讀過《廢名小說》給人應有的概念：一是難懂；二是禪意很深。他的小說與平常人所著的小說不一樣，沒有什么起宕跌伏的故事情節，也沒有什么急難險阻武俠神通的英雄人物，但最難能可貴的是：對世界事物“觀心看凈”超越世俗的虛靜境界的凝視與憧憬。也就是佛禪之學中所體現的禪意。為什么廢名作為一位文學家會如此傾心于佛禪之學呢？筆者斗膽從五個方面來芻議：
首先是環境的影響。廢名出生在湖北黃梅縣，黃梅是佛教勝地，有老祖寺、四祖寺、五祖寺，禪宗四祖道信在黃梅傳衣缽于五祖弘忍，弘忍也是黃梅人。五祖在東禪寺實行“鑒偈傳衣”，吩咐門徒各自作一偈語交上來，誰的偈語好而得悟，衣缽就傳給誰。因此，五祖門徒神秀上座題偈語于廊墻上：“身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”當五祖見到神秀的偈語后，引出兩句話來：“凡所有相，皆是虛妄。”五祖親切地表示“要著眼在無相上”才能得見自性啊！可是做雜役的行者惠能也作一偈請張別駕替他也寫在廊墻上：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃？”五祖看后知道惠能已悟見本性，便將衣缽傳給惠能，惠能成了六祖了。這些傳衣之談在黃梅婦孺皆知，這對在縣城出生的廢名來說從小就銘刻在心。不僅四祖、五祖在黃梅之影響，還有同達摩同時期來中國傳教的印度高僧菩提留支，也卓錫在黃梅，注釋翻譯經書，后圓寂在黃梅多云山，黃梅曾有“小天竺”之稱，這都對廢名先生有著重大的佛學影響。在《廢名小說》里有“很小很小的時候不知道五祖，但知道五祖寺，家在縣城，天氣晴朗，站在城上玩，望見五祖寺的房子，仿佛看畫一樣，遠遠的山上可以有房子了，可望而不可及。”“有一回父親從五祖寺回來，父親因為是紳士，五祖寺傳戒被請去觀禮的，回來帶了許多小木魚小喇叭給孩子，莫須有先生真是喜得不得了……不知道他是喜歡木魚的聲音，還是喜歡木魚？總之有一日他能自己有一個木魚，那便好了，木魚歸他所有了，木魚的聲音自然也歸他所有了……”當他小時侯第一次上五祖寺時，把他系在獨輪車的車把子上，而且一直在離寺五里的一天門那里等他母親、姐姐等人燒完香回來“一天門便等于莫須有先生的監獄，他在這里完全不自由了。”“他后來常常覺得有趣，他明明坐車到五祖寺去了一遭，而他沒有到五祖寺，過門而不入，就在門外了。朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，其實完全而自然的宇宙，毫無不足之處了。”
抗日戰爭時期，黃梅縣初級中學遷移到東山五祖寺，廢名先生被聘教英語，他不贊成拿五祖寺的房子來改作校舍的。他說：“還是就五祖寺辦中學這件事說，五祖寺的房屋多，有現成的房屋可用，改作校舍不是現成的嗎？這是缺乏建設性。僧人是沒有勢力的，縣政府一紙命令去不會反抗的，這是不尊重對方。至于什么叫做‘宗教’，什么叫做‘歷史’，（五祖寺有長久的歷史！）什么叫做國家社會（不尊重歷史便是不尊重國家社會！）甚至于什么叫法律，全不在中國讀書人的意中了。中國多事都是讀書人多事，因為事情都是官做的，官是讀書人。”
其次是高人指點。1922年秋，廢名考入北京大學后，他結識了胡適、周作人等人。大名鼎鼎的胡適在廢名考入北京大學就讀之際，正在撰寫《中國禪宗史》，胡適對這來自禪宗圣地的黃梅籍學生廢名是十分感興趣的。在《廢名小說》中載：“要說五祖在黃梅的歷史，除了一些傳說而外，又實在沒有歷史可說的，只同一般書上所記載的一樣。有名的五祖傳道六祖的故事，很可能是五祖在東禪寺的時候，書上也都是這樣說。至于五祖是不是晚年自己移居東山，則不得而知，民間則總說五祖東山。東山原來是一個私人的地方，地主姓馮，所以叫馮茂山，五祖向他借‘一袈裟之地’，這雖也是傳說，很有是歷史的可能，考證家胡適之博士有一回問莫須有先生：‘你們黃梅五祖到底是在馮茂山，還是馮墓山？我在法國圖書館看見敦煌石室發現的唐人寫作馮墓山。’莫須有先生不能回答，（現在五祖寺山后面在姓馮的墳墓，姓馮的有一部分人常去祭祖，墳的歷史恐不能久）但聽之甚喜，唐朝人已如此說，不管是馮茂山是馮墓山，山主姓馮總是真的了，即是五祖寺是歷史是真的。另外五祖的真親身是真的。那么五祖寺從唐以來為黃梅伽藍了。”由于胡適對廢名十分感興趣，他經常邀請廢名到家里喝茶聊天，談禪論道，使之大開眼界，受益匪淺。廢名更加認識到家鄉黃梅在歷史文化史上的重要價值了，他有一種自豪感，對于佛禪之學更是自覺的認識和了解。這也是幫助廢名傾心于佛禪之學的研究重要因素之一。
※本文作者：為天※