紅米堿水粑

堿水粑（原名寒婆粑）是武寧民間在春節期間必備食品，制法簡單，價廉物美，可久儲不壞。它以大米磨漿，摻以堿水（鄉人多用早稻桿燒灰濾水代堿，其味比市場出售之冰堿泡水更具香味），用特制粑篩猛火蒸熟，厚約10厘米。食用時切成薄片，以本地煙薰臘肉、大蒜等炒食，既能飽腹，又是下酒佳肴。亦可用小白菜或菠菜、包心白加肉湯煮食，鮮美無比。堿水粑尤以武寧特產紅米制作為佳，味似豬肝，色同琥珀。堿水粑的來歷傳說與春秋時伍子胥過昭關叩拜寒婆墳有關。

九宮山屬幕阜山脈，橫亙贛鄂邊境，“山跨吳楚，其陽隸武寧，陰隸通山，號稱百里芙蓉嶂。”在兩省交界處，現殘存半圓形拱門一座，厚約3米，長約十數米，人稱“吳楚雄關”，舊有對聯一幅：“半山上下分晴雨，一嶺東西判楚吳”。傳說此地即春秋時伍子胥為逃避楚王迫害，在昭關一夜急白須發，混出關隘，昭關即是此處。武寧素有“吳頭楚尾”之稱，九宮山為吳國與楚國的分水嶺，“吳楚雄關”是否即指昭關，故作傳說待考。

再說伍子胥混出昭關，心境漸平，來到半山坳，席地而坐，倚樹歇息。只見前不遠處有一諾大土堆，土堆前立有石碑。伍子胥近前細看，碑上刻有“寒婆之墓”四字，殘燭紙灰遍地，石拱臺上祭品猶存。伍子胥饑不擇食，在祭品中選一粑果充腹，此時亦顧不得它的冷硬酸苦，一陣猛嚼，幾口就咽了下去。才待取第二個時，從樹林深處走來一群老小，手提竹籃，前來掃墓。伍子胥隱姓埋名，只說來吳投親，眾人見伍子胥彬彬有禮，紛紛取出祭品，供伍充饑。伍子胥嚼著粑果，細聽眾人敘述寒婆的來歷。

寒婆原名韓婆，丈夫早喪，遺下3子，大兒出戍邊關，二兒征守海疆，三兒又為伕役被迫出走，音訊全無。韓婆盼兒心切，日夜登山眺望，在一次暴風雪中，凍死坡前。鄉人為之收殮，修墳立碑，取名韓婆墳，后人訛稱“寒婆”，留下以其忌辰正月十二日之晴雨，預卜早春氣候變化之習俗。如是日天晴，便說寒婆撿到干柴，早春氣候必好，反之，必將是一個霈雨低溫的壞天氣。

伍子胥聽罷眾人敘說寒婆的苦難經歷，朝墓叩首禮拜，祈禱寒婆保佑他報仇雪恥。見各人籃內裝有四四方方似糕非糕，似餅非餅的供品，便問究竟。才知是韓婆死后，鄉人在收拾其遺物時，米罈空空，灶冷鍋涼，懸掛在梁上的竹籃內僅存米粑數塊。原來，年老體弱的寒婆，依靠鄉親接濟度日，因見眾人日子也不好過，就想出一個節食的辦法，把大米磨漿蒸熟成粑，每天切下數片，和以野菜煮食。日子一久，米粑變酸，難以下咽。老人望著變質的米粑發愁，猛想起婦女洗發多用禾草燒灰濾水，既有清香，又能除污去油膩，便試著用禾草灰水摻米漿，果然可以存放多日，不酸不壞。以后鄉人每逢韓婆忌日，便以此粑作供品，以示紀念。清代不少文人游覽九宮山后，必至寒婆墳憑吊這位不幸的老人，有感而留詩：“半弓新月落山坡，石齒層層透露多，細雨如膏草如發，遺梳猶自說韓婆。”九宮奇景之一的“韓婆遺梳”即指此處。

伍子胥投奔吳國后，竭盡全力為吳國效勞，誰知吳王是個狂妄自大的昏君，聽信越國的離間計，疏遠了伍子胥。伍子胥想起了寒婆和眾鄉人悲慘遭遇，擔心吳國人民會受到打仗的苦處，便又把制粑的方法傳給了當地，以備不時之需，成為后來的年糕。其制法相同，但隨時代的變遷和民情風俗各異，原料和形狀逐漸改變。說起來寒婆粑與年糕還是一脈相承呢！