年輕的巨人
從前,有個農夫生了一個兒子,兒子的個頭還沒有他的大拇指長。許多年過去了,他這兒子一點兒也沒有長大。一天,他父親要到田野里去犁地,小家伙說道:“爸爸,讓我也去吧!”他爸爸說:“不行,你還是待在家里吧。出去對你沒有好處,要是你去了,說不定我會失掉你的。”大拇指兒一聽,馬上哭了起來,父親為了讓他安靜下來,只好同意帶他一起去,他將小家伙放在他的口袋里出門了。來到地頭,農夫把兒子從口袋里拿出來,將他安置在翻整過的新土上,以便讓他可以四下瞧瞧。大拇指在地里坐了一會兒,一個巨人跨過小山向這邊走來。父親看見后,想嚇唬自己的兒子,讓他不要淘氣,就說道:“你看到那個巨大的怪物了嗎?別頑皮,他會把你抓走的。”那巨人腿很長,只跨了二三步就來到了地頭,他伸手撿起大拇指放在手掌上打量著他,然后像對待一個老朋友似地帶著他走了。農夫站在旁邊嚇得一句話也說不出來,眼睜睜地看著巨人把兒子帶走了。
他以為兒子丟了,自己再也看不到他了。
巨人把大拇指帶回森林中他自己的屋子里,將他放在懷中,自己吃什么,也給他吃什么。這一來,大拇指再也不是一個小矮人了,他長成一個又結實又強壯的高大巨人了。過了兩年,老巨人想試一試他的力氣,他帶著大拇指來到樹林里,指著一棵樹說:“你拔出那棵樺樹作自己走路的拐杖用吧。”少年力氣很大,他把那棵樹連根拔了起來。但巨人認為少年的力氣應該比這還要大得多,所以他又喂養了他二年多之后,才讓他到樹林里再去試他的力氣。這次他抱住一棵最粗的櫟樹把它撥了起來,那情形對他來說就像是在玩游戲一樣。老巨人說:“不錯!我的小家伙,你現在行了。”于是他把他帶回到當初帶走他的那塊地頭。
當年青的巨人出現在他父親面前時,父親正在犁地,他對父親說:“爸爸,來看看!看看我是誰吧!——你看出我是你兒子了嗎?”望著這高大的巨人,農夫嚇得大叫道:“不,不!你不是我的兒子,你走開吧!”“我的的確確是你的兒子,讓我幫你犁一會兒地吧。我會犁得和你一樣好的。”“不,你走吧!”農夫面對高大的巨人,心里確實有點害怕,最后只好讓他來犁地,自己坐到地頭邊上去了。巨人用一只手抓起犁鏵,只是隨便往地里一推,犁頭便深深地鉆進了泥土中。農夫大叫道:“如果你一定要犁地的話,請你不要用那么大的力氣,這樣犁并沒有什么益處。”兒子卸去拉犁的馬兒,說道:“爸爸,回家去告訴媽媽,給我準備一餐好飯吃,這會兒我要把這塊地都犁完。”說完,他連拉犁的馬也不要,直接用手推著犁鏵,繼續犁了起來。犁完地后,他又把地耙松,獨自干完了別人需要二個上午才能干完的活。接著,他挾起犁鏵、犁耙等全部農具,連馬一起像挾著一捆麥秸一樣回到了家里。回到家后,他坐在長凳上說道:“媽媽,飯做好了嗎?”媽媽回答說:“做好了。”她一點也不敢怠慢,馬上端來了滿滿兩大盆飯菜,足足可供她自己和丈夫兩人吃上整整八天。可這個巨人兒子三下五去二很快就吃完了。吃完后還說自己只嘗了一下味道,又問還有沒有,父母無可奈何地搖搖頭。看到家里難以供給他這個巨人所吃的飯,他說道:“爸爸,我看這樣吧,在家里我吃不飽飯,你們就給我找一根我在膝上折不斷的鐵拐杖,我要再次出去闖蕩。”父親聽了非常高興,他到馬棚牽來兩匹馬,到鐵匠鋪買回了一根又長又粗,要兩匹馬才能拖動的鐵棒。但少年拿起鐵棒在膝頭上一磕,“啪!”的一聲,一下子就折斷了,鐵棒在他手上就像是一根豆桿一般。“爸爸,我知道你找不到適合我的手杖了,”他說道,“我還是自己去試試運氣吧。”
年青的巨人出門闖蕩去了,他裝作一個鍛鐵的伙計,來到一個村莊找活干。這個村子里有一個鐵匠,是個守財奴,他掙了不少錢,錢全都由他自己一人獨吞了,給他干活的伙計幾乎得不到什么工錢。巨人來到村子里,首先走進了這個鐵匠鋪,他問鐵匠要不要鍛鐵的伙計。這個狡詐的家伙看了看他,心想這伙計是多么的結實,為了掙口飯吃,干起活來一定很賣力。于是他回答說:“要的,但你要多少工錢呢?”“我不要工錢,但每過半個月,你給其他伙計發工錢的時候,讓我在你的背上拍兩下,樂呵樂呵就行了。”老鐵匠滿以為自己挨那兩下子完全可以不在乎,并且能節省許多的開支,就滿口答應了。