墮先王之名，【索隱】：墮音許規反。臣之所大恐也。臨不測之罪，以幸為利，義之所不敢出也。【索隱】：謂既臨不測之罪，以幸免為利，今我仍義先王之恩，雖身讬外國，而心亦不敢出也。
　　臣聞古之君子，交絕不出惡聲；【正義】：言君子之人，交絕不說己長而談彼短。忠臣去國，不絜其名。【索隱】：言忠臣去離本國，不自絜其名，云己無罪，故禮曰“大夫去其國，不說人以無罪”是也。【正義】：言不絜己名行而咎於君，若箕子不忍言殷惡是也。臣雖不佞，【索隱】：不佞猶不才也。數奉教於君子矣。索隱上“數”音朔。言我已數經奉教令於君子。君子即識禮之人。謂己在外，猶云己罪，不說王之有非，故下云“不察疏遠之行”，斯亦忠臣之節也。恐侍御者之親左右之說，不察疏遠之行，故敢獻書以聞，唯君王之留意焉。【集解】：夏侯玄曰：“觀樂生遺燕惠王書，其殆庶乎知機合道，以禮始終者與！又其喻昭王曰：‘伊尹放太甲而不疑，太甲受放而不怨，是存大業於至公而以天下為心者也。’夫欲極道德之量，務以天下為心者，必致其主於盛隆，合其趣於先王，茍君臣同符，則大業定矣。于斯時也，樂生之志，千載一遇。夫千載一遇之世，亦將行千載一隆之道，豈其局跡當時，止於兼并而已哉！夫兼并者，非樂生之所屑；彊燕而廢道，又非樂生之所求。不屑茍利，心無近事，不求小成，斯意兼天下者也。則舉齊之事，所以運其機而動四海也。夫討齊以明燕王之義，此兵不興於為利矣。圍城而害不加於百姓，此仁心著於遐邇矣。舉國不謀其功，除暴不以威力，此至德全於天下矣。邁全德以率列國，則幾於湯武之事矣。樂生方恢大綱以縱二城，收民明信以待其弊，將使即墨、莒人顧仇其上，原釋干戈賴我，猶親善守之，智無所施之。然則求仁得仁，即墨大夫之義；仕窮則徙，微子適周之道。開彌廣之路，以待田單之徒；長容善之風，以申齊士之志。使夫忠者遂節，勇者義著，昭之東海，屬之華裔，我澤如春，民應如草，道光宇宙，賢智讬心，鄰國傾慕，四海延頸，思戴燕主，仰望風聲，二城必從，則王業隆矣。雖淹留於兩邑，乃致速於天下也。不幸之變，世所不圖，敗於垂成，時運固然。若乃逼之以威，劫之以兵，攻取之事，求欲速之功，使燕齊之士流血於二城之下，奓殺傷之殘以示四海之人，是縱暴易亂以成其私，鄰國望之，其猶豺虎。既大墮稱兵之義，而喪濟溺之仁，且虧齊士之節，廢廉善之風，掩宏通之度，棄王德之隆，雖二城幾於可拔，霸王之事逝其遠矣。然則燕雖兼齊，其與世主何以殊哉？其與鄰國可以相傾？樂生豈不知拔二城之速了哉，顧城拔而業乖也。豈不慮不速之致變哉，顧業乖與變同。繇是觀之，樂生之不屠二城，未可量也。”