卷二百五十六 列傳第十五
籍田禮畢，太宗欲相呂蒙正，以其新進(jìn)，藉普舊德為之表率，冊(cè)拜太保兼侍中。帝謂之曰："卿國(guó)之勛舊，朕所毗倚，古人恥其君不及堯、舜，卿其念哉。"普頓首謝。
時(shí)樞密副使趙昌言與胡旦、陳象輿、董儼、梁顥厚善。會(huì)旦令翟馬周上封事，排毀時(shí)政，普深嫉之，奏流馬周，黜昌言等。鄭州團(tuán)練使侯莫陳利用驕肆僣侈，大為不法，普廉得之，盡以條奏，利用坐流商州，普固請(qǐng)誅之。其嫉惡強(qiáng)直皆此類。
李繼遷之?dāng)_邊，普建議以趙保忠復(fù)領(lǐng)夏臺(tái)故地，因令圖之。保忠反與繼遷同謀為邊患，時(shí)論歸咎于普，頗為同列所窺，不得專決。
舊制，宰相以未時(shí)歸第，是歲大熱，特許普夏中至午時(shí)歸私第。明年，免朝謁，止日赴中書視事，有大政則召對(duì)。冬，被疾請(qǐng)告，車駕屢幸其第省之，賜予加等。普遂稱疾篤，三上表求致仕，上勉從之，以普為西京留守、河南尹，依前守太保兼中書令。普三表懇讓。賜手詔曰："開國(guó)舊勛，惟卿一人，不同他等，無至固讓，俟首涂有日，當(dāng)就第與卿為別。"普捧詔涕泣，因力疾請(qǐng)對(duì)，賜坐移晷，頗言及國(guó)家事，上嘉納之。普將發(fā)，車駕幸其第。
淳化三年春，以老衰久病，令留守通判劉昌言奉表求致政，中使馳傳撫問，凡三上表乞骸骨。拜太師，封魏國(guó)公，給宰相奉料，令養(yǎng)疾，俟損日赴闕，仍遣其弟宗正少卿安易赍詔書賜之。又特遣使賜普詔曰："卿頃屬微瑑，懇求致政，朕以居守之重，慮煩耆耋，維師之命，用表尊賢。佇聞?dòng)旭c朕相見。今賜羊酒如別錄，卿宜愛精神，近醫(yī)藥，強(qiáng)飲食，以副朕眷遇之意。"七月卒，年七十一。
卒之先一歲，普生日，上遣其子承宗赍器幣、鞍馬就賜之。承宗復(fù)命，未幾卒。次歲，普已罷中書令。故事，無生辰之賜，特遣普侄婿左正言、直昭文館張秉賜之禮物。普聞之，因追悼承宗，秉未至而普疾篤。先是，普遣親吏甄潛詣上清太平宮致禱，神為降語曰："趙普，宋朝忠臣，久被病，亦有冤累耳。"潛還，普力疾冠帶，出中庭受神言，涕泗感咽，是夕卒。
上聞之震悼。謂近臣曰："普事先帝，與朕故舊，能斷大事，響與朕嘗有不足，眾所知也。朕君臨以來，每?jī)?yōu)禮之，普亦傾竭自效，盡忠國(guó)家，真社稷臣也，朕甚惜之。"因出涕，左右感動(dòng)。廢朝五日，為出次發(fā)哀。贈(zèng)尚書令，追封真定王，賜謚忠獻(xiàn)。上撰神道碑銘，親八分書以賜之。遣右諫議大夫范杲攝鴻臚卿，護(hù)喪事。縛綃布各五百匹，米面各五百石。葬日，有司設(shè)鹵簿鼓吹如式。
二女皆笄，普妻和氏言愿為尼，太宗再三諭之，不能奪。賜長(zhǎng)女名志愿，號(hào)智果大師；次女名志英，號(hào)智圓大師。
初，太祖?zhèn)任ⅲ諒闹危扔刑煜拢諏乙晕r(shí)所不足者言之。太祖豁達(dá)，謂普曰："若塵埃中可識(shí)天子、宰相，則人皆物色之矣。"自是不復(fù)言。普少習(xí)吏事，寡學(xué)術(shù)，及為相，太祖常勸以讀書。晚年手不釋卷，每歸私第，闔戶啟篋取書，讀之竟日。及次日臨政，處決如流。既薨，家人發(fā)篋視之，則《論語》二十篇也。
普性深沈有岸谷，雖多忌克，而能以天下事為己任。宋初，在相位者多齷齪循默，普剛毅果斷，未有其比。嘗奏薦某人為某官，及祖不用。普明日復(fù)奏其人，亦不用。明日，普又以其人奏，太祖怒，碎裂奏牘擲地，普顏色不變，跪而拾之以歸。他日補(bǔ)綴舊紙，復(fù)奏如初。太祖乃悟，卒用其人。又有群臣當(dāng)遷官，太祖素惡其人，不與。普?qǐng)?jiān)以為請(qǐng)，太祖怒曰："朕固不為遷官。卿若之何？"普曰："刑以懲惡，賞以酬功，古今通道也。且刑賞天下之刑賞，非陛下之刑賞，豈得以喜怒專之。"太祖怒甚，起，普亦隨之。太祖入宮，普立于宮門，久之不去，竟得俞允。
太宗入弭德超之讒，疑曹彬有軌，屬普再相，為彬辨雪保證，事狀明白。太宗嘆曰："朕聽斷不明，幾誤國(guó)事。"即日竄逐德超，遇彬如舊。
祖古守郡為奸利，事覺下獄，案劾，愛書未具。郊禮將近，太宗疾其貪墨，遣中使諭旨執(zhí)政曰："郊赦可特勿貸祖吉。"普奏曰："敗官抵罪，宜正刑辟。然國(guó)家卜郊肆類，對(duì)越天地，告于神明，奈何以吉而隳陛下赦令哉？"太宗善其言，乃止。