卷一百五十三 列傳第七十八

　　楊炎當國，以直不容，換太子少師，然猶領使。及盧杞，益不喜，改太子太師，并使罷之，數遣人問方鎮所便，將出之。真卿往見杞，辭曰："先中丞傳首平原，面流血，吾不敢以衣拭，親舌舐之，公忍不見容乎！"杞矍然下拜，而銜恨切骨。

　　李希烈陷汝州，杞乃建遣真卿："四方所信，若往諭之，可不勞師而定。"詔可，公卿皆失色。李勉以為失一元老，貽朝廷羞，密表固留。至河南，河南尹鄭叔則以希烈反狀明，勸不行，答曰："君命可避乎？"既見希烈，宣詔旨，希烈養子千余拔刃爭進，諸將皆慢罵，將食之，真卿色不變。希烈以身捍，麾其眾退，乃就館。逼使上疏雪己，真卿不從。乃詐遣真卿兄子峴與從吏數輩繼請，德宗不報。真卿每與諸子書，但戒嚴奉家廟，恤諸孤，訖無它語。希烈遣李元平說之，真卿叱曰："爾受國委任，不能致命，顧吾無兵戮汝，尚說我邪？"希烈大會其黨，召真卿，使倡優斥侮朝廷。真卿怒曰："公，人臣，奈何如是？"拂衣去。希烈大慚。時朱滔、王武俊、田悅、李納使者皆在坐，謂希烈曰："聞太師名德久矣，公欲建大號而太師至，求宰相孰先太師者？"真卿叱曰："若等聞顏常山否？吾兄也。祿山反，首舉義師，后雖被執，詬賊不絕于口。吾年且八十，官太師，吾守吾節，死而后已，豈受若等脅邪！"諸賊失色。

　　希烈乃拘真卿，守以甲士，掘方丈坎于廷，傳將坑之，真卿見希烈曰："死生分矣，何多為！"張伯儀敗，希烈令赍旌節首級示真卿，真卿慟哭投地。會其黨周曾、康秀林等謀襲希烈，奉真卿為帥。事泄，曾死，乃拘送真卿蔡州。真卿度必死，乃作遺表、墓志、祭文，指寢室西壁下曰："此吾殯所也。"希烈僣稱帝，使問儀式，對曰："老夫耄矣，曾掌國禮，所記諸侯朝覲耳！"

　　興元后，王師復振，賊慮變，遣將辛景臻、安華至其所，積薪于廷曰："不能屈節，當焚死。"真卿起赴火，景臻等遽止之。希烈弟希倩坐朱泚誅，希烈因發怒，使閹奴等害真卿，曰："有詔。"真卿再拜。奴曰："宜賜卿死。"曰："老臣無狀，罪當死，然使人何日長安來？"奴曰："從大梁來。"罵曰："乃逆賊耳，何詔云！"遂縊殺之，年七十六。嗣曹王皋聞之，泣下，三軍皆慟，因表其大節�；�、蔡平，子頵、碩護喪還，帝廢朝五日，贈司徒，謚文忠，賻布帛米粟加等。

　　真卿立朝正色，剛而有禮，非公言直道，不萌于心。天下不以姓名稱，而獨曰魯公。如李正己、田神功、董秦、侯希逸、王玄志等，皆真卿始招起之，后皆有功。善正、草書，筆力遒婉，世寶傳之。貞元六年，赦書授頵五品正員官。開成初，又以曾孫弘式為同州參軍。

　　贊曰：唐人柳宗元稱："世言段太尉，大抵以為武人，一時奮不慮死以取名，非也。太尉為人姁姁，常低首拱手行步，言氣卑弱，未嘗以色待物；人視之，儒者也。遇不可，必達其志，決非偶然者。"宗元不妄許人，諒其然邪，非孔子所謂仁者必有勇乎？當祿山反，哮噬無前，魯公獨以烏合嬰其鋒，功雖不成，其志有足稱者。晚節偃蹇，為奸臣所擠，見殞賊手。毅然之氣，折而不沮，可謂忠矣。詳觀二子行事，當時亦不能盡信于君，及臨大節，蹈之無貳色，何耶？彼忠臣誼士，寧以未見信望于人，要返諸己得其正，而后慊于中而行之也。嗚呼，雖千五百歲，其英烈言言，如嚴霜烈日，可畏而仰哉！