孩子，我們老去時(shí)能依靠你嗎？

　　三

　　我是家里的第三個(gè)孩子，家里常常負(fù)債，經(jīng)濟(jì)狀況很差。我在烏干達(dá)出生，1972年隨家人移民到英國。因?yàn)楦赣H賺錢不多，所以母親白天在一家幼兒園里做飯，晚上還領(lǐng)一些針線活回家做。我的布偶和布偶穿的衣服是母親用剩下的邊角料跟用過的火柴棍做成的。如果有個(gè)親戚送給我一件英國制作的衣服，我會(huì)一直穿好多年，脫線了母親會(huì)趁我熟睡的時(shí)候縫好。這段人生經(jīng)歷讓我變得適應(yīng)力很強(qiáng)，但也讓我想給我的孩子們所有我小時(shí)候想擁有卻得不到的東西。

　　對(duì)于我和很多像我這樣的人來說，夢想已經(jīng)不再遙不可及：社會(huì)變化了，我們購買力強(qiáng)了，父母兩人都有收入，有更多的錢來給孩子享受。我的孩子們還小的時(shí)候，每年看到母親們努力地滿足她們的孩子的要求，有時(shí)我也會(huì)讓步，給我的兩個(gè)孩子買最時(shí)尚的跑鞋和滑板。現(xiàn)在我兒子三十多歲，女兒21歲。

　　但很多善良的父母沒有看到，對(duì)孩子作出太多讓步，對(duì)孩子反而不好。給孩子們買足夠他們用三輩子的物品，盲目地送孩子去參加一個(gè)又一個(gè)社交場合，沒要求孩子作出什么回報(bào)，孩子們就會(huì)對(duì)應(yīng)得利益有一種不現(xiàn)實(shí)的感覺。

　　今日，數(shù)百萬的這些自私的年輕人正在面對(duì)真正的難題：缺少工作機(jī)會(huì)、沒有住房、艱難地在這加速全球化的世界里生存。在困境里，他們下意識(shí)的反應(yīng)就是責(zé)罵和抱怨某人——他們的父母。

　　但是，令人難過的是，大多數(shù)的父母只會(huì)更加地縱容孩子。按照現(xiàn)在這種情況發(fā)展下去，以后的自私孩子會(huì)更多。當(dāng)然，我們必須支持孩子，但在必要的時(shí)候，我們必須學(xué)會(huì)拒絕。

　　幸運(yùn)的是，我的兩個(gè)孩子都知道向善，從來沒有剝削我們。但這一點(diǎn)，我要感謝我的母親，如果沒有她的持續(xù)影響，我想，我早已經(jīng)溺愛他們了。

　　是的，兩個(gè)孩子比我以前擁有的多很多：他們上的是私立學(xué)校，可以經(jīng)常去外面吃飯，有昂貴的手機(jī)等物品，還可以去奇異的地方滑雪，但他們也懂得節(jié)制。即便現(xiàn)在，我也聽到母親的聲音說：“要教會(huì)他們知足常樂。”

　　以前，母親住在住房協(xié)會(huì)提供的一個(gè)小套間里，我的兩個(gè)兒子都喜歡去那兒。她會(huì)教我和孩子們必需的謙卑、慷慨和正派。她會(huì)說：“不要索求太多，否則，連上帝也會(huì)對(duì)你們的要求感到厭煩。”

　　聽了莎莉和其他像她一樣的人的訴說，我就明白我的母親的建議使我沒有沖動(dòng)地給兒子和女兒過多。

　　四

　　像莎莉這樣的例子數(shù)不勝數(shù)。我有一個(gè)熟人的32歲的兒子仍然呆在家里，拒絕出去找工作，還吸食大麻，每天穿著松松垮垮的運(yùn)動(dòng)服在家里吃了睡、睡了吃，什么都不干。他在大學(xué)里學(xué)的是商業(yè)管理，但在被三個(gè)單位拒絕之后就再也不出去找工作了。他的母親說他得了抑郁癥，他的女朋友說得更透徹一些——她說他只是被寵壞了。

　　接下來，我們說到希瑟，一個(gè)化學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生。有好幾個(gè)單位向她伸出過橄欖枝，但她都拒絕了，說它們給的工資都太垃圾。她的父親，一個(gè)白手起家的商人，對(duì)此充滿了遺憾：“我的生意現(xiàn)在不好做，她一點(diǎn)同情都沒有，反而為我們家不再有能力一年去度假三次而暴跳如雷。”

　　我是新聞學(xué)教授，在好幾個(gè)大學(xué)里任課。有一些大學(xué)生跟我說他們不會(huì)從底層干起，他們想一開始就當(dāng)自由作家，或者專欄作家。因?yàn)樗麄兊囊回瀷煽v，他們的父母認(rèn)為他們是可以這樣開始的。

　　媒體行業(yè)的激烈競爭使年輕人更加自憐，更是只關(guān)注自己，以致于中年和老年人把他們看成失敗者或只會(huì)揮霍父母財(cái)產(chǎn)的寄生蟲。

　　從我們所看到的情況來看，未來看起來更黯淡。我們不能忘了，到我們這一代人老去的時(shí)候，我們?cè)诤艽蟪潭壬系靡揽窟@些自私的、貪婪的孩子。神啊，幫幫我們吧。